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卷五 柳氏子 、上仙、侯靜山

柳氏子

膠州有個叫柳西川的人,是法內史掌管財務的僕人。他四十多歲時,生了一個兒子,對兒子寵愛到了極點,凡事都順著他,生怕違揹他的心意。兒子長大後,生活放縱奢侈,毫無節制,柳西川多年積攢的積蓄很快就被揮霍一空。

沒過多久,兒子生病了。柳西川原本養了幾頭好騾子,兒子說:“騾子肥,肉一定好吃。殺了給我吃,我的病就能好。”柳西川本想殺一頭瘦弱的騾子,兒子聽說後,立刻大發雷霆,破口大罵,病情也因此愈發嚴重。柳西川害怕了,只好殺了一頭肥騾,把肉做給兒子吃,兒子這才高興起來。然而,兒子只嚐了一小塊肉,就扔到一邊不吃了。他的病不僅沒好,不久後竟然去世了。柳西川悲痛萬分,傷心欲絕。

三四年後,村裡的人組織香社去泰山進香。走到半山腰時,大家看見一個人騎著騾子快速趕來,樣子很像柳西川的兒子。等那人走近一看,果然是他。他下了騾子,一一向眾人作揖,和大家互相問候。村人們都很驚訝,也不敢問他死而復生的事,只是問:“你在這裡做什麼呢?”他回答說:“也沒什麼要緊事,就是四處奔波罷了。”接著又問眾人住的客棧主人的姓名,大家都如實告訴了他。柳子拱手說道:“我剛好有點事,沒時間和大家暢聊別後的情況了。明天我會去拜訪各位。”說完,便騎上騾子離開了。

眾人回到客棧後,都覺得他不一定會來。第二天一大早,大家就等著,沒想到柳子真的來了。他把騾子拴在馬廄的柱子上,快步走進來,笑著和大家交談。眾人說:“你父親日夜思念你,你為什麼不回去探望侍奉他呢?”柳子驚訝地問道:“你們說的是誰?”眾人回答是柳西川。柳子聽後,臉色驟變,過了很久才說:“他既然想念我,就請你們回去傳話:我在四月七日,在這裡等他。”說完,便告別離開了。

村人們回到家後,把這件事的詳細情況告訴了柳西川。柳西川聽後大哭起來,到了約定的四月七日,他如期前往泰山。見到客棧主人後,柳西川把自己和兒子的事情一五一十地告訴了他。客棧主人勸說道:“之前我看公子的神情很冷漠,似乎不像是有什麼好意。依我看,您這次去恐怕見不到什麼好結果。”柳西川流著淚,根本不相信。

客棧主人又說:“我不是阻攔您,神鬼的心思難以捉摸,我是怕您遭遇不測。如果您一定要去見他,那就藏在櫃子裡,等他來了,您觀察他的言辭和神色,覺得能見面了再出來。”柳西川聽從了他的建議。

不久,柳子果然來了,進門就問:“柳某來了嗎?”客棧主人回答:“沒有。”柳子頓時怒氣衝衝地罵道:“這個老東西,怎麼就不來!”客棧主人驚訝地說:“你怎麼能罵自己的父親呢?”柳子回答道:“他算我哪門子父親!當初我和他不過是道義上的旅伴,沒想到他包藏禍心,私吞了我的血汗錢,還蠻橫地不肯歸還。如今我恨不得殺了他才解恨,哪有什麼父子情分!”說完,便氣呼呼地走出門,還丟下一句:“便宜他了!”

柳西川躲在櫃子裡,把這些話聽得清清楚楚,嚇得冷汗直冒,大氣都不敢出。直到客棧主人叫他,他才戰戰兢兢地從櫃子裡出來,灰溜溜、狼狽不堪地回家了。

上仙

癸亥年三月,我和高季文前往稷下,一同住在客棧裡。高季文突然生病了。恰逢高振美也跟著念東先生來到郡裡,於是我們一起商量著為高季文尋醫問藥。聽袁鱗公說:城南梁家有狐仙,精通高超的醫術。我們便一起前去拜訪。

梁家的女主人是個四十多歲的女子,舉止神態柔媚,透著一股狐仙的韻味。走進她家,內室掛著紅色的帷幕。我們掀開帷幕往裡窺探,只見牆壁上掛著觀音像,還有兩三幅畫,畫中有人騎著馬、手持長矛,侍從眾多,場面熱鬧。北牆下有一張桌子,桌上有個小座位,高度不足一尺,上面鋪著小巧的錦褥,據說仙人來了就坐在這兒。我們紛紛焚香,依次向座位行禮。

女子敲擊了三聲磬,口中唸唸有詞,隱約聽不清說些什麼。祈禱完畢,她便恭敬地請我們到外面的榻上就座。女子站在簾子下,一邊用手託著下巴整理頭髮,一邊和我們交談,詳細講述著狐仙的靈異事蹟。過了很久,天色漸漸昏暗。我們擔心耽擱到夜裡難以回去,便煩請她再次祈禱邀請狐仙。女子於是又敲擊磬,鄭重地祈禱,轉身站定後說:“上仙最喜歡在夜裡交談,其他時候常常遇不到。昨晚有個等候考試的秀才,帶著酒菜來和上仙一起飲酒,上仙也拿出美酒回敬各位客人,大家一起賦詩歡笑。散席的時候,更漏都快滴盡,天快亮了。”話還沒說完,就聽到