隆思量著，信口道，“每人限收徒一千三百二十六名帶糧船一千九百九十隻半……算是你們的‘兵’。專管護糧。不過，直隸每年要運四百萬石糧，誰短了一斤，朕就削誰一級官爵，這樣成麼？”

收徒有整有零，尚且說得過去，這‘半’只船是個什麼章法，滿屋人都莫知其妙，連李衛、翠兒、玉情也都詫異相顧。

三十　護漕運青幫受恩封　談情思玉兒斷痴夢

翁佑、潘安、錢保三個人雖都聽得不甚明白，但皇帝親授武職遊擊，卻是紮紮實實的，這樣的龍恩，江湖上哪幫哪派承受過！而且還御定了各自開堂收徒、準帶糧船數，立起門戶更是鐵打的萬年營盤。有了這個金字招牌，就可暢行在揚子江和運河上，和官府連成一氣。別說斧頭幫、彩燈會、無生老母會、無為幫、通元教、正陽教、白陽教這些小幫小會，就是洪門天下第一大幫，也一下子變成了野雞幫會……三個人都興奮得滿面紅光，訥訥地叩頭謝恩。

“下去你們師兄弟再議一下，要定出幫規。”乾隆含笑說道，“你們是江湖幫，還該依著你們的本色，不要處處打朝廷的牌子，不要倚著官勢欺人，只幫著朝廷管好運糧，協助地方官作些緝匪拿盜、撫綏治安的事，差事辦得好，朕自然會升賞你們。李衛這會有病，往後大事稟他就是，瑣碎事務，由劉統勳料理——去吧！”待三人連聲卻步退出，乾隆這才轉臉問李衛：“朕這麼處置可好？”

李衛心中明白，乾隆壓根兒就不想讓江湖上各幫各派相安無事。朝廷想不費一錢一兵，坐收各幫爭鬥的漁翁之利——這樣高屋建瓴的處置，這樣深謀遠慮的心機，虧他在倉猝之間，揮灑自如就料理了！儘管李衛心中明白乾隆的用意，卻不敢點破。忙答道：“主子安排得極是！不過洪幫勢力比他們大得多，似乎也應有所撫慰。”

“你好好養病吧，不要胡思亂想。”乾隆沒有回答李衛的話，笑著起身，親自為李衛墊了墊枕頭，“朕信得過你，朝廷裡有幾個說閒話打什麼緊？”又轉臉對翠兒道：“你今後有事不要窩在心裡，尋老佛爺倒倒，朕也就知道了。”

李衛心裡十分感動，見乾隆要走，忙道：“主子，奴才心神迷亂，方才忘了一件事要奏。”乾隆迴轉身來，盯著李衛，卻沒有吱聲。李衛忙道：“方才潘安告訴奴才，理親王宴請了他們三位，每人賞了一百兩金子。還說青幫護糧的都是散兵遊勇，要每人各收三百門徒，由他發給月例……還請他們幫助採辦什麼東西，奴才也記不清爽。

“哦。”乾隆若有所思地掃了一眼窗外，淡淡一笑，說道：“朕知道了。這也是弘皙的好意，你安生息養，有什麼事寫密摺進來。”

劉統勳接到處決罪犯劉康的聖旨，立刻到簽押房來尋史貽直，卻見錢度正在和史貽直說話，一跨進門便笑道：“你急什麼？李衛也只得了個罰俸三年的處分，你當時不過是個吏員，案中是個旁證人。有個‘不應’之罪，起復是一定的。昨兒見傅六爺，他要去山西，還說你熟悉刑名，想帶你去。我說錢度的事還沒完，六爺先打仗，剿了馱馱峰，他大約也就起復了。”錢度站起身來，畢恭畢敬聽完，說道：“史大司寇方才也是這麼講。卑職敬謝二位大人的栽培！”

“錢度這是怎麼了？”史貽直詫異道：“方才和我還有說有笑，見了你就這麼客氣！”劉統勳笑道：“可是的麼，平日我們就很隨便，誰知他發的什麼邪？”錢度這時才發覺自己失態，笑道：“當了延清公半個多月的階下囚，站慣了也嚇怕了。那時你那副臉板起來這樣——”他抽搐了一下自己面頰，搖頭道：“至今想起象做惡夢似的。”史貽直和劉統勳見他學的模樣，不禁都是一笑，史貽直嘆道：“禽之制在氣，真半點不假。幼時聽太祖母說，我們那裡土地廟前大槐樹成精，迷惑路人。兩個木匠喝醉了酒，一個背鋸，一個扛斧，一路大聲嚷著，‘修關帝廟缺一根梁，走，伐了狗日這棵槐樹。果然那槐樹就化作一股煙兒逃了——錢度可不是那棵樹，劉統勳自然是木匠了！”

三個人說笑幾句，錢度見刑部兩個主官要議事，便起身告辭。劉統勳卻叫住了，說道：“你是老刑名了，參酌參酌再去不遲。”遂將乾隆決意對劉康處以凌遲、剜心祭奠賀露瀅的事說了。又道：“大清律裡沒有剜心刑條，誰會做這個活計？這麼施刑，全北京的人都會來看，秩序怎麼維持？”

史貽直人品剛正，主意卻不多，端茶思量著道：“施刑要那麼多人看做甚麼？不如請旨，照先帝殺張廷璐的成例，叫文武百官觀刑，百姓一概不讓進場，豈不免了多少麻煩。”

“大司寇這主意說