華盛頓奇才隊在客場力克多倫多猛龍，為新賽季的征程贏得了開門紅。然而，勝利的喜悅並未讓他們有片刻的喘息，因為明天凌晨，他們便要馬不停蹄地飛回華盛頓，準備在mcI中心球館迎戰來訪的波士頓凱爾特人隊，這將是他們背靠背的第二場比賽。

凱爾特人隊同樣面臨著背靠背的考驗，他們在30日的主場比賽中，以96比99惜敗給了芝加哥公牛隊，僅差3分飲恨。

31日下午，奇才隊安排了恢復性訓練，誇梅·布朗手中拿著一份報紙，仔細閱讀著。報紙的頭條新聞是“沙克缺席揭幕戰，衛冕冠軍洛杉磯湖人隊在主場以82比87不敵聖安東尼奧馬刺隊”。此外，報紙還報道了前一天14場比賽的結果，蘇牧在報道中看到了火箭隊以91比93，客場險勝印第安納步行者的訊息，其中姚明出場24分鐘，貢獻了11分、6個籃板和3次助攻。而在報紙的角落裡，蘇牧還意外地發現了自己的資訊——作為一名落選秀，他在奇才隊的首秀中表現出色，得到了12分、4個籃板、4次助攻和1次搶斷，被譽為02選秀的遺珠。

與此同時，蘇牧深刻體會到，常規賽的競技強度與季前賽相比，簡直是天壤之別。季前賽階段，各隊往往是在進行陣容磨合與戰術演練，防守端並未全力投入，球員間的輪轉換防也顯得不那麼迫切與緊湊。然而，當常規賽的大幕正式拉開，第一場比賽結束後，蘇牧便感到了前所未有的疲憊。他的身體彷彿被徹底透支，全身肌肉痠痛難耐，尤其是腰部，更是佈滿了觸目驚心的淤青與紫斑，這些都是激烈對抗留下的痕跡。

晚上7點30分，燈火輝煌的mcI中心球館已經座無虛席，個座位被熱情的球迷們填滿，他們共同期待著新賽季奇才隊的首場主場比賽。這場比賽不僅僅是一場普通的常規賽，更因為喬丹在10月20日那令人動容的宣佈而顯得格外不同——這將是籃球傳奇邁克爾·喬丹職業生涯中的最後一個賽季。

在這樣的歷史時刻，奇才隊的首發陣容也備受矚目，他們分別是中鋒海武德，大前鋒布朗，小前鋒拉塞爾，得分後衛斯塔克豪斯以及控球后衛休斯。

而他們的對手凱爾特人隊同樣不容小覷，他們的首發陣容同樣星光熠熠，由中鋒託尼·巴蒂，大前鋒安託萬·沃克，小前鋒保羅·皮爾斯，得分後衛埃裡克·威廉姆斯以及控球后衛託尼·德爾克組成。

隨著一聲主裁判一聲哨響，奇才隊的布朗與凱爾特人隊的巴蒂在中場躍起，展開了激烈的跳球爭奪。在這場力量與技巧的較量中，巴蒂憑藉著老到的經驗與判斷力，成功將球撥向了自己的隊伍一側，為凱爾特人隊贏得了寶貴的先攻機會。

比賽進入第一節，時間悄然流逝了4分半鐘，場上局勢風雲突變。巴蒂在一次防守中犯規，裁判的哨聲再次響起，凱爾特人隊教練迅速做出調整，請求換人，文·貝克上場替下了略顯疲憊的巴蒂。緊接著，奇才隊的斯塔克豪斯獲得了兩次罰球機會，他穩穩地把握住了，兩罰全中，將比分改寫為奇才5：10，奇才隊暫時落後5分。

比賽繼續推進，到了第6分鐘，奇才隊也做出了人員調整，籃球之神喬丹替換下了拉塞爾，他的上場瞬間點燃了現場球迷的熱情，氣氛達到了一個小高潮。而第8分鐘時，凱爾特人隊教練果斷請求了暫停，進行戰術佈置，同時換下了皮爾斯和德爾克，換上了埃裡克·威廉姆斯和沙蒙德·威廉姆斯這對活力四射的兄弟組合。奇才隊用經驗豐富的盧換下了休斯，以應對對手的變化。

暫停過後，雙方展開了更為激烈的攻防轉換，比分交替上升，一度戰至16：16平。此後，雙方教練都頻繁地調整陣容，透過多次換人來尋找最佳的戰術搭配。第一節比賽的尾聲，隨著終場哨聲的臨近，奇才隊憑藉著出色的團隊配合與球員們的頑強拼搏，最終以24：21的比分領先三分，結束了第一節的較量，帶著微弱的優勢進入了節間休息。