幻石谷位於連綿群山之中，四周山勢陡峭，層巒疊嶂。傳說此谷中生長著形態奇異的石林，石頭表面常年閃耀斑斕的色彩，彷彿有人用彩光塗抹於此，因此得名“幻石谷”。遊客遠遠望去，只見谷內石柱如森林般聳立，色彩隨日照和雲霧不斷變化，呈現出撲朔迷離的視覺奇觀。對於大部分人，這裡雖美，卻也藏著詭秘——因為深夜時分，山谷裡常會浮現低沉的轟鳴聲和神秘的光束，彷彿有某種力量在石林間遊走。

在谷外十餘里，有一個名叫“流螢鎮”的小小聚落。鎮民大多從事農耕與打獵，也有極少數人會在白天進谷裡採集可貴的礦石或藥草。雖然幻石谷不算人人畏懼，但因夜裡怪異景象頻發，且傳說有不明怪物潛伏，村民們一般日落前就會撤離。近半年來，鎮子出現新的不安：夜裡有淒厲的鳥鳴從谷中傳出，讓人心神不寧，且鎮裡幾處農田被荒蕪黑影侵襲，谷口出現被燃盡的焦土痕跡，彷彿有熾焰在夜間肆虐。有人猜測這是山谷裡某種火靈或邪怪在擴張勢力，擔心鎮子若長此以往，恐怕無力抵擋，遲早釀成大禍。

在流螢鎮裡住著一個叫顧凝的少年。他十五歲，父親是一位走南闖北的旅商，母親在鎮上經營一間小鋪子，家境還算殷實。顧凝自幼對自然奇觀與山嶽傳說情有獨鍾，尤其對幻石谷的變幻莫測深感好奇。他常在清晨獨自到谷邊觀察石林在光影裡呈現的奇幻色彩，也聽過長輩講述谷中夜火怪獸的傳說，卻並不太懼。如今鎮中人心惶惶，他不想看家鄉毀於未知災害，便下定決心要進谷探查。

父母與鄉民多半阻攔，認定他年幼勢單力薄。但顧凝信心不減，一再請求父母體諒：自己具備出色的體能與膽識，會格外謹慎。最終父母無奈，只能為他準備一些乾糧與醫療藥材，又贈他一柄家傳的短劍，據說劍柄內嵌有先祖放置的寒玉，可剋制熾焰之力。顧凝拜別父母后，獨自揹包踏向幻石谷。

白日裡，谷中空曠而光怪陸離：石林千姿百態，日光射入巖縫折射出瑰麗的光紋。顧凝在石林裡繞行幾圈，並未見任何異常怪物。只是越往深處走，岩石的色澤越發晦暗，地面有燒灼痕跡，空氣夾帶一股淡淡的焦味與陰寒。傍晚臨近時，他找到一處地勢較高的平坦石臺，在此安頓過夜，以便觀察夜間動靜。

夜幕降臨後，周遭石影在月色下拉成詭異輪廓。忽然遠方傳來一聲刺耳的鳥鳴，淒厲又帶金屬顫音，隨即有一道綠藍色火光從石林上空略過，劃出彷彿燃燒的軌跡。顧凝心驚地抬頭，只見一隻通體羽毛半青半焰的怪鳥飛快掠過，身後拖著火線，沿著谷底俯衝。然後不久，聽到一聲震響伴隨火光的閃動，像是火焰轟擊地面。顧凝思忖：莫非這就是鬧騰的火靈禽？能否就是傳說“碧焰雀”？但看情景，不像是純粹的邪靈，更像在與什麼對峙或攻擊。

他顧不得多想，帶上短劍奔向那爆響之處。途中見到地面岩石開裂，燒灼出的深坑裡冒起黑煙，還散落一些不明碎殼。再往前走，見一道黑影形似蜥蜴般的怪獸迅速鑽入石縫消失，身上還帶著餘火灼燒。看來它剛被鳥火擊中跑掉。顧凝心裡頓時有數：這“碧焰雀”似乎在獵殺谷中邪怪，卻也導致周邊環境被火焰波及，難怪外頭見到焦土痕跡。

再追幾步，他終於看見那半綠半焰的雀類棲在一塊大石上，正低頭理清羽毛。它體型比普通鳥大數倍，翅膀外緣流淌著青藍火焰，眼睛明亮如火珠，長喙周圍蒸騰出熱浪。顧凝不敢貿然靠近，但也無意傷它，只小聲呼喚：“你……你是守護這片谷地的嗎？”那雀警覺地轉頭，用銳利目光盯住他，口中發出低哨，濃烈火氣逼人，若非少年早有心理準備，恐當場被嚇退。

顧凝舉手示意無害，又摘下父親給的寒玉劍，輕輕放在地，表示自己不想敵對。碧焰雀審視片刻，沒有立刻攻擊，似也察覺他並非邪怪。兩者僵持時，谷底卻又傳來一陣狂吼，像有更多怪物被吸引，要來圍攻這火雀。雀喙中噴出一縷青火回擊，然而看得出它消耗不輕，火勢並不夠盛。顧凝猜想它在此獵殺怪物已多日，力竭傷重，需要協助，否則若再有大量邪獸來襲，它恐難獨撐。

腦中電光一閃：若我能幫它修整傷勢或提供助力，也許它能徹底清除邪怪，救谷地於水火。想到此，顧凝快步靠近，大膽舉手，輕聲道：“別怕，我能幫你一起對抗怪物。”雀再度發出尖嘯，有些猶豫，卻在見到他臉上真誠神情後勉強點頭。恰此時，幾隻形似甲蟲又帶毒刺的怪獸爬出巖縫，對著他們噴吐黑色毒液。碧焰雀振翅發火，但火力不足，只能逼退一隻，其餘兩個撲向顧凝。他拔劍抵擋，寒玉內勁讓劍刃泛出微冷光芒，與毒液對碰時竟能消解大