小踏雪智商不低，極有靈性，邱秋並不擔心昭昭的安危。進屋取了馬鞍給小踏雪安裝好，抱了昭昭坐上去，調整好腳蹬帶，又給拎了只小魚簍掛在馬鞍左前下方的鳥翅環上，叮囑她去小水溝玩，不要去湖邊，韁繩遞給她，邱秋拍拍小踏雪的屁股，“去吧，別玩太晚，早點回來。”

“媽媽再見！”

邱秋擺擺手，看著小踏雪載著昭昭一溜煙跑出寨子，朝湖邊奔去。將水桶刷子放在屋簷下，邱秋進屋檢視雨前晾曬的一批藥材。

返潮的拿出來，攤在圓簸箕上晾曬。

“邱大夫，”一個十四五歲的小姑娘，揹著筐曬乾的金銀花過來詢問，“金銀花收嗎？”

邱秋戴上白手套上前檢視，花掰綿軟，花蕾發黑，手插下去一撈，都是這個質量。

這孩子沒見過，一身衣服補丁撂補丁，洗得發白，卻打扮得乾淨利落，邱秋進屋拿本手寫的小冊子，遞給她：“這

是本地藥材的採摘、炮製方式方法和注意事

項。”

小姑娘很聰明，立馬明白自己的金銀花不符合邱秋的收購標準，接過冊子翻到畫有金銀花彩繪的那頁，看了起來，“乾燥標準為捏之有聲，碾之即碎……注意的是，無論是晾花還是烤花，在花蕾乾燥前均不能用手觸控或翻動，否則花蕾變黑，降低品質……”

“只是降低品質，賣還是能賣的是吧？”

邱秋點頭：“你可以去縣城收購站

看看。”

“謝謝。”小姑娘深深鞠了一躬，筐裡的金銀花“撲簌簌”掉了一地。

邱秋彎腰幫她撿：“曬乾後，最好裝在塑膠袋裡，免得返潮。”

她隨母親剛改嫁過來，家裡的塑膠袋可輪不到她用，張小環扯了下唇，還是乖巧地應了聲“好”。接過邱秋手裡的金銀花，張小環又道了聲謝，依依不捨地將小冊子遞了過去。

“你自己拿著吧。”這種小冊子，邱秋寫了上百本，都由褚辰送給各大隊的大隊長了。

“謝謝、謝謝，邱大夫，你真是個大好人！”

邱秋忍不住樂了。

“邱大夫再見！”

“再見！”目送人歡快地甩著長長的辮子走遠，邱秋繼續晾曬藥材。

中午，二妮送了飯菜過來。

邱秋執起昭昭走後就掛在胸前的竹哨，一聲長哨，傳出山寨，飄向月湖。

湖前田壩上，赤著小腳丫在田溝裡捉泥鰍的三歲小奶娃，聞聲，扯開嗓喚道：“小踏雪、小踏雪，媽媽要出診了，儂快去醫務室……咦，不對，媽媽叫我們回去吃飯哩！”

話音未落，小踏雪已顛顛兒從湖邊青草地跑來，前蹄一彎俯臥在女娃身旁。

娃娃搖搖頭，不願上馬：“你跟媽媽說，我剛壘好田土，泥穌還沒捉到呢，等會兒再回去。”

“傻昭昭，踏雪是馬，怎麼會說話。”湖邊看船的老漢，銜著四寸長的葉子菸杆踱來，笑道。

“王爺爺，小踏雪聰明著哩！媽媽說它比所有的馬兒都聰明，它有七歲孩子的智商。”昭昭沾滿泥巴的雙手往小肥腰上一叉，驕傲地抬抬下巴，“它阿爸是我外公從十七匹小馬駒裡挑選出來的，它是最像它阿爸的小馬駒，別的馬肯定不會說話，它說什麼我媽媽都知道，我也知道。你看，它一臥，我就知道它想讓我騎它回醫務室，不想讓我一個人留在這兒捉泥鰍。”