續黃粱

福建有一位姓曾的孝廉，在科舉考試中高中進士的時候，他與兩三個新科權貴一起，到城郊遊玩。偶然間聽說毘盧禪院裡住著一位擅長星象占卜的人，於是他們一起騎馬前往，登門問卜。走進禪院，眾人與星象師作揖後坐下。星象師看到他們意氣風發的樣子，便稍微說了些奉承的話。

曾孝廉搖著扇子，微微一笑，問道：“我有沒有當宰相的命，能穿上蟒袍、佩戴玉飾嗎？”星象師一本正經地說他能做二十年太平宰相。曾孝廉聽後大喜，氣勢更加高傲。這時恰好下起了小雨，曾孝廉便和一同遊玩的人到僧舍避雨。僧舍中有一位老僧，眼眶深陷，鼻樑高挺，坐在蒲團上，態度傲慢，沒有向他們行禮。眾人只是簡單地拱手示意，便登上榻，自顧自地交談起來，還紛紛以曾孝廉會當宰相為由，向他祝賀。

曾孝廉心氣極高，指著一同遊玩的人說：“等我做了宰相，就推舉張年丈擔任南撫，家中的表親讓他們做參將、遊擊，我家的老僕人也能當個小千總、把總，這樣我就心滿意足了。”眾人聽後，一陣大笑。

沒過多久，門外的雨越下越大。曾孝廉有些疲倦，趴在榻上休息。忽然，他看見有兩名宮中的使者，拿著天子的手詔，前來召曾太師進宮商議國家大事。曾孝廉心中得意，急忙入朝。見到天子後，天子親切地與他交談了很久，還下令三品以下的官員，都由他來決定升降任免，並且當即賞賜他蟒袍、玉飾和名馬。曾孝廉穿上所賜的服飾，跪拜謝恩後出宮。

回到家，他發現這不是自己原來的住處，眼前的房屋雕樑畫棟，極其壯麗。他自己也不明白，怎麼突然就有了這樣的居所。不過，他輕輕一捻鬍鬚，小聲呼喚，回應他的聲音如雷鳴般響亮。很快，公卿們紛紛送來各種珍貴的海味，那些彎腰曲背、極盡恭敬的人，一個接一個地從他家門口進出。六卿來訪，他急忙倒穿著鞋子出門迎接；侍郎輩的官員，他拱手與他們交談；官職更低的，他只是點點頭而已。晉撫送來十名女樂，個個都是容貌出眾的女子，其中尤其出色的是嫋嫋和仙仙，這兩人格外受他寵愛。

曾孝廉不戴帽子，在家休假時，每天都沉迷於歌舞聲樂之中。有一天，他想起自己微賤的時候，曾得到過邑紳王子良的接濟，如今自己已經身處高位，而王子良在仕途上卻依然不得志，何不出手幫他一把呢？第二天一早，他便上了一道奏疏，舉薦王子良為諫議大夫。很快，奏疏就得到了皇帝的批准，王子良立刻被提拔任用。又想到郭太僕曾經與自己有過矛盾，他就傳召呂給諫和侍御陳昌等人，向他們暗示自己的意思。第二天，彈劾郭太僕的奏章紛紛呈上，郭太僕奉旨被削職為民。曾孝廉覺得自己恩仇已報，心中十分暢快。

有一次，他偶然出城，一個醉酒的人恰好衝撞了他的儀仗隊，他立刻派人將那人捆綁起來，交給京兆尹，醉酒之人很快就被杖斃。那些擁有大片土地的人，都畏懼他的權勢，紛紛獻上肥沃的田產。從此，曾孝廉富可敵國。沒過多久，嫋嫋和仙仙相繼去世，曾孝廉朝夕思念她們。忽然，他想起從前見到的東家女兒容貌絕美，一直想把她買來做妾，可過去因為自己家境貧寒，未能如願，如今正好可以滿足這個心願。於是，他派了幾個能幹的僕人，強行把錢財送到東家女家中。不一會兒，藤轎就把東家女抬了過來，曾孝廉一看，她比以前遠遠望見時更加豔麗動人。他暗自覺得，自己這一生的願望都已實現。

又過了一年，朝廷中的官員私下裡議論紛紛，似乎有人對曾孝廉心懷不滿。然而，大家都像皇宮前的立仗馬一樣，不敢出聲。曾孝廉依然高傲自大，根本沒把這些放在心上。這時，龍圖學士包拯上奏章彈劾他，奏章大意是：“曾某原本是個好酒賭博、品行無賴的市井小人，只因偶然一句話合了聖上心意，就榮幸地得到聖上恩寵，讓他的父親和兒子都能身著紫衣、朱衣，恩寵達到了極點。他卻不想著肝腦塗地，以報答聖上的萬分之一的恩情，反而隨心所欲，擅自作威作福。他犯下的該死之罪，數不勝數！朝廷的官職爵位，被他當作奇貨可居，根據官職的肥瘦，來確定價格的高低。因此，公卿將士們都紛紛奔走於他的門下，估量著如何攀附他，就像做買賣的商販一樣；那些仰他鼻息、望其塵影的人，多得數不清。

“有些傑出的人才和賢能的臣子，不肯阿諛奉承他，輕的就被安置在閒散的職位上，重的就被削職為民。甚至只要有一點不偏袒他，就會觸犯他的奸邪之意；只要有一句話冒犯了他，就會被流放到偏遠、惡劣的地方。朝中官員為此寒心，朝廷也因此孤立無援。而且，他肆意蠶食平民百姓的