次日，沈松節果然像他和趙氏說的那般，趕在午飯前回了沈家，歇過晌便扛起鋤頭要跟著沈澤漆幾人一起進山。

“二堂兄剛折騰了半日，下午不在家好生歇著，進的哪門子的山？”

沈松節不以為意地扛著鋤頭便往外走，邊走邊道：“進趟鎮罷了，能累到哪去，你小子瞧不起你二堂兄我的體力不成？不信咱倆一會兒比比！”

正巧沈母帶著趙氏從灶房裡裝了水出來，給沈家的男人們：“澤漆你別搭理你二堂兄，他就是個不著調的，進山裡幹活還是多注意著些，別摔了絆了的！”

趙氏也趁機說道：“阿孃說得沒錯，與其他自己一個人天天往鎮上跑，還是在家裡做活兒的時候我更安心些，我看啊以後無論是去鎮上還是進山裡，都不能叫他一個人才成，堂弟就辛苦些，幫我多看著他點！”

沈松節聽自家阿孃跟妻子越說越離譜，不滿地跟沈澤漆抱怨著：“怎麼聽上去像是我比你小似的，我都當阿爹的人了！”

“知道自己是當阿爹的人了，那就給我靠譜些！”

“知道了阿孃！”沈松節應過後，又朝著身旁的沈澤漆玩笑道：“走吧堂兄，從今兒起你是我堂兄，你罩著我！”

別看沈松節平日裡做活兒辦事兒人機靈得很，可面對這些東家長李家短的瑣事，要沒有趙氏在一旁提醒著，只怕是得等人鬧到他面前來，才能後知後覺地發現。可沈母卻不同，等人都出了院門，便拉了趙氏去灶房。

“這兩天可是出了啥事兒？”

趙氏不欲再多說，便裝了個傻道：“啥事兒啊阿孃？家裡都好好的，能有啥事兒，再說阿孃您不也天天在家裡的？”

沈母搖搖頭，並不相信趙氏說的：“我還不知道你，老二去年成日在外面跑的時候，都沒見你說過擔心啥的，那是你肚子裡還揣著一個呢，今兒咋就還要澤漆幫你看著了？”

“阿孃，真沒事兒，我就是順著您的話，開了句玩笑！”

沈母見趙氏不肯多說，還以為是自家二兒子在外面沾花惹草被兒媳婦發現了，這才有了讓沈澤漆跟著去鎮上看著一說，於是將趙氏往自己身邊拉了拉，小聲問道：“你跟阿孃說實話，是不是沈松節那混小子在外面胡來了，他要真敢給老孃整些有的沒的，我跟老頭子打斷他的腿！”

趙氏沒想到沈母將此事完全想歪了，頓時有些哭笑不得，為了自家相公的腿，最後還是將前一日，自己在院中聽見的，以及晚上夫妻倆的對話，都和沈母說了說。

“……兒媳覺著這也不算是啥大事，便自己做主了。”

沈母點點頭：“你做得對，這事兒她已經鑽了牛角尖，認了死理兒，眼下跟她講道理是講不通的，你做嫂子的總不能跟她一般見識，大度點就對了！讓他們兩個一起做活兒也好，有點什麼事兒，他們兄弟兩個也能相互有個照應。”

趙氏一扭頭，一副傲嬌的樣子：“那阿孃可猜錯了，您兒媳婦我可一點都不大度，明兒我就去鎮上打個最粗的銀鐲子去，誰叫我相公做的是有風光又掙錢的活兒呢，我這當娘子得得襯他的身份不是？”

沈母笑罵道：“你個揶揄鬼！”

褚家老宅門前的鋪子裡，褚義剛給爐子裡添了些炭，便被個眼尖的瘦長臉嬸子瞧見了：“喲，褚家小子，你們家這爐子裡燒的全是炭啊？怎麼也不摻些秸稈柴火燒燒，這多費銀子啊，男人家家的就是不會過日子，褚家媳婦兒你怎麼也不知道說說他，這再有錢也不是這般花法！”

沈鹿竹見狀笑著回道：“是呢嬸子，等下我就說他。”

嘴上雖這麼說，可沈鹿竹卻沒打算真對褚義說什麼，自家今年的耕地全都聘了出去，壓根就沒有秸稈一類的東西不說，家裡後院可是堆著好幾車，褚義特意買回來的煤炭呢，說是聽人說只燒煤炭的炕更暖和些，而且煙也小，省著燻到了沈鹿竹跟她肚子裡的孩子。

褚義這是心疼她，為了她好才這般的，她才不會去給自家相公潑冷水呢，自家又不是用不起這一冬的煤炭！

那嬸子說起這事兒，也只不過是想挑起個話頭，見沈鹿竹應了，便也就沒再揪著這一件事兒聊個沒完，而是聊起了自個真正想說的事兒：“褚家媳婦兒，我聽人說，你們家大伯孃，被你孃家的親戚給打得都下不來炕了，可是真的？是因為些啥啊？”

此時已經是九月末了，還有不幾日便是寒衣節了，鋪子裡來買紙錢的村民原就多些，站在櫃檯附近的一聽有人提起了最近幾個村子裡盛傳的八卦，紛紛來了興趣，往前擠去。