發恨起自家那冤家來。

一時間無人應話，誰都沒個主意。

周家的家庭會議最終也沒商量出個結果來，只得在周母的哭泣聲中宣告散會。

唐周氏並沒急著回自己家，而是跑去了大哥書房，等他交代了管家些事，打發人都下去了，她才開口提及借錢：“……家裡鋪子最近週轉吃力，想問大哥借四百兩銀子，正月裡貨都賣了，得了利頭一個過來還大哥。”

周天翼嘆氣道：“大妹妹，我這邊的境況和你那邊實是一樣地，到年底都是囤貨地，自家週轉也是吃力，哪裡有這些銀子出來？”

唐周氏忙道：“便是沒有四百兩，三百兩也成，不然，暫借我二百兩吧……這原是能和爹孃借地，可二妹妹這事讓爹孃這般傷懷，我哪裡還敢再給爹孃添堵？大哥也是不忍爹孃勞心的，且先借我些個，週轉一二……”

周天翼心裡冷笑，妹子也是沒少淘澄爹孃的銀子，這會知道拿不出來了又說這個。他卻面露難色，道：“大妹妹還是說地外道話，但凡我這做大哥有的，哪裡會虧了弟妹？確是現下拿不出這麼多。妹妹若真個難的，你嫂子那邊還收著備年下要走禮的五十兩，你先拿去，多暫寬裕了多暫還來，我這邊想法子擠出來禮錢來也就是了。再多真是難為大哥了。”

唐周氏費盡口舌，周天翼也始終不鬆口，只肯借這五十兩。唐周氏沒法子，只得應了，有總比沒有強，跟著周天翼往後院周黃氏這邊取了銀子，辭了兩人去了。

周黃氏開啟錢匣子又點了一遍銀子。向周天翼道：“除去前兒你拿出去地散銀子，再加上大妹妹借去這五十兩，手邊的零散銀子還得七百四十六兩，今兒的帳還沒盤，官中銀子怕也不到一千之數了，鋪子裡得了利先挪回家裡來些吧，省得年下緊。”她頓了頓，又道：“大妹妹怎的就借了五十兩？五十兩夠什麼用的？好不了還得回來。我看還得備著一二百兩她再來借的……”

周天翼冷笑道：“就借五十兩？她張口四百兩！我推說沒有，只借她五十兩罷了。”

周黃氏平素和這大姑姐相處還是不錯的，頗喜她那能張羅事的爽利性子，聞言掃了一眼匣子裡地七百來兩銀子，不由皺了眉。

周天翼瞧了，又辯道：“你莫心慈，咱不是沒錢，不是不心疼這妹子，可你也知唐二那混蛋賭呢！這跑不了就是他的賭債！唐家兄弟也不少。也不是沒家底，怎的不去那邊借，偏要讓妹子回孃家借來？！欺的就是你心慈！這會兒借多少都得給敗光了，誰有銀子填他這沒底的窟窿去？妹子若說缺吃少穿。回來我自拿給她，可要銀子，一個子兒也沒有！”

周黃氏點了點頭，大妹夫自打染上這賭，便沒個譜了。裡外親戚都勸過。可哪裡勸得住呢。她嘆了口氣。惋惜道：“可惜了大妹妹這剛強的人……”

城北榔頭巷&#8226；唐家

那個剛強的唐周氏這會兒也剛強不起來了，俯在桌上，呆呆盯著眼前兩個二十五兩的元寶。心裡盤算著要不要先兌些貨出去。唐家人她素來不指望，未成想孃家也沒能借來銀子，妹妹那邊如今也不可能了，再想那些親戚朋友，誰也不是能拿這筆錢出來的樣子，零碎著借錢她著實不耐煩，只得算計起自己鋪子裡那點貨來。兌就兌吧，賠些也成，多少能收攏回些銀子吧……

她正在肉疼中，忽然見丈夫唐成仁氣呼呼地進了門，滿身的酒氣離多遠都能聞到。唐周氏不由惱了，罵道：“挨千刀的，你死哪裡去了？天都要塌下來了，你還只顧著自己快活！”

唐成仁一邊兒喊小丫鬟沏茶來，一邊兒回口道：“我快活個P！我去尋侯二這兔崽子去了，若不是他們趁我酒醉動了手腳，三百兩銀子哪裡能輸的那麼痛快！”

唐周氏罵道：“你還有臉提這個！便是他們耍你，你還能尋回來不成？！若你真個只是尋他去了，身上這酒味怎麼來地？！”

唐成仁惱道：“別提了，我遇著年老七那混蛋，因想著跟他商量商量那銀子的事，便請他去吃酒，好麼，白搭了酒錢，倒惹了一肚子氣！”他說罷，忽然一拍腦袋，道：“你今兒去看二妹妹了？她怎麼著了？怎的年老七說什麼惡疾要休妻？！”

唐周氏聽了“休妻”二字，瞪圓了眼睛，呆了一呆，隨即反應過來，“嗷”的一嗓子，抬手把桌子掀了。唬了唐成仁一跳，慌忙過去攔腰抱住媳婦，哄道：“彤娘莫氣，彤娘莫急，有話慢慢說……慢慢說……”

唐周氏氣極，揮拳跺腳破口大罵，唐成仁連哄帶勸，死命按著她不叫她砸東西，半天她才穩下神來，身子猶在打顫，