，一旁地上躺著她妹子——臉色慘白，一動不動，身邊又有碎瓷器片子，掌櫃的唬了一跳，還以為東家奶奶用瓷器砸昏了她妹子呢，第一個反應就是往周氏頭上瞧，看有血沒有。

掌櫃的身後跟進來的是周氏帶來的周家丫鬟小鐲兒，見這架勢，小姑娘也只當出了事，嚇得魂兒都沒了，腿肚子一軟，撲到二姑奶奶身上就哭起來。

唐周氏沒好氣的扒拉開小鐲兒，罵道：“哭什麼喪！人還在呢！”又向掌櫃的道：“霍叔，我妹子她哭著哭著就厥過去了，你快給看看怎麼辦？”

霍掌櫃也瞧見了沒血，聽她這麼說也放心了，忙道：“那怕是背過氣去了。奶奶快扶了她起來，拍打拍打後背順順氣。”

唐周氏依言扶起妹子來，叫小鐲兒幫著，又是掐人中，又是一頓撫胸拍背，周氏這才緩過來，喉嚨裡嗚嚕兩聲，卻又嚶嚶哭了起來。

唐周氏又是恨又是惱，可到底是放心了，使勁戳了一下妹子的額頭，罵道：“死丫頭，嚇死老孃了。”

周氏卻沒回話，只是不住的哭。

唐周氏又是一陣心煩，瞧著她髮髻也亂了，衣衫也沾髒了，而自己這邊又沒給她換的，便吩咐霍掌櫃的道，“外面找輛車來，送她回去。”

掌櫃應聲去了。唐周氏冷著臉向妹子道：“你且回年家去，這事兒我得和你姐夫商量，先過了十二祭了家神，我去年家瞧你，再定奪。”

周氏也不知道聽見沒有，依舊抽抽搭搭的。唐周氏失了耐心，甩手不管她了，自己站起身椅子那邊坐了，生悶氣。小鐲兒忙把二姑奶奶扶起來，也不敢安置到唐周氏身邊的椅子上，便就把那小杌子撿過來個讓二姑奶奶坐了。

唐周氏瞧了一眼小鐲兒，心裡慶幸，幸而妹子還知道帶周家的丫鬟過來，要是帶了年家的丫鬟就壞了。唐周氏唬著臉，喚了小鐲兒過來，狠狠吩咐道：“回家不許跟老爺夫人渾說！要讓我只知道你胡說八道了什麼，看不撕爛你的嘴！”

小鐲兒知道大姑奶奶的脾氣，哪裡敢說什麼，忙不迭賭咒發誓絕不亂說話。

唐周氏瞧著妹子不只頭髮亂了，臉上指印宛然，難以掩飾過去，偏這兒也沒個能遮頭臉的巾子傢什，只得吩咐小鐲兒道：“一會兒扶二姑奶奶上車快著點兒，到家先給她打水洗臉，收拾齊整了再去見老爺夫人。”她頓了頓，咬著重音道：“你伺候著，別叫旁人沾手。……多擦粉！”

小鐲兒小雞吃米似的緊著點頭。

霍掌櫃的找來了車，唐周氏陪著一起送了妹子上了車，跟車伕講了價錢，又交代了走穩當等話，目送馬車遠去了。

*

進了周家門，小鐲兒倒是乖覺，想法子支走了周氏帶回來的年家丫鬟紫蓯，迅速給周氏打水梳洗了，擦了厚厚的粉，換好了衣裳才去見的周老爹周老孃。

老兩口瞧著閨女眼睛跟桃子似的，一張哭喪臉，忙問了兩句，小鐲兒自然推說不知，周氏自己便就是泫然欲泣的樣子，老兩口見狀便也不問了，只叫她回去歇著。

年家來接人的車遲遲不到，老兩口有些擔心了，又罵了一回女婿的不是——便是小兩口吵架，也沒有賭氣不來接媳婦的，這不是耽誤了正事。大秦民俗是十二月十二祭家神，是閤家都參與的，一個人也少不得，閨女又是正房奶奶！眼見天幕四合，他們哪裡還等得下去？忙叫人去僱了輛乾乾淨淨、嚴嚴實實的車來送了周氏回年府。

周氏回了年府，剛進自己院子鴝鵒居，大丫鬟青桂便迎了過來，陪笑道：“奶奶可回來了。爺交代了，您回來請您先過去五奶奶那邊……那個，家裡的事您也知道了吧？”

周氏嗯了一聲，因問道：“爺呢？”

青桂似笑非笑的瞧了她一眼，道：“爺早上交代心裡不痛快，出去喝酒了。”

周氏悶悶的瞧了她一眼，也沒吭聲，轉身往五爺院裡去了。

丫鬟來通稟時，五奶奶武氏正在同一小段醬牛筋兒糾結，聽了這話，她使勁嚼了兩口，然後把筋頭吐了出來，丟下兩個字：“不見。”

五爺年訪提著筷子頓了頓，挑眉道：“不見？”

武氏撇撇嘴，道：“跟牛筋兒似的，饒你費一身力氣，她都肉肉的，誰稀罕廢那閒工夫。”

年訪哈哈一笑，吩咐小丫鬟照例回說頭疼不見。

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酒精到底是一種能讓人快樂的物質。

七爺年誼灌了兩罈子酒，早上的怒氣悶氣怨氣統統溶解到酒裡，慢慢愉悅了起來。

可惜，這種快樂並沒有維