叨地逼問，難道我是強盜嗎？”書生笑著說：“我就是主人。”少年急忙起身戴上帽子，拱手作揖後坐下，與書生熱情地寒暄起來。

書生聽他的聲音，似乎有些熟悉，急忙讓人拿燈過來。燈光亮起後，才發現原來是同邑的朱生，而朱生也是死於“於七之難”的人。書生大驚失色，嚇得轉身就跑。朱生拉住他說：“我和你曾是文字之交，你怎麼如此薄情？我雖然是鬼，但對故人的思念，一直深深地刻在心裡。如今我有一事相求，希望你不要因為我是鬼，就對我猜疑、疏遠。”書生這才坐下，詢問朱生有什麼事。朱生說：“你的外甥女如今守寡，還沒有改嫁，我想娶她為妻，主持家中的事務。我多次請媒人去說親，她總是以沒有尊長的命令為藉口推辭。希望你能幫我美言幾句。”

在此之前，書生有個外甥女，早年母親去世，被書生收養，十五歲才回到自己家中。後來被俘虜到濟南，聽到父親被處決的訊息，悲痛過度，氣絕身亡。書生說：“她自有父親，為何要找我幫忙？”朱生說：“她的父親為了給侄子遷葬棺木離開了這裡，如今不在這裡。”書生又問：“外甥女現在依靠誰生活？”朱生回答：“和鄰居的老婦人住在一起。”書生擔心自己作為活人，無法為鬼做媒。朱生說：“如果你答應了，還請你親自走一趟。”說完就起身握住書生的手。書生堅決推辭，問道：“要去哪裡？”朱生說：“你只管跟我走。”書生只好勉強跟著他離開。

他們向北走了一里多，看到一個很大的村落，大約有幾十上百戶人家。來到一處宅院前，朱生敲門，立刻有個老婦人出來，開啟兩扇門，問朱生有什麼事。朱生說：“麻煩你通報娘子一聲，她的舅舅來了。”老婦人轉身進去，不一會兒又出來，邀請書生進去。她回頭對朱生說：“我這兩間茅草屋又小又簡陋，勞煩公子在門外稍坐一會兒。”書生跟著老婦人進去，只見一個半畝大小的荒蕪庭院，排列著兩間小屋。外甥女在門口迎接著，哭泣著，書生也不禁流下了眼淚。屋內燈火閃爍，外甥女容貌秀麗整潔，如同生前一樣，她凝視著書生，含著淚水，一一詢問舅媽、姑姑等人的情況。書生說：“她們都安然無恙，只是你的舅母已經去世了。”外甥女又嗚咽著說：“我從小受舅舅、舅母的撫育之恩，還沒有來得及報答，沒想到卻先死了，被埋葬在荒溝裡，實在是遺憾。去年伯伯家的大哥把父親的靈柩遷走了，卻把我丟在一邊，不聞不問，我一個人在數百里外，像秋天的燕子一樣孤單。舅舅沒有因為我是亡魂就拋棄我，還賞賜我金銀布帛，我已經收到了。”書生於是把朱生的話告訴了她，外甥女低下頭，沒有說話。老婦人說：“公子之前託楊姥來來回回說了好幾次。我覺得這是門好親事，可小娘子不肯草率行事，如今有舅舅做主，她才會滿意。”

說話間，一個十七八歲的女郎，帶著一個丫鬟，突然走進來，她瞥見書生，轉身就想逃走。外甥女拉住她的衣襟說：“不用這樣！這是舅舅，不是外人。”書生向她作揖，女郎也斂衽還禮。外甥女說：“這是九娘，是棲霞公孫家的女兒。她的父親原本是世家子弟，如今也窮困潦倒，過得很不如意。她早晚都會和我來往。”書生仔細看她，只見她笑起來如同彎彎的秋月，羞澀的紅暈如同天邊的朝霞，實在是如同天仙一般美麗。書生說：“一看就知道是大家閨秀，普通人家的女子哪有如此娟秀美好。”外甥女笑著說：“而且她還是個女學士，詩詞都非常出色。昨天我還得到了她的一些指點。”九娘微微一笑說：“小丫頭無緣無故地吹捧我，讓舅舅笑話了。”外甥女又笑著說：“舅舅的妻子去世後還沒有續絃，你看這個小娘子，你可還滿意？”九娘笑著跑出去，說：“這小丫頭瘋瘋癲癲的！”就離開了。雖然這番話像是開玩笑，但書生卻對九娘產生了濃厚的喜愛之情。外甥女似乎察覺到了這一點，便說：“九娘才貌無雙，舅舅如果不嫌棄她是鬼，我去跟她的母親說說。”書生非常高興，但又擔心人鬼難以匹配。外甥女說：“沒關係，她和舅舅有前世的緣分。”書生於是告辭出來。外甥女送他，說：“五天後，月光明亮，夜深人靜的時候，我會派人來接你。”

書生走到門外，不見了朱生。他抬頭向西望去，月亮掛在天邊，呈半圓形，在昏黃的夜色中，還能辨認出原來的小路。他看到南邊有一處宅院，朱生正坐在門口的石頭上，起身迎接他說：“我等你很久了。還請你到我家去坐坐。”於是兩人攜手走進屋內，朱生熱情地表達了感謝。他拿出一個金爵和百枚晉珠，說：“我沒有別的貴重物品，這些就當作聘禮吧。”接著又說：“我家裡有一些濁酒，只是這陰間的東西，不足