提起歷史上的巾幗英雄，人人都會想到替父從軍的花木蘭；而中國歷史上，正式列入國家編制的女將軍，實際上只有秦良玉一位，這位確有其實的巾幗英雄的事蹟，卻被歲月的洪流淹沒不傳了。

秦良玉是一位苗族姑娘，她的家族雖因深受漢文化的影響而漢化，卻仍保持著苗族強悍崇武的特點。明神宗萬曆元年，秦良玉出生在四川忠州城西樂天鎮郊的鳴玉溪畔，這裡山環水繞，地勢雄奇，風光峻秀，是秦家世世代代居住的地方，父親秦葵飽讀詩書，見多識廣，算得上是一方名士，育有三男一女，良玉居於第三，上有哥哥邦屏，邦翰，下有弟弟民屏。

秦良玉是家中唯一的女孩，從小生得如花似玉，聰慧伶俐，深受父母寵愛。父親不僅依漢族大家的風範，教良玉詩書字畫，也不忘苗家傳統，從小訓練她舞槍弄棒、騎馬射箭。良玉與兄弟們一起長大，不但詩書造詣上倍出於兄弟，就是論起武功，也決不會輸給他們，父親常誇她是一個奇女子。

明神宗萬曆二十年，剛滿二十歲的秦良玉嫁給了石柱宣撫使馬千乘為妻。石柱也屬忠州，離秦良玉的孃家不遠，是一個苗族人為主的郡縣，朝廷設定宣撫使統轄這些歸順了大明的苗人。馬千乘並不是苗人，他祖籍是陝西撫風，因祖上建立了戰功，被封為石柱宣撫使，官職世代沿襲，最後傳到了馬千乘身上。因石柱地處偏遠，民風慓悍，時有叛亂興起；所以宣撫使最重要的責任就是訓練兵馬，維護安定。秦良玉嫁到馬家，可謂是英雄找到了用武之地，她一身文韜武略派上了用場，幾年時間，她就幫著丈夫訓練了一支驍勇善戰的“白桿兵”。

所謂“白桿兵”，就是以持白杆長矛為主的部隊，這種白杆長矛是秦良玉根據當地的地勢特點而創制的武器，它用結實的白木做成長杆，上配帶刃的鉤，下配堅硬的鐵環，作戰時，鉤可砍可拉，環則可作錘擊武器，必要時，數十杆長矛鉤環相接，便可作為越山攀牆的工具，懸崖峭壁瞬間可攀，非常適宜于山地作戰。馬千乘就靠著這支數千人馬的白桿兵，威鎮周遭四方，使石柱一帶長年太平無事。婚後，夫唱婦隨，生活十分甜蜜，不久秦良玉生下一子，取名祥麟。zNJwww。shubao2。com9ZM萬曆二十六年，播州宣撫使楊應龍勾結當地九個生苗部落舉旗反叛，他們四處攻擊，燒殺搶掠，殘暴至極。播州在現在貴州省遵義一帶，地勢險峻，山高水險，叛軍依仗著天然屏障，猖撅一時。朝廷派遣李化龍總督四川、貴州、湖廣各路地方軍，合力進剿叛匪，馬千乘與秦良玉率領三千白桿兵也在其中。由於白桿兵特殊的裝備和長期嚴格的山地訓練，因此在播州的戰爭中十分得心應手，經常給予叛軍出其不意的打擊，不論怎樣山峻嶺高，白杆軍都能出奇而至，宛如神兵從天而降，令叛軍聞風喪膽。

最後，叛軍調集所有兵力，固守在播州城裡，城外則設下五道關卡，分別是鄧坎、桑木、烏江、河渡和婁山關，每道關卡上都有精兵防守，楊應龍想以此作為自己的護身符。攻打鄧坎，是由秦良玉帶領五百白桿兵為主力。鄧坎守將楊朝棟見對方兵力單薄，便準備一舉吞滅，於是把手下五千精兵全部拉到陣地上，排下密密麻麻的陣式。秦良玉面對十倍於己的敵軍毫不畏懼，騎一匹桃花馬，握一杆長矛，威風凜凜地殺入敵陣，只見她左挑右砍，東突西衝，所過之處敵軍兵士紛紛損命，如秋風掃落葉一般。敵軍潮水般湧向她把她層層包住，不料她越戰越勇，長矛掄得象飛族舞輪，所向披靡。陷入敵陣中的秦良玉方寸不亂，一邊砍殺周圍的敵兵，一邊慢慢向敵將楊朝棟靠攏，將到近前時，她一頓猛殺之後，忽地縱馬騰躍，還沒待四周的人看清，她己把楊朝棟抓在了自己的馬背上，右手揮舞著長矛，左手牢牢制住了敵將。眾敵兵見頭領被擒，頓時亂了陣腳，秦良玉的白桿兵乘勝追殺，沒一頓飯的功夫，敵兵就死的死，傷的傷，逃的逃，五千人馬潰散無遺。

攻下鄧坎後，剿匪大軍接著又順利地拿下了桑木、烏江、河渡三關，直達播州外圍的婁山關。婁山關是播州城外的一道天然屏障，山勢高峻險要，僅一條小路透過關口，可謂是“一夫當關，萬夫莫開”地。攻打婁山關的主要任務又落到了白桿兵頭上，限於道路狹窄，無法透過大批兵馬，秦良玉便幫丈夫定下了一個巧取的方案。這天凌晨，秦良玉與丈夫馬千乘雙騎並馳，沿正路攻向關口，只見兩杆長矛上下翻飛，擋關的敵兵一一倒下，而後上的援兵也無法一湧而上。而當秦良玉夫婦兩人並肩血戰，而敵兵越聚越多時，幾千白杆軍突然從關口兩側包圍過來，敵兵防不勝防，落荒而逃。原來，趁秦良玉夫婦正