這位工程師把過去這幾天的各項資料作了詳細的記錄，並且分析了各種的可能性。例如出發的時間、行駛的時間、加油的時間與種類、回程的時間等等，基本上都沒有太大的差異，直到最後他發現了，買香草口味的冰激凌所花的時間遠遠少於購買其他口味冰激凌的時間。

這是因為香草冰激凌是最普遍的口味，銷售狀況良好，所以擺在冰激凌店面的最外面獨立冰櫃裡，而其他口味則是擺在較遠的位置。在這樣的狀況之下，購買香草冰激凌的時候，汽車從熄火到重新啟動的時間就會遠遠的少於購買其他口味的狀況，而這個時候工程師就可以開始思考，為什麼重新啟動時間較短會造成無法發動的原因。

答案很快的由工程師的心中浮現，那就是“蒸汽鎖”。

因為當這位車主購買其他口味的冰激凌時，需要等候的時間較久，讓引擎有足夠的時間散熱，重新發動時就沒有太大的問題。但是買香草口味時，由於花的時間較短，引擎太熱以致於還無法讓“蒸汽鎖”有足夠的散熱時間，所以就無法立即再度發動。

雖然從表面上看起來“冰激凌口味”跟“汽車能否發動”是八竿子扯不上關係，但是它們卻透過“等待時間”這個共同的變數結合在一起。若我們只是從“冰激凌口味”或“汽車能否發動”兩條線索分別加以探究，而非思考兩者之間可能的關聯性，那麼我們可能永遠也無法解開“通用汽車對香草冰激凌過敏”之謎，而這就是直線式思考的盲點。

二、點線面，立體化的思考技術

觀察入微、合理的懷疑並以資料為佐證、專注問題的本質、回顧過去的歷史、避免本位主義的影響並考量時間的演進，透過上述這些方式要做到直線性的思考並不是一件困難的事情。然而當我們在思考趨勢的演變時，更重要的一點？是，要儘可能把所有的點給拼湊起來，把每一個點連成一線，把線與線組成一個面，最後將面與面拼出一幅立體的影象，這麼一來才不會落入瞎子摸象的窘境。

《新能源法案》與茉莉花革命

以我們在第一章所提到的《新能源法案》為例，我們透過放大鏡聚焦了這項政策，並由資料來分析這樣的規模，對於糧食價格以及能源價格可能產生的影響，我們很容易地可以作出糧食價格將大幅上漲的結論。初步的思考若可以獲得這樣的結論已經算是相當不錯的成果了，然而這僅是單純的線性思考，《新能源法案》就有如巴西的蝴蝶一樣，拍動翅膀引起了糧食價格的變動，卻也在其他的區域掀起了龍捲風。

糧食價格的上漲將會帶動肉類製品的價格揚升，最後影響到整體食品價格的波動並且引發通貨膨脹。而這對於全世界主要的糧食進口國，包括中東及中國來說，就必須承受嚴重的通貨膨脹壓力。2010年末，北非的突尼西亞便因為高失業率與高通貨膨脹引發了所謂的“茉莉花革命”，2011年初，聯合國糧農組織統計的糧食價格再度創下歷史新高，而“阿拉伯之春”也在這個時候蔓延到了產油大國利比亞，進而再度引發原油價格的上漲，加深全球的通貨膨脹。

美國國會透過的《新能源法案》最後在太平洋對岸的中東掀起了巨大的龍捲風。我們不應該讓我們的思考能力只停留線上性思維，因為能夠作出這樣思考的人不計其數，假設我們不能夠再進一步的推論並拼湊出一個立體的架構，那麼不管是在個人投資、商業競爭甚至於國家的發展策略上就會落於人後。

上述的問題如果再繼續思考下去，當美國最後用了大量的生物能源取代了大部分的汽油消耗量，那麼這個全世界最大石油消耗國又將掀起什麼樣的波瀾呢？這對於全世界的政經局勢又會有什麼樣的影響呢？事實上，美國在2011年末已經正式成為石油相關製品的出口國，而這將是近62年來的第一次。

人民幣匯改與亞洲金融風暴

第一章提到的另一個案例是1993年的人民幣匯改，大幅貶值的人民幣加上改革開放政策的推動，讓中國自此走上出口大國之路。我們在第一章討論了，若當時你關注到了中國的弱勢匯率政策，那麼從過去日本與亞洲四小龍的經驗來看，應該不難判斷接下來中國的出口與經濟成長將會出現亮眼的成績。

這樣的判斷並沒有問題，然而我們應該要更進一步思考的是，當中國拍動了“人民幣匯改”的翅膀，會在什麼樣的地方掀起“龍捲風”呢？

若中國想要成為出口大國，首先要跨入的必然是勞動力密集的加工產業，在這樣的思維之下，與中國鄰近且同樣以勞動力密集加工產業為主的東南亞國