來就鬱悶了，這是早好幾天前送來地，當時六爺瞅了兩眼。畫了兩筆就給否了，叫他再尋，好麼，他累斷了腿尋了旁的，爺又瞧這個好了！可嘴上哪裡敢說旁地，只陪笑道：“爺英明，這萬祥巷的這宅子確是好。且打府裡東側門出去也就半刻鐘的路。著實便宜。”

打發走了韋棣，年諒向夏小滿道：“你去瞧準了，便叫他們按咱們先前說的鋪兩條小路出來這瞧著繁瑣，實則修起來也快。冬日裡沒什麼花草，那花池子必是空的。你明兒去看，若果然瞧著不美，便叫他們買些花燈綴飾一二，姨母家到了便也快到燈節了，掛燈也算應景……”

他說了一堆，夏小滿忍不住一邊兒點頭一邊兒笑。待他說完。忍不住戲謔道：“你這不是租宅子，你這比蓋宅子還費勁！”

年諒一笑。道：“這會兒費事，到住進去時候便就是省事地。”

常平街離萬祥街十分近便，打年府東門出來，便是步行，最多也就一刻鐘路。車行理當更快，但因著年節，通往萬祥街的路上兩個巷子裡夾道擺地貨攤，人群熙攘，車速便慢了許多。

正月裡是節連著節，祭連著祭，初八有兩宗祈福祭白晌放生，入夜祭星。

夏小滿瞧著外頭許多攤位都是成籠子賣鳥、成盆賣魚的，想必就是賣予人放生用的，問了小韋嫂子，果然如此。

小韋嫂子笑道：“正是所為放生。您瞧那邊，不是賣祭星的黃花燈的……這些都是趕過年出來應景賣一茬的，往日這兩條巷子沒這般光景。”

祭星夏小滿是知道地，因被通知是閤家參與的。大秦民俗以正月初八為眾星下界之日，一般祭的北斗星，焚神碼、遍點黃花燈，閤家上香誦詞，辟邪祈福。而這放生卻是主子爺奶奶們做的事，和夏小滿不相干，她也不屑於用這樣的所謂放生來積福。

巴巴的逮來鳥，然後又放了，這麼走個形式便就是大慈大悲了？便能福澤深厚了？若真是慈悲的，何必逮那鳥來？！

到了萬祥街那宅子，門匾早已摘去，不知何等人家，但聽說是外放地官人，不捨得賣京中宅子，便交予牙人向外租賃。說是祖產，但瞧著並不陳舊，門上的朱漆顏色還好，倒是個整齊人家的模樣。

四進的宅子，三十來間房，左右兩個小花園，佈局不錯，大小也適當。紀家雖全家出動，但人並不多，紀鄭氏和她小女兒紀靈書，兒子紀淙書夫婦，外帶兩個孫子，一個八歲，一個五歲，都是小孩子；僕從也不過十幾人，足夠住下。

夏小滿走了一圈，瞧著確是大韋管家描述的那樣，便請大韋管家去籤租賃契約，然後又按照年諒交代地一一吩咐下去，叫幾個外管家帶人抓緊時間弄了院子，小規模的土木工程結束後好安排打掃收拾房間，準備迎客。

因著房裡這硬體傢俱都是現成的，而軟體上那些被褥床單帳子什麼的，講究的人家都是自行帶了的，所以也不用她夏小滿操什麼心，等回頭發現缺什麼，現添置也趕趟。

雖沒什麼了，夏小滿還是特地多轉了兩圈，磨蹭到放生地時辰過了才打道回府，免得去瞧那虛假地慈悲。

回到長生居，進門就瞧見一群人在廊下站著，圍觀一隻鳥籠子。遠遠瞧著籠子裡是隻白鳥，夏小滿暗暗稱奇，年諒素來怠於養鳥獸的，不知道這是何意。

年諒拄著拐，倚著柱子，也笑眯眯地瞧著。

他的腿骨開始漸漸長好，此時已是可以拄拐走上幾步，但是仍是不利索，走遠一點兒還是得用輪椅。不過比之從前一點兒路也走不了，已是強上太多，所以年家上下也都頗為欣慰。現下大家對年諒的要求都沒那麼高了，不求多健壯，只求不臥床，阿彌陀佛。

夏小滿走過去，丫鬟們忙給行了禮，又七嘴八舌的陪笑介紹這籠中物，道：“是鳳頭紅呢，這般純羽的極是少見……方才飛進來的，許是誰家放生的……也不怕人，六爺伸手，便跳到六爺手上去了，再放也不肯走，豈不是投了緣……”夏小滿瞧那鳥通身雪白，長尾，頭上一撮紅毛，尾尖上有幾根黑羽，瞧著俏皮又漂亮。

她只在小時候養過一回金魚、養過一回街上買的小雞崽，都是沒養好，沒幾天就死了，從此便再不敢養任何動物，所以對於寵物知識是一無所知。這生活中的鳥類她就認得麻雀、喜鵲、鸚鵡和海鷗，因此瞧這雀兒，也叫不上來是什麼。丫鬟們又哪裡知道什麼生物學科目綱門啊，問是什麼鳥，便只回說“鳳頭紅”，她也只得瞧個熱鬧吧，反正是麻雀還是鸚鵡跟她也沒關係，又不是她伺候鳥的。

“剛才飛進來的？然後不肯走？”夏小滿問她們。