年，同沈鹿竹在沈家時沒什麼不同，一早起來便開始掃房除塵，然後貼福字春聯，再之後準備年夜飯包餃子，大抵北方的人家都是這麼過春節的，只是二十年來頭一次不在沈家過年，心裡總有些怪怪的。

灶房依舊是褚阿奶的天下，沈鹿竹和秀秀被指揮得團團轉，直到快晌午，褚大伯一家來了，大伯孃和堂嫂也進了灶房，才算緩了口氣。

不知為何，只要堂嫂李氏在，褚阿奶總愛讓她和堂嫂一起做活兒，這次為了避免被質疑偷懶，沈鹿竹全程悶聲幹活兒，誓要洗脫那莫須有的罪名。

許是頭一天在牛車上和沈鹿竹聊了一路，熟悉了不少，今兒個大堂嫂倒主動和沈鹿竹攀談了起來：“弟妹頭上這木簪樣式還挺獨特，昨天也見你戴著，可是在鎮上定製的？”

“這個啊，是褚義親手做的！”

“褚義？”

李氏有些驚訝，沈鹿竹正想誇一句，怎麼樣他們家褚義厲害吧！就見堂嫂抿著嘴，有些遲疑又嫌棄地小聲問：“這該不會用的是做棺材的木料吧……”

這是個什麼表情和語氣，沈鹿竹有些無語！別說褚義沒用，就算是用了又怎樣，他們一沒偷二沒搶的，又不是刨了誰家墳，挖了人家棺材出來做的，她可寶貝得緊呢，李氏憑什麼嫌棄！

“大堂嫂，堂嫂的木簪是桃木的。”是褚秀秀，見沈鹿竹沒吱聲，就替著回了一句。

“桃木怎麼了？”

李氏臉上的嫌棄和鄙夷，再次刺激到了沈鹿竹，只見她臉上沒了一貫的笑模樣，語氣也不自覺的有些冷：“家裡是靠做棺材養家餬口的，堂嫂嫁了棺材鋪的長孫，怎麼能連桃木不能做棺材都不知道？”

大伯孃平時最引以為傲的兩件事，一是長子二十就考中了秀才，二就是這個兒媳婦的出身，兒媳婦出身好能幫兒子不說，不也證明了他兒子以後一定大有出息！所以她對親家一向尊敬得很，對李氏也很是縱容。

這沈氏不僅攀扯李氏，竟還敢提及長子是棺材鋪的孫子，當初分家不就是為了斷了這破出身，簡直是踩了她的逆鱗！

“說了多少遍家裡的買賣別攀扯上褚仁！再說不知道怎麼了？人家清荷打小在鎮上長大的，爹是秀才又在私塾裡教書，哪用得著知道這些個上不得檯面的玩意！”

“上不得檯面的玩意兒，咋還你瞧不上了？”褚阿奶手裡的菜刀拍在了菜墩上，顯然也被王氏的話氣到了。

褚阿奶問的，也是沈鹿竹想問的，吃穿用還有大堂兄讀書，哪個沒用賣棺材的錢，花錢的時候怎麼沒見嫌棄！真是端起碗來吃肉，放下筷子罵娘！

王氏倒不是真的多嫌棄這門手藝，當初她嫁給褚大伯，看中的不正是褚家的手藝和紅火的日子！只不過人都是會變的，當初覺著好的，現在卻成了阻擋兒子升官發財的絆腳石了：“阿孃，我不是那個意思……”

“大過年的，說話都注意著點！”

沈鹿竹給家裡的幾個孩子都準備了壓歲錢，放在用紅紙做成的紅包裡。吃年夜飯的時候，褚阿爺果然拿了壓歲錢給褚禮、褚志、褚秀秀，還有褚仁三歲的兒子褚明軒，孩子們給長輩們拜過年，說了吉祥話才開開心心地收了。

正準備等大伯、三叔和褚仁給了，自己就跟在後面的。可等了半天，見其他長輩都沒有動作，雖不知是為何，但也只好默默地收回準備掏紅包的右手！

還是後來私下問了褚義才知道，與沈家的習慣不同，褚家只有阿爺阿奶會給壓歲錢：“家裡其他長輩不給的，倒是三叔私下裡偷偷給過我和阿禮。”

“還好剛才沒拿出來，不然多尷尬！那等下咱們也悄悄地給阿禮和秀秀吧！

“好。”

本來要是大家都給，沈鹿竹跟在長輩們後面把幾個孩子的一起給了就成了，可現在褚家沒有這個習慣，褚禮和秀秀私下給了沒什麼，就是褚志和褚明軒的，就怕私下給了別人不領情，還要多想就不美了。

大堂嫂思路有些奇怪，上次誤會她偷懶，下午又懷疑她的簪子是棺材板做得！大伯孃更是奇葩，萬一婆媳兩人回頭再覺著她是在炫富，又來找麻煩，想想都覺得頭疼，還是算了。

壓歲錢已經包好了，沒有再拆了的道理，就直接給了褚禮和褚秀秀一人兩個。

吃過年三十兒半夜的餃子，褚大伯一家便回了家休息。沈鹿竹本還以為跟端午中秋一樣，第二天一早人就會再來的，可初一那天都吃過午飯了，也沒見到人，有些納悶，問過褚義才知道。

自打分家年年都是如此的，大伯一家