生命誕生和繁衍的原始星球，再給您一些生命力頑強、擁有無限進化可能的單細胞生命，投放到這個星球的海洋裡，您要多久才能將他們培育成真正的文明呢？”

李耀若有所思地點了點頭。

的確，生命的誕生註定不可能一蹴而就，即便虛擬世界的進化法則和現實世界不同，哪怕速度快幾十倍上百倍，相對於孕育生命所需要的漫長歲月而言，也是無濟於事的。

更不用提，最初生命的脆弱，極有可能半途夭折呢！

凌小樂繼續道：“幾十年前，以莫玄教授為首的一個研究小組，的確嘗試過相關方向的探索，他們就像是尋找一顆適合生命誕生的‘原始星球’那樣，在大一統靈網的某個小小角落，開闢了一顆‘虛擬星球’，一張專屬於研究小組的資料片，或者說，一座小小的‘子文明孵化池’吧。

“他們試圖在這一方被稱為‘虛靈界’的小天地裡，創造虛擬生命，當然不是擁有自我意識的高階生命，充其量是一些，呃，類似‘虛擬真菌、虛擬藻類、虛擬三葉蟲’之類的，原始虛擬生命吧！

“我不是很懂這方面的原理和術語，大致是這個意思，您能理解嗎？”

李耀想了想：“就好像是——晶腦病毒之類的東西？”

凌小樂點頭：“差不多，但肯定比晶腦病毒要高階和複雜得多，莫玄教授希望這些‘虛擬古生物’可以自我繁衍，慢慢進化，不斷升級，令人類能洞悉‘虛擬生命’誕生和演化的奧妙。”

李耀聽得入神：“後來呢，成功了嗎？”

“沒有，生命的誕生，是玄之又玄，不可預測和操縱的，並不是說將能夠誕生生命的所有因素統統集齊，就一定能創造出新的生命，宇宙中億萬星球，真正能誕生生命，哪怕是最原始真菌的星球，也不超過億億分之一，任何一點極其微小的因素，都有可能導致原始生命的夭折。”

說到這裡，凌小樂的神色變得頗為黯然，“人力有時而窮，‘造物主’哪裡是這麼好當呢？莫玄教授失敗了，‘虛靈界’徹底崩潰，變成一片荒蕪死寂的數字廢墟，最終被封印儲存起來——這次失敗的嘗試，或許是新聯邦成立百年來，最慘重的打擊。”

李耀想了想，還是不明白：“等等，所謂‘虛擬生命’，原本就是虛無縹緲的東西，誰也沒期待他們真能在幾十年內誕生，本來就是前沿性的實驗，即便真的失敗，似乎也談不上‘最慘重打擊’吧？”

“不是的，‘虛靈界’的崩潰本身倒沒什麼，但卻導致了幾個嚴重後果。”

凌小樂解釋道，“在當時，《文明》製作小組中最重要的幾名成員，包括莫玄教授、蘇長髮教授，以及蘇長髮的弟子呂輕塵，都加入了這個‘孵化小組’——”

李耀眨了眨眼：“就是現在的聯邦第一通緝犯，帝臨會的會長呂輕塵？”

“是的。”

凌小樂道，“他並不是一開始就是壞蛋啊，一百年前，他就是蘇長髮唯一的真傳弟子，蘇長髮則是僅次於李耀，對《文明》做出莫大貢獻的人，所以在《文明》早期，呂輕塵自然也是蘇長髮的得力助手，是《文明》製作小組的核心成員之一，是最優秀的內容架構師，虛擬世界創造者。

“莫玄教授、蘇長髮、呂輕塵，再加上一批聯邦最優秀的晶腦專家，共同創造了‘虛靈界’這款特殊的資料片，原本只是進行簡單的實驗，驗證一些基礎的理論和法則，但不知怎麼，實驗出了岔子，引發了一場嚴重意外。

“這場意外，直接導致蘇長髮死亡；隨後，莫玄教授也心灰意冷，認為以聯邦目前的晶腦和大一統靈網發展速度，擁有自我意識的虛擬生命在五百年內不可能誕生，再加上我們正面臨帝國的軍事壓力，他被迫轉入別的研究領域，最後被謝無鋒教授接替了他的位置。

“更重要的是，意外的發生，師父的慘死，在呂輕塵心底種下了叛亂的種子，再加上一連串誘因，令他最終倒向了真人類帝國，成為帝臨會的會長！

“如果歷史可以假設，或許我們能暢想一下，如果當年莫玄教授沒有這麼激進，在條件極不成熟的環境下，就急躁地展開‘虛靈界’實驗，蘇長髮就不會死，莫玄教授本人也不會心灰意冷，呂輕塵更不會大受刺激，倒向帝國。

“那麼，今天聯邦的局面，是不是就會好很多呢？畢竟在聯邦內部，‘帝臨會’可以說是頭號麻煩啊！”

原來是這樣，沒想到自己呼呼大睡的時候，外面發生了這麼多事。

凌小樂輕描淡寫的這場事故，真相一定沒有這麼簡