溫好的湯藥，就連書案上堆放的字帖也收拾齊整，邊上還摞著一疊新出的話本。

除了見不到人，處處都有他來過的痕跡。

芙蕖的眼淚又一次失控，只著一件單衣便跑到院裡，瘋了一般四處尋人，跑得急了，一頭栽倒在雪地裡，赤裸的雙足凍得通紅。

“遲淵哥哥……”

她怔怔跌坐在雪地裡，雙眼虛無，不知過了多久，天際再次飄起鵝毛大雪，片片雪花落在她肩頭，少傾，便將她的身形掩埋。

芙蕖倒下的最後一刻，瞳仁逐漸渙散，模糊的視野裡只有一片白茫茫的雪，忽而，耳畔響起低低的輕嘆，緊接著，她便失去了意識。

這一次徹底病了，芙蕖都不知道這些時日如何熬過去的，只記得每日昏沉，不分晝夜，但只要醒來，桌上定會有吃食湯藥，連著數日，皆是如此。

芙蕖知道，一定是遲淵來看她了。

這日醒來，她未曾用膳，只喝了湯藥便躺回榻上假寐，等了不到半個時辰，果真有腳步聲響起，那腳步聲輕緩，一點點向她走近，隨後就有一隻熟悉的大手覆在她額上。

觸感溫溫，不冷不熱，恰到好處。

芙蕖微微彎起唇角。

遲淵沒有察覺，確定芙蕖已經退燒，他鬆了口氣，抽身就要離去。

榻上之人忽的睜眼，芙蕖及時抓住他的袖擺，“遲淵哥哥……”多日不曾開口說話，她的聲音沙啞，氣若游絲。

遲淵渾身一僵，不可置信地回頭看去，便對上一雙泛紅的水眸，眉心幾不可見的皺了皺，很快他恢復了冷峻神色，一把揮開芙蕖。

芙蕖鐵了心要抓住他，雙手合力去拽，反被遲淵的力道帶下了床，連人帶被褥一起跌在腳踏上。

遲淵臉上的冷意再維持不住，彎腰扶她，芙蕖順勢撐起身子，雙臂緊緊勾纏著他的脖頸，死活不肯撒手。

遲淵起初還掙扎一二，聽到她不可遏制的啜泣，便又軟了心腸，抬起的大掌猶豫著，想要抱住她。

就在二人即將相擁的剎那，門口響起一道冷然的女聲，“你們做什麼？”

葉蓉站在門邊，手中的油紙傘幾乎要被她攥爛了。

這幾日她籌備婚事，便以此將遲淵困在身旁，只在快歇息時放他離去，這次她多留了個心眼，從葉憬那處借了幾個暗衛盯梢，果真發現遲淵的異常，這次她刻意提早放遲淵離去，一路悄悄跟隨，終於抓了個正著。

芙蕖被著突如其來的聲音嚇得一顫，好在遲淵率先回神，他似乎早有預料，不緊不慢地抱起芙蕖，將她安置在榻上，重新蓋好被褥。

葉蓉被他無視，徹底發作了，油紙傘猛地朝遲淵擲去。

遲淵擋在床頭，不避不讓，生生捱了一下，方才轉過身去，迎上葉蓉幾欲噴火的目光，眉頭微皺，“你怎麼來了？”

“我怎麼來了？”

葉蓉險些氣笑，“我若不來，難道縱容你們這對奸.夫.淫.婦，繼續揹著我苟.且嗎？！”

她咆哮出聲，推開遲淵便衝榻上的芙蕖走去。

看著芙蕖慌張無措，楚楚可憐的姿態，葉蓉氣不打一處來，素手高高揚起，朝她那張看似無辜的禍水面容打去。

遲淵眼疾手快，身形一閃擋在芙蕖面前，只聽“啪”的一聲脆響，一記耳光落在遲淵臉上，瞬間浮現一道紅印。