“‘這種人”？這種人怎麼了？！“王兆名擺著一副尋事架子，瞪著死羊眼說道：”這是我們王家的宅院，我奉族長二爺的命來自己侄兒家，犯王法麼？“王氏忙出來，說道：”十七叔，我還該您什麼麼？“王兆名冷笑一聲，說道：”銀子你是還了。族長叫我來問你，你孤零零兩個婦道人家，收留這麼多男人住在家裡，也不稟告族裡一聲，是什麼意思？你自己不守婦節，我們王家還有族規呢？“又指著李衛一干人道：”他們一進村就毀廟，扳了神靈前木柵子烤火，已經衝犯了神靈，族長病得起不來，夢裡見神發怒！這個帳不算就想走路？“

“拿下！”乾隆早已氣得手腳冰涼，突然大喝一聲。十幾個侍衛無人不恨這個暴發戶糟老頭子，轉眼之間便將進來的十幾個人擰轉了胳膊，擰得一個個疼得呲牙咧嘴。乾隆咬牙笑道：“看來你是不得這處宅子誓不罷休了？住在王家的是我，壞了鎮河廟的還是我。非但如此，我還要拆了這座廟，罷你兒子的官！”

王兆名又驚又怒，抬臉問道：“你是誰？”

“當今天子！”乾隆微微冷笑，轉臉對李衛道：“朕自現在發駕回京，知會沿途各地官員謹守職責，毋須操辦送迎事宜——用六百里加急傳旨張廷玉，朕這就回京，沿途不再停留——這些混帳東西交這裡里正解縣，按詐財侵產罪名辦他！”說罷抬腳便走，只回眸看一眼滿臉驚愕的汀芷，會意一點頭，眾人眾星捧月般簇擁著去了。

十一　拗孝廉貢院求面試　病舉人落魄逢貧女

順天府恩科考試已近尾聲。主考楊名時和副主考鄂善都鬆了一口氣。歷來科考都選在春秋兩季，名義上是暗釦“孔子著春秋”，其實是因這兩季不冷不熱寒熱適中，南北薈萃而來的舉人都能適應。可春夏之交的季節最容易傳疫，三四千應試人聚集在一起，往往一病就是一大批，會直接影響取士水準。自四月初楊名時和鄂善進棘城，最擔心的就是這件事。兩個人一漢一滿，都是清官，在防疫方面，作派卻不一樣，楊名時著人買了大包小包的甘草、廬根、金銀花、綠豆，在貢院東支鍋、熬湯，舉人進場天天兔費供應。鄂善信神，祭瘟神、燒紙錢，還特地請白雲觀道士在謄錄所打醮，七十區四千九百號板棚裡打起醋炭，弄得滿院香菸繚繞醋香撲鼻。總之是什麼辦法都使上了。還好，這場竟無一人感染時疾。眼見明日就開闈放人，兩個人提得高高的心都放下了。下午申時，二人聯袂到試區巡視一遭，又到十八房試官房裡看看，回到坐落最北區中的至公堂，情不自禁都笑了，鄂善因見楊名時在沉思，問道：“楊公，這會子你在想什麼吶？”“哦，我是在想各房薦上來的卷子，前三十卷我都看了，都也還清通。我擔憂的是落卷，還都要再審一遍。各房薦上來不容易，屈了才不好。”鄂善不以為然地一笑：“我主試過幾次了，總沒有這一次差使辦得踏實。要一點不屈才恐怕誰也辦不到。我們己盡了心，又沒有受賄，這就叫上無愧皇恩，下無慚於士人。”他起身在案頭取過一疊墨卷瀏覽著，笑道：“這種東西真不中吃也不中看，偏偏不過這一關就不得做官，真真不可思議！”

楊名時起身踱著步，笑嘆道：“這話中肯。不過八股文據我看，也不是一點用處沒有。前明的張居正、海瑞，大清以來的熊賜履、范文程、徐元夢、陸隴其都是從八股裡滾出來的名臣幹吏，不也是功彪史冊嘛！”鄂善正要答話，聽外面監試廳那邊響起一片吵嚷聲，皺了皺眉頭吩咐戈什哈：“去，叫監試廳巡檢過來！”話音未落，監試巡檢已大步跨了進來，楊名時問道：“這是國家掄才大典聖地。誰在外頭撒野？”

“回主考大人，有個舉子闖至公堂！”

“他要幹什麼？”

“他請見二位主考，要面試！”

楊名時和鄂善對望一眼，他們還從來沒見過這樣膽大妄為的。楊名時冷冷說道：“叫他進來。”那巡檢果然帶進一個青午書生。向兩個主考一揖到地說道：“晚生李侍堯拜見老師！”

楊名時發問道：“你曉得你在胡鬧麼？”

“晚生以應試人身份求見主考，何謂之胡鬧？”

“我沒說你‘求見’是胡鬧。你標新立異，獨自要求面試。若眾人都象你這樣，國家法統何在，朝廷制度何在？——來！”

“在！”

“拖去監試廳，責四十大板！”

“扎”

幾個戈什哈撲上來，見學侍堯巍然不動，竟愣住了。李侍堯放聲大笑，指著楊名時和鄂善道：“非名下士也！何用你們拖，監試廳在哪裡？我自己去！”說著，搖搖擺擺地