這一日，隊伍經過十幾日的艱難跋涉，終於走出大西南的崇山峻嶺，正式進入了富庶繁華的湖廣境內。

然而，想象中的富庶繁華並沒有呈現在他們面前，取而代之的是更多的流民和更多荒蕪的田地，破敗的屋舍和被洗劫一空的村莊。

偶爾有無力逃走的老弱病殘出現在村口，看到大部隊靠近也無動於衷，每個人的臉上都是生無可戀的惘然。

“王妃，這是怎麼回事？”蕭將軍趕著馬車驚奇地問。

他之前一直在雲州，雖說生活不富裕，但日子過得無憂無慮，實在想不到外面的天地竟是這般兵荒馬亂，滿目瘡痍。

“定然是鬧土匪了。”鐵錘說道。

她嫌車裡憋屈，這半日一直騎馬跟著車走，因為在蜀州的時候就已經見過這樣的匪亂，所以並不覺得稀奇。

楚昭卻感覺不單是匪患，土匪一般人數不過百人，而這些殘留的村民看到他們這樣的大部隊一點都不驚訝，甚至已經自暴自棄懶得躲藏。

可見他們已經見識過大隊人馬，並且被大隊人馬毀壞了家園，知道這種情況下躲到哪裡都無濟於事，因此只能聽天由命。

“阿傲，你去把張行舟叫來。”楚昭說道。

阿傲領命策馬而去，不大一會兒，便帶了張行舟回來。

“王妃有何吩咐？”張行舟在馬上抱拳問道。

楚昭說：“我覺得情況有點不對，你讓隊伍先停下來，不要再往前走，派斥侯往左右前方各五十里處探查情況，以防有大部隊駐紮在我們附近，無論是敵是友，撞上終歸不好。”

張行舟點頭應是，調轉馬頭回了隊伍前頭。

很快，隊伍便在一處較平坦的地方停下，按照張行舟的命令，開始就地紮營。

楚昭下了馬車，打算帶上鐵錘阿傲一起去最近的一個村子裡問問情況。

貴公公不明就裡，跑來問楚昭：“王妃，眼下離天黑還有將近兩個時辰，怎麼這麼早就紮營了？”

楚昭倒也沒有隱瞞，把自己的想法告訴了他。

貴公公不以為然，說最近到處都不太平，自己來的時候這種情況見多了，一般土匪流寇搶劫過後就走了，不會在劫過的地方停留。

“所以，咱們還是趁天色尚早多趕些路吧，照這速度下去，太后的病體要延誤到幾時？”

楚昭聽他講起百姓的遭遇輕描淡寫，心下略有不快：“太后的病情再嚴重，也得我有命過去才能醫治，情況未明之前，我不會讓我的人馬貿然前進。”

“王妃是不是言重了？”貴公公道，“咱們這一路經過多少險要山隘都沒出事，如今這一馬平川的，能有什麼危險，況且還有五千人的軍隊。”

楚昭看了他一眼：“你這麼著急，要不你先行一步？”

“……”貴公公縮了縮脖子，徹底啞了聲。

這靖南王妃，當時在王府時對他還是和顏悅色的，怎麼一出了雲州，對他的態度卻越來越惡劣了？

是不是該找個機會隱晦地告訴她一聲，自己是太后面前的紅人，便是閣老與小閣老，日常見到他也是客客氣氣的。

等回頭到了京城，王妃隻身一人入宮，人生地不熟的，難道不需要有人照應？難道不該趁著一路同行提前和他搞好關係？

可惜，他這念頭還沒轉完，楚昭已經帶著鐵錘阿傲蕭將軍一起走了，一副不願同他廢話的樣子。

貴公公鬱悶不已，轉身回去給小閣老寫信。

話說，這些天他都送出去好幾封信了，為什麼小閣老連一封回信都沒有？

莫非嫌他寫的事情太無聊，都懶得回他了？

可是行軍趕路本來就很無聊呀，哪有那麼多有趣的事情。

況且王妃最近好像變得沉默了許多，在他面前幾乎沒說過什麼話。

一個嬌滴滴的女孩子，這日復一日的趕路，想必早就厭倦了吧？

貴公公搖搖頭，自去寫他的信去了。

楚昭帶著鐵錘阿傲和蕭將軍往村子裡去，雲七從隊伍中跑過來：“王妃要去哪裡？”

這少年接連趕了這些天的路，整個人都瘦了一圈，但精神頭卻好得很，一雙眼睛神采奕奕的，看什麼都充滿好奇。

頭一次離家的男孩子大概都這樣，楚昭拍拍他的肩說：“我到村裡走一走，你要不要一起？”

“好啊好啊。”雲七忙不迭點頭，擠開阿傲走在她身側。

王妃是他家老祖宗，他這做孫子的當然要排第