當苗妍身著苗族傳統服飾,孤身踏入苗寨時,仿若踏入一片敵意的汪洋。
寨中弓弩林立,箭頭在陽光下閃爍著冰冷寒光,苗人怒目而視,眼神中往昔朝廷鎮壓、盤剝之恨刻骨銘心,仿若熊熊燃燒的火焰,足以將一切來者吞噬。
雖然寒氣森森,令她更難受的是,寨中的狼藉。
到處都是垮塌的木屋,多日的持續降雨,不但使得黃河氾濫,更是多處出現山洪爆發,這使得依山紮寨的土民、苗民死傷慘重。
苗妍環顧一週後,深吸一口氣,強自鎮定,高聲喊道:“各位父老鄉親,我苗妍自幼長在苗疆山寨,熟知這片土地的一草一木,更深知大夥苦難。此番大水,朝廷愧疚萬分,派人攜大量物資、藥材前來賑災,只求化解恩怨,共渡難關。”
她的聲音在寨中迴盪,卻似被無形的屏障阻隔,難以傳入眾人心中。
雖然她言之鑿鑿,可苗人哪肯輕信,一老者拄著柺杖,緩緩走出人群,冷哼一聲:“朝廷的話,向來是放屁!當年強徵賦稅,把咱苗人的血汗榨乾;抓走青壯,讓多少家庭支離破碎,這筆賬怎算?”
他的話如一顆石子投入平靜湖面,瞬間激起千層浪,人群中爆發出憤怒的呼喊與附和。
苗妍眼眶泛紅,深知言語難以取信眾人,於是緩緩掏出朱元璋親賜金牌:“大夥請看,這是陛下信物,承諾往後減免苗疆賦稅,助咱重建家園,還帶來中原良醫,專治疫病。若有欺瞞,我願以命相抵!”
金牌在雨中閃耀的金光,似一道希望之光,卻仍未能徹底驅散苗人心中的陰霾。
苗人們交頭接耳、將信將疑,苗妍見狀,不再多言,親赴疫病最重的營帳。
營帳內瀰漫著死亡與絕望的氣息,病患們痛苦呻吟,孩童在母親懷中奄奄一息。
苗妍捲起衣袖,眼神堅定,悉心照料病患,為他們擦拭額頭汗水,喂服苦澀藥材,不分晝夜,不眠不休。
她本是做為後補苗疆聖女來培養的,打小就學會了精通醫理和各種毒物。
這種尋常病理,治療起來,自然不成問題。
幾日下來,在苗妍的精心照料與藥材作用下,疫病勢頭漸緩,原本被病痛折磨得奄奄一息的人們漸漸有了生氣,臉上痛苦之色褪去,換上了虛弱的欣慰。
苗人心中堅冰慢慢融化,他們開始主動靠近苗妍,為她送來食物與清水,眼中敵意漸消,取而代之的是感激與愧疚。
最終,苗人放下戒備,與苗妍帶來的朝廷之人攜手救災。
男人們在苗妍的組織下,扛著工具奔赴河邊修覆水利,渾濁的河水在他們身旁奔騰,他們卻毫不畏懼,揮汗如雨;女人們則在田間補種莊稼,播下希望的種子,嫩綠的幼苗在土地中紮根,彷彿新生的希望。
苗疆大地上,人們忙碌的身影交織,歡聲笑語重新迴盪在山谷間,這片飽經磨難的土地重煥生機,如浴火重生的鳳凰,向著美好的未來展翅高飛。
另一方面,自知處置欠妥的朱標,也開始走訪災區,安撫百姓。
然而糧食與藥物的緊缺,還是讓他捉襟見肘。
直到五日後,朱棣率皇家商隊,帶著大批賑災物資抵達。
朱棣率皇家商隊浩浩蕩蕩而來,糧車、藥車絡繹不絕,車輪滾滾,揚起一路塵土。
望著那綿延的車隊,朱標長舒一口氣,迎上前去,兄弟二人目光交匯,朱棣利落下馬,拱手行禮:“大哥,父皇聽聞災區艱難,令我收購物資,快馬加鞭趕來,現在物資一應俱全,望能解湖廣燃眉之急。”
朱標眼眶微紅,用力拍了拍朱棣的肩膀:“多虧有你,此番湖廣受災太重,官倉糧食見底、藥材告罄,百姓苦不堪言。”
朱棣微微頷首,目光掃向不遠處勞作的苗人,神色凝重:“湖廣本就多舛,經此大災,元氣大傷,往後得有長久扶持之策。”
苗妍聽聞朱棣到來,也從營帳走出,她幾日未眠,面容憔悴卻難掩風姿,向朱棣福了福身:“多謝王爺雪中送炭,您這一來,苗疆百姓有救了。”
朱棣見她形容,心中暗生敬佩:“姑娘孤身入苗疆,以德化怨,這份膽識氣魄,本王欽佩,往後重建諸事,還需姑娘多多參謀。”
有了充足物資,救災進度一日千里。
男人們加固河堤時用上了更精良器械,夯實泥土、堆砌石塊,堤壩愈發牢固;女人們田間勞作也添了新種農具,播撒下更多品類種子,放眼望去,苗疆大地綠意漸濃。
朱棣未閒著,親率匠人