不好辯駁，瞧著年諒略顯蒼白的小臉繃繃著，一臉正色，忍不住嘆了口氣。道：“爺，不是小的巧言脫罪，實是……咱們這船，竇家要尋也是容易的……”

年諒也不是偷偷摸摸南下的，這一路正常行駛，哪裡有不被人知道的。他本人也再清楚不過了，然瞧著那帖子上龍飛鳳舞寫著拜請六爺年諒啟，這連年家是誰出來了都打聽得清清楚楚，這麼會兒地功夫又置辦出套席面來，到底是竇家勢力太大。打聽得快，還是自己這邊兒有人漏了風聲？

若是船家不守那“不問客家，不與外面說道客家”的規矩，又或是另兩條船上紀家下人被問著沒當回事說了出去。也就罷了。他不忌諱旁的，只自家帶出來的人是反覆思量挑選的，圖的是自己身邊兒清淨，不想給旁人養耳目。這會兒若是自己的人連最根本的嘴嚴規矩都不能守，那卻是他瞎了眼。選錯人了。這最不嚴的卻是斷容不得。

年諒把帖子放到韋棣面前，叫他看了封上的字，也不要他解釋，只沉聲道：“韋管家在外這麼多年，做事最是妥當，祖父祖母信得過你，方叫你來長生居撐外事，我也是指著韋管家多多相幫。有些個小事，不肖我說韋管家也省得。這若被壞了名聲，著實不美。”

韋棣瞧著那帖子，也皺著眉在琢磨，聽年諒這般說，心裡也是清明，忙躬身道：“小地明白。爺放心。”

年諒點了點頭。轉而問青櫻道：“竇傢什麼人過來的？”

青櫻道：“外面說是個管家。而他帶過來的幾個提著食盒的卻像是店家，那管家本道是不敢擾了六爺用膳。只與六爺添菜，請六爺笑納，說罷便是要走地。外面人不敢收，才強留了下來。”

韋棣見年諒轉過頭瞧他，忙道：“爺可要小的出去打發了竇家人？”話雖說了，可到底覺得有些可惜，便忍不住又道：“………爺恕小的僭越，那玫州知府，到底也是一方父母官……”

“我省得。”年諒打斷他，嘆了口氣，道：“我只不想同他們有甚瓜葛，給姐夫添堵罷了。如今找上門來了，也沒有拒之門外反倒添仇的道理。收了他的酒菜，往下面尋些京裡地東西，拿他原匣裝回，上等封賞來人。”他頓了頓，又瞧著韋棣道：“你去代為謝過竇爺，透些意思與他們，咱們趕時辰，明兒起航早……”

韋棣心裡嘆氣，小爺到底是倔的，難得竇家先示好，這等機會錯過委實可惜。將來若在玫州有個什麼事，還不是他得去跑腿疏通，這會兒還是留個活口兒的好。他一邊兒應著躬身退出來，一邊兒琢磨著怎麼與竇家管家回話才妥當。

竇家人卻是極有誠意的。

這翌日一大早，人便站到了年諒的船上。

竇煦遠三十來歲年紀，中等身材，一身松柏綠滾鴉青邊兒的長衫，頭上罩一紺紫暗紋方巾，身後還跟著兩個眉清目秀書童打扮的小廝，這身行頭瞧著便頗有點兒儒士的味道，只可惜了，其人濃眉大眼，面闊口方，膚色微黑，蓄著短鬚卻是橫長，面相上帶著股子匪氣。

年諒瞧著他便是暗自皺眉，這樣的人物，怕是講不出什麼道理地，不曉得非要來見是何意思。

兩廂見禮問好，落座上茶。

不曉得是不是為了迎合年諒“舉人”、“翰林學士孫子”的身份，這竇煦遠開口還是帶著儒士腔，只道：“六爺過境州竇某竟是不知，未曾遠迎，實在失禮之至，還望六爺大量海涵。”

年諒淡淡笑道：“竇四爺客氣了。諒因著時辰緊些，身子也不甚便利，未曾去竇府拜會，竇四爺莫怪才是。”

竇煦遠哈哈一笑，道：“六爺要這般客氣，竇某便無地自容了。竇某何德何能敢勞六爺移尊！只竇某想略盡地主之誼。其實，這論起來，尊祖父年老大人還是家叔父恩師，六爺實不肖與竇某見外。”

攀親戚？年諒使勁回憶了一下，不記得祖父收過姓竇的弟子，況且，若是有，此番是要路過州的，祖父也會先告知他地。他正猶豫著要不要問上一聲，雖然直接問有些失禮。可實不能這麼含糊應了。

那竇煦遠卻已先一步表白道：“家叔父是永建二十七年進士，那年主考正是尊祖父恕個罪說年年老大人，因此尊祖父實算得家叔父恩師。不說你我同門，他日叔父若知道六爺過境而我未禮待，也定會重責於我。”

年諒臉上的肉有點兒抽抽，官場上這麼算弟子地確實不少，可沒