在媒體連日來的大肆吹噓之下，湖人隊的球員們這兩天走起路來都顯得有些飄飄然。尤其是那些首次被媒體點名的球員，如帕戈和沃頓等，他們的神態更是驕傲得不行，就連在訓練中也是昂著頭顱，一副生怕別人不認識他們的模樣。

三天後，萬眾矚目的比賽來臨，湖人隊在主場迎來了與小牛隊的對決。

比賽伊始，雙方球員手感上佳，你來我往，打得難解難分。僅僅過了兩分鐘，比分就定格在了6:6平。然而，就在此時，湖人隊的手感卻突然丟失，連續六次投籃不中，被小牛隊抓住機會，打出了一波8:0的小高潮，瞬間將比分拉開。

湖人隊的球員們開始顯得急躁起來，動作也開始變形。比賽的轉折發生在第一節的第7分鐘，湖人隊的喬治在換防納什時，因動作過大被吹罰了技術犯規。此時，佩頓站了出來，他對著裁判大聲解釋，卻沒想到這一行為再次為他招來了一張技術犯規罰單。佩頓徹底怒了，他對著當值主裁判大吼大叫，結果再次被吹罰技術犯規，累計兩次技術犯規的他直接被罰下場。

費舍爾替換上場，但他對內線奧尼爾的要球請求卻視而不見，帶球過半場後直接將球交給了科比。科比接球后，似乎想要證明自己的實力，他接管了球權，開始頻繁進攻。然而，這一舉動卻似乎暴露了奧尼爾和科比之間的矛盾，奧尼爾在內線接不到球，只能來回往返跑動，最後更是主動申請犯規下場休息。

科比持球突破內線時，小牛隊的約什·霍華德直接用手打在了他的手上，但裁判卻並未吹罰犯規。科比並未氣餒，他繼續突破，但霍華德的手上一直不太乾淨，四次突破都有犯規嫌疑，裁判卻只吹罰了一次。科比六投不中，僅靠罰球得到2分。而奧尼爾在單節比賽中也只出手了一次，拿到2分。

佩頓的下場直接解放了小牛隊的納什，他如魚得水，在場上游刃有餘。費舍爾雙手拍地，嚴陣以待，但納什卻用一個簡單的變向就突破了他的防守，上籃得分。菲爾教練見狀，急忙換上帕戈替換下費舍爾來防守納什，但同樣效果不佳，納什單節得到11分，成為小牛隊進攻端的絕對核心。

第一節比賽結束，湖人隊以19:33落後小牛隊14分。奧尼爾和科比之間缺乏聯動，費舍爾拿球后只給科比，而帕戈又無法鎮住兩人，湖人隊的進攻陷入混亂。

第二節比賽開始，蘇牧手感爆發，他接過主攻權後，面對對位防守的霍華德，展現出了出色的進攻技巧。他單節12投9中，三分球更是3投3中，單節砍下21分，帶領湖人隊以33:24扳回9分。半場結束時，湖人隊以52:57落後小牛隊5分。

中場休息時，菲爾教練開始對科比和奧尼爾進行勸說，他希望兩人之間能夠增加聯動，共同帶領球隊走出困境。為了保險起見，菲爾教練決定由蘇牧打來支配球權。

這一調整在第三節收到了奇效，納什面對蘇牧的防守4投僅1中得到2分。而蘇牧則化身魔術師，不斷調動小牛隊的防守，單節送出6次助攻。其中奧尼爾2投2中，罰球10罰6中得到10分；馬龍5投4中得到8分；喬治得到2分；蘇牧自己也4投2中得到4分。儘管科比和拉塞爾，費舍爾等人9投不中，湖人隊得到了25分。

湖人球員在外線球員在進攻端表現不佳，防守端也沒能防住小牛球員。小牛隊第三節25投11中，罰球9罰全中，得到31分，並且搶下了6記前場籃板。第三節結束，湖人隊以77:88落後小牛隊11分。

第四節比賽開始，菲爾教練要求球員們擴大防守範圍，增強防守的侵略性。蘇牧繼續出現在控衛位置上，他成功地壓制住了納什的發揮。本節比賽中，奧尼爾本節3投3中，但罰球卻只有10罰3中，他拿下9分。科比也找回了狀態，他3投2中，罰球5罰5中，同樣拿下9分。

然而拉塞爾和費舍爾等人在進攻端依然表現不佳，他們多次投籃偏出籃筐。單節比賽中，湖人隊只有22投7中，三分球6投1中，罰球17罰8中得到26分。

儘管小牛隊在第四節也丟失了手感，只得到22分，但最終還是以110:103戰勝了湖人隊，終結了他們的8連勝和主場12連勝的紀錄。

在這場對決中，奧尼爾全場只有7次出手全部命中，但在罰球線上24次嘗試僅命中了11球，砍下了25分。在籃板球方面，奧尼爾更是無人能敵，搶下了14個籃板，其中包括多個關鍵的前場籃板，為球隊爭取到了寶貴的二次進攻機會。此外，他還送出了1次助攻和2次蓋帽，展現了他在攻防兩