三皇子久聞範閒才華橫溢，心中暗自欽佩不已。眼見範閒聲名遠揚，他更是堅定了將其招攬至麾下之心。於是，這一日，三皇子親率數名隨從，輕車簡從地來到了範閒的居所。待通報之後，範閒趕忙出門相迎。賓主落座，一番寒暄過後，三皇子開門見山地道明來意，表示希望範閒能夠入朝為官，為自己效力。

範閒聽聞此言，先是微微一怔，隨後起身拱手作揖，婉言謝道：“殿下厚愛，範閒銘感五內。然而，範閒向來生性灑脫不羈，自由自在慣了，實在難以適應官場諸多繁文縟節和規矩約束。只怕一旦踏入仕途，不僅無法施展自身所學，反倒會誤了殿下大事啊！還望殿下垂憐，恕範閒不能遵命。”

面對範閒的拒絕，三皇子並未動怒，反而微微一笑，和聲說道：“範公子多慮了。本皇子知曉公子喜好無拘無束，但即便不入朝為官，亦可成為本皇子的謀士。平日裡無需拘泥於朝堂禮數，如同閒雲野鶴一般，在關鍵時刻為我出謀劃策、排憂解難即可。如此安排，不知公子意下如何？”

範閒聽後，不禁陷入沉思之中。他深知三皇子為人寬厚，禮賢下士，若能得此助力，或許真可為天下蒼生謀福祉。經過片刻權衡利弊，範閒終於輕點頷首應承下來：“既然殿下如此抬愛，範閒豈敢再推辭。願竭盡所能，為殿下效犬馬之勞。”自此，範閒與三皇子之間結下一段不解之緣，而他們的命運亦因這次相遇而緊密交織在一起……

此後，範閒一邊協助三皇子處理政務，一邊遊歷民間，收集民意。範思哲則跟隨著範閒，保護他的安全。在他們的努力下，許多民生政策得以改善，冤假錯案得以昭雪。朝堂之上風氣漸正，三皇子威望日隆。

…

二皇子端坐在府邸那古色古香、瀰漫著淡淡墨香的書房之中，面色凝重地聆聽著下屬詳細地彙報關於皇弟李塵平近來如日中天般崛起的種種風頭事蹟。隨著每一句彙報入耳，他那顆原本還算平靜的心湖逐漸泛起層層漣漪，憂慮之情也如潮水一般不斷湧上心頭。

他深知，李塵平此番強勢崛起對於自己而言無疑是個極其巨大且迫在眉睫的威脅。若不能及時想出有效的應對之策，恐怕日後這朝堂之上的局勢將會發生天翻地覆的變化，而自己所苦心經營多年的一切都可能會在頃刻間化為泡影。

經過一番深思熟慮之後，二皇子最終下定決心要約見太子李塵乾共商大計。他立刻喚來心腹手下範無救，低聲囑咐道：“速去傳話給太子殿下，就說本皇子有要事相商，請他於明日前來我的府邸一敘。”範無救領命後匆匆離去。

次日清晨，陽光透過繁茂的枝葉灑落在庭院裡，形成一片片斑駁的光影。太子李塵乾依約準時抵達了二皇子的府邸。兩人稍作寒暄後便一同走進書房，並屏退左右侍從，開始了這場至關重要的密談。