陽武侯
陽武侯薛祿,是膠州薛家島人。他的父親薛公極為貧窮,在當地一位鄉紳家中放牛。鄉紳有塊荒地,薛公在那兒放牛時,常常看到蛇和兔子在草叢中爭鬥,覺得十分奇異,便向主人請求把這塊地作為自家的宅基地,然後蓋了間茅草屋住了下來。
幾年之後,薛公的妻子臨盆。當時突然下起了暴雨,正好有兩位指揮使奉命巡查海防,路過此地,便到薛公家的門口避雨。他們看到屋頂上聚集了一群鴉鵲,都爭著用翅膀遮蓋漏雨的地方,感到很是詫異。不一會兒,薛公從屋裡出來,指揮使問道:“你剛才在做什麼呢?”薛公便把妻子正在生產的事情告訴了他們。指揮使又詢問生的是男孩還是女孩,薛公回答:“是個男孩。”指揮使聽後更加驚訝,說道:“這孩子將來必定大富大貴!不然的話,怎麼會讓我們兩個指揮使來守護他家門戶呢?”說完,感慨著離開了。
薛祿長大後,滿臉汙垢,還常掛著鼻涕,看起來一點都不聰明伶俐。島上姓薛的人家,原本隸屬軍籍,這一年按照規定,翁家要出一個男丁去戍守遼陽,薛公的長子為此十分憂愁。當時薛祿十八歲,因為人們覺得他太憨傻,所以沒人願意把女兒嫁給他。薛祿忽然對兄長說:“大哥你唉聲嘆氣的,是不是因為沒人去戍邊發愁呢?”兄長回答:“是啊。”薛祿笑著說:“要是你肯把家裡的婢女許配給我,我就去承擔這個差事。”兄長聽了很高興,立刻把婢女許配給了他,薛祿於是帶著妻子前往戍邊之地。
他們剛走了幾十里路,突然下起了暴雨。路旁有一處陡峭的山崖,夫妻二人趕緊跑到山崖下躲避。過了一會兒,雨停了,他們才繼續趕路。剛走了幾步,山崖上的石頭突然崩塌墜落。附近的居民遠遠望去,只見兩隻老虎跳了出來,緊緊貼著兩人消失不見了。從那以後,薛祿變得勇猛健壯,非同一般,風度神采也立刻和以前不一樣了。後來,他憑藉軍功被封為陽武侯,世襲爵位。
到了天啟、崇禎年間,世襲陽武侯爵位的某位薛公去世了,他沒有兒子,只留下遺腹子,因此暫時由旁支的人代替繼承爵位。凡是世襲封爵的家族,家中女眷有了身孕都要上報朝廷,官府會派老婦人前去陪伴守護,直到孩子出生才離開。
過了一年多,薛公夫人產下一個女兒。生產之後,她的腹部仍然有動靜。就這樣過了十五年,期間換了好幾位守護的老婦人,夫人終於又生下一個男孩。按照嫡長子繼承的原則,這個男孩應該被賜予爵位,可旁支的人卻紛紛鼓譟反對,認為這孩子不一定是薛家的血脈。官府把那些負責守護的老婦人都抓了起來,用盡各種刑具逼問,她們都堅稱孩子就是薛家的血脈,沒有任何不同的說法。於是,這個男孩的爵位才最終確定下來。
趙城虎
趙城縣有一位老婦人,年紀七十多歲了,只有一個兒子。有一天,兒子進山,被老虎吃掉了。老婦人悲痛萬分,幾乎不想活了,她哭號著到縣衙向縣官申訴。縣官笑著說:“老虎怎麼能用官府的法令來制裁它呢?”老婦人聽了,越發號啕大哭,難以止住。縣官大聲呵斥她,她也毫不畏懼。縣官又憐憫她年紀大了,不忍心對她施加威嚴和怒氣,於是就答應為她捕捉老虎。老婦人跪在地上不肯離開,一定要等抓捕老虎的公文發出才肯走。縣官實在沒辦法,就問手下的差役,誰能去抓捕老虎。有個名叫李能的差役,喝得醉醺醺的,來到縣官座前,自告奮勇說:“我能去。”拿到公文後,老婦人這才離開。
李能酒醒之後就後悔了,還以為縣官只是做做樣子,用這個辦法來擺脫老婦人的糾纏,所以也沒太當回事,拿著公文就去交差。縣官生氣地說:“你本來就說能做到,怎麼能反悔呢?”李能十分窘迫,請求發公文召集獵戶,縣官同意了。李能召集了所有獵人,日夜潛伏在山谷中,希望能抓到一隻老虎,好交差了事。一個多月過去了,李能因為沒抓到老虎,被打了幾百板子,他有冤苦卻無處申訴。
於是,李能來到東門外的岳廟,跪在地上祈禱,哭得泣不成聲。不一會兒,一隻老虎從外面走進來。李能驚慌失措,生怕被老虎吃掉。老虎進來後,並沒有看向別處,而是蹲立在門中。李能向老虎祈禱說:“如果是你吃了老婦人的兒子,就乖乖低下頭讓我捆綁。”說完就拿出繩索套在老虎的脖子上,老虎順從地低下頭,任由他捆綁。李能把老虎牽到縣衙,縣官問老虎:“老婦人的兒子是你吃掉的嗎?”老虎點了點頭。縣官說:“殺人者償命,這是自古以來的定律。況且老婦人只有這一個兒子,你卻把他殺了,她已經風燭殘年,以後該怎麼生活?如果你能像她的兒子