村裡人家尋常發生點小偷小摸，或是打架鬥毆的事情，多半都是請族裡或是村裡有威望的長輩從中調停說和一下，實在太過分一些的，頂多也就是被逐出原來的村子，報官、找衙門，對他們來說是個遙遠而又懼怕的存在。

馮嬸子在褚家鋪子鬧事兒，卻再次被懟得落荒而逃的事兒，被那些原本被她喊來瞧小兩口熱鬧的嬸子大娘們，傳得人盡皆知，就在這一句一句的口口相傳中，有些人品出了些不對勁兒。

若說沈鹿竹一句句的反問，讓靠山村的眾人心下犯起了嘀咕，那褚義最後的警告，則更加讓人對整個事件的真實性產生了質疑，畢竟可是少有做了虧心事兒，還主動要求報官的。

再加上胖嬸兒、錢氏等人的推波助瀾，一時間村裡的風向，再次發生了逆轉，不少人紛紛開始探討起來，那些鬧鬼、託夢之言的真實性，甚至還真的有人直接問上了那劉家的。

“劉家的，你給大夥兒細說說，你家那天見到的女鬼可是你們家哪個祖先不是？可跟你們說了啥？”

劉家男主人是在從親戚家吃過酒後，回家的路上被攔下來的，雖說這幾日也隱約聽到了點質疑自家的傳言，可大腦早就被酒精麻痺得不那麼靈光了，能記得要堅稱自家鬧鬼了的事兒，已然是不易：“瞎說啥呢你，你家祖先才他孃的是，嗝，是女鬼呢！”

“不是你家裡說你們燒完那褚家的紙錢鬧鬼了的嘛！”

“是，是鬧鬼了，但是不是我家祖先，不是！”劉家的邊說還邊搖起了頭，可還沒搖兩下，便猛地趔趄了一下，好在旁人伸手扶了他一下，才沒真的摔在地上。

“那女鬼可跟你家說啥了？”

“嗚嗚嗚，哭！”

那人又確認了遍：“只哭來著？就沒說啥？那你咋說是因為用了褚家那小兩口的紙錢，才鬧鬼的！”

劉家的明顯腦子反應不過來，愣了許久只道：“燒紙鬧鬼，鬧鬼！”

那人見從劉家男主人這套不出來什麼有用的，便又拿一樣的話去問了劉家老太太，結果那老太太，一開始也說不是自家祖先，也沒說啥來著，可見村裡人緊著問，又聯想到最近似乎有人懷疑他們是造假的，便又改口道：“啊對，說了，瞧我這腦子，當時太害怕給忘了，說了話的，說那倆是進過大牢的，說是不讓用那小兩口的紙錢呢！”

那人繼續刨根問底：“你剛還說沒說呢，你兒子昨兒也說只哭來著，這咋又說上了！”

劉家老太太被噎得不輕，胡攪蠻纏道：“我忘了不成啊，不說了是給嚇忘了嘛！”

“那你家其他人也全忘了？之前可是從來都沒說過那女鬼還說話來著，再說了，要不是你家祖先，你上墳燒啥紙錢，跟她有啥關係！她來找你家，該不會是你家幹啥旁的事兒了吧！”

劉老太太這驚覺自己說多錯多，白了那人一眼扭身便要回自家院子，邊走還邊嚷道：“跟你個愣頭青有啥關係，問問問的，煩不煩人，真是沒事兒閒的！”

劉家人前後矛盾的說辭和態度，對於那些已經開始質疑這事兒真假的人來說，簡直就像是親手送上的證據，村裡關於最近這一系列事情的猜疑，也慢慢變得越來越多了。

劉家人在掩耳盜鈴了兩天後，不得不承認這事兒好像有些被他們搞砸了，一面存著僥倖心理，想著眼瞅著就要過年了，挺過了這波，過完年誰還記得這事兒，一面又擔心，那褚家到時候拿這事兒做藉口，到時不兌現他們的承諾，那自家豈不就是白忙活了一場！

原來這劉家還真是王氏背地裡找到幫忙造謠演戲的人家，跟那些給了銅板幫忙出去編幾句瞎話的不同，劉家這場戲鋪得更大，演起來也更費勁兒不少，自然不能也只那些銅板便能指使動人的。

要說這事兒還是王氏從自家小兒子褚志身上得到的啟發，劉家的小兒子跟褚志同齡，都在村裡的學堂唸書，兩人同年開蒙，一直都是同窗，平日裡上學放學總是一起結伴走的，自打九月份褚仁歸家後，褚志還帶著自己這個同窗到家裡過幾次，一起向褚仁請教學問，王氏便以此為契機，找上了劉家，讓他們幫著一起演一出大戲，好處就是今後只要褚仁在家，劉家的小兒子可以三不五時地到家裡，讓褚仁指點一二。

這劉家爹孃跟阿奶自然也同所有的長輩一樣，希望自家的小輩能有個將來能出人頭地的，雖說村裡對褚大伯一家的傳言，有些很是難聽，可怎麼樣都攔不住人家有個全村獨一無二的秀才兒子不是，劉家阿奶甚至想都沒多想，便直接應承了下來，她想得可美了，自家孫子只需要學到那褚仁考