了下去，噗通一聲掉入池中，蕩起層層漣漪。

“將、將軍……”婢子嚇壞了，趕忙跪下，另一人也沒能倖免，一起跪地認錯。

遲淵幾個健步便從廊廡的一端躥到了另一端，路過菊園時，一眼便注意到了門上的銅鎖，心下一跳，不好的預感油然而生。

他快步走到主屋門前，“姜芙蕖。”

拍門喊了一聲，無人回應，等不到婢子過來開鎖，遲淵一腳踹在門板上，只聽哐啷一聲巨響，門被踢開了。

屋內一片漆黑，藉著廊下的幾盞燈籠，遲淵只看到一個瘦小的身影蜷縮在地，懷裡還死死捂著什麼，儼然是暈厥了。

“姜芙蕖！”

遲淵又連名帶姓地吼了一聲，大手迅速托起芙蕖，在她鼻息下試探，還有呼吸，他這才鬆了口氣。

這是他尋來給葉蓉解毒的藥引，沒治好葉蓉之前，可不能輕易死了。

看了眼芙蕖捂在懷裡的半張餅，遲淵感覺心口嘔著一口悶氣。

真是有夠傻的了，都快餓死了還不知道吃。

他想也沒想，把餅丟了出去，正好丟在快步趕來的婢子腳邊。

兩個婢子沒料想遲淵如此震怒，也沒料到那姜國公主如此禁不起折騰，忙誠惶誠恐地跑了過來，跪地一個勁兒的磕頭，直磕得額頭青紫一片。

確認芙蕖還活著，遲淵氣息漸漸平穩下來，只是他半張臉隱匿在黑暗之中，看不清神色。

“我讓你們照顧好她，你們乾脆把人鎖了，一整日不送水不送飯，怎麼，想把她弄死了，你們來做這藥引？”

他語氣很輕，說的話卻讓兩個婢子臉色驟變，“奴婢錯了！奴婢錯了！”

她們又連連磕頭，“奴婢只是……只是……”只是本能地厭惡芙蕖罷了。

誰讓她是姜國公主呢。

對上遲淵陰鷙的目光，婢子哆嗦著牙齒，不敢再狡辯，連滾帶爬取了清水和幾樣吃食回來。

遲淵親自喂芙蕖喝了水，又掐了會兒人中，半晌後，芙蕖悠悠轉醒，模糊間，她看到一張俊美無雙的容顏，終於發自內心地笑了起來，單薄的臉頰映出兩朵淺淺的梨渦。

“遲淵……哥哥……”

“好了，先別說話。”遲淵語氣溫和，又給她餵了一口水。

芙蕖嘴角還掛著笑，她就知道，遲淵是好人，會來救她的。

遲淵抱起芙蕖，將她放在榻上，瞥了兩個婢子一眼，“你們不必留在這裡伺候，各自下去領罰。”

輕飄飄一句話，婢子聽了卻如五雷轟頂般的震驚絕望，只是遲淵的話已經吩咐出去了，莫白不知從哪兒出現，一手一個，拎著就走，院子裡一片鬼哭狼嚎。

遲淵並不理會，於他而言，壞事的婢子留不得。

倒是芙蕖被這陣仗嚇得小臉一白，又往角落裡縮。

“先前只顧趕路，沒顧及你的身子，是我考慮不周。”不管他對芙蕖憎恨也罷，厭惡也罷，葉蓉命在旦夕，需要用到芙蕖，不能出任何差錯。

遲淵端起一碗粥送到芙蕖唇邊，“先將就吃點。”

芙蕖愣愣許久，她從未被人如此善待過，一時有些受寵若驚，說話也利索了，“我自己來……”

“張嘴。”遲淵沒讓她碰，罕見的嚴肅。

屋內的燭火依舊無人點亮，只能憑藉著門外微弱的光影視物，芙蕖看懂了他面上的凝重之色，雖不明白他為何惱怒，還是乖乖張開嘴配合。

至於什麼滋味她嘗不出來了，只記得她來到桑山的第一日，那個漆黑的夜晚，遲淵對她很好很好。

從未有過的好。

遲淵卻只覺得，從未有過的疲憊。

叫他練兵打仗，上陣殺敵，或是與人周旋，自不在話下，可要他伺候一個呆呆傻傻的女人，當真是難為他了，偏宋鈺的提醒猶在耳畔。

只有心甘情願獻出的心頭血，才能入藥。

為了儘快根治葉蓉的寒毒，他必須暫且忍耐，必須哄著這個傻子。

苦熬了一刻鐘，等芙蕖安心睡下了，遲淵才揉著酸脹的肩頭走出房門。

也不知芙蕖染的什麼毛病，非得靠著他的肩頭才肯入睡。

遲淵前腳剛踏出去，莫白再一次悄無聲息地出現，“將軍，殿下要見你。”

“知道了，我一會兒過去。”

莫白沒讓他如願，掃了眼芙蕖所在的廂房，催促了句，“事關小姐病情，耽誤不得。”