“是！”紀昀忙應一聲，一溜快步夾小跑過去傳旨。便聽三聲大炮崩天裂地響過，八十面龍頭纛旗由三百二十名赤膊的蒙古武士肘起來，插上纛車。每輛纛車各由八匹駿馬拉著，真個風鼓旗展，獵獵壯威——徐徐向西會場而行。科爾沁王隨侍左側、傅恆和紀昀在右後側，六位內外蒙古王緊緊尾隨，旌旗蔽日、怒馬如龍，逶迄而行。那達幕會場也只裡許遠近，須臾即到，上萬名遠近趕來的牧民繞場圍成一個闊大無比的空場，早已是等得望眼欲穿，遙遙望見龍旗，都齊伏在地，嵩聲高呼：“乾隆皇帝萬歲萬萬歲！”

也許是那杯葡萄酒的作用，乾隆興奮得滿面通紅，雙手張開向下輕輕按著節拍，口中道：“你們是草原上的英雄！朕向你們致意！”那歡呼聲越發山呼海嘯一般。大太監王仁見傅恆給自己遞眼色，精神一抖，“啪啪啪”連甩三聲靜鞭，那牧民們事先早已得過關照，立時便靜得鴉雀無聲。乾隆見月臺已到，又款款踩著王禮的背下來，看了看月臺上依次排著的各色遮陽華蓋，對科爾沁王笑道：“難為你想得周到，有什麼玩藝兒，都使出來朕看。”

“有賽馬、套馬、射箭、摔跤、鬥獸、跳舞、唱歌……”科爾沁王不無自豪地如數家珍，“不過先請皇上安坐。我們要先祭一祭纛旗。”

“哦，祭旗。宰牛，還是殺羊？”

“宰殺牛羊是草原家常事。那達幕開會祭纛，要殺一個有罪奴隸來祭。”

他說得很輕鬆，乾隆心裡卻打了一個震顫。他還從沒有臨過法場，看著一個犯人順順從從被牽出來，由劊子手跟著。但既是草原古制，又是“有罪”的奴隸，也不好說什麼。只隨著科爾沁王引導，居月臺中，在明黃華蓋下坐了。果然見場西北角緩緩駛進一輛牛車，上面五花大綁著一個人，旁邊幾個剽悍勇猛的蒙古武士提著寒光閃閃的劈刀，威風凜凜進場，走近居中的大纛。喀巴兒卻是十分眼尖，悄悄趨向乾隆御座，小聲道：“主子，殺的是巴特爾！”

三十六　報主恩巴特爾刺熊　全聖顏紀曉嵐落馬

乾隆眼皮陡地一顫：小巴特爾又犯了罪，太出意外了。隨著牛車越駛越近，他也看清了，確是巴特爾，穿的還是一身太監穿的藍袍子，仰著臉看天，一副聽天由命的樣子。乾隆沉吟片刻，己是穩住了神，微笑著側身用蒙語問科爾沁王：“這是你的奴隸？”

“這個不會錯。是從喀左解來的，不清楚是哪個道的。”

“每年那達幕會上都要這樣祭旗？”

“皇上，那是當然！”

科爾沁王回乾隆的話似乎不十分經意，因為此刻場上進來各旗選出的一百匹駿馬，馭手們披著紅，一個個驕傲得像雄雞似地挺著胸脯，兜馬撒歡兒，無論男女老幼都在痴狂地歡呼，和本旗賽手呼應。科爾沁王看來也是馬上豪傑，不時睨著那群馬，竟不自禁興奮地脫口而出：“——主子呀！你瞧那匹鐵青駒子，我肯定它還不到兩歲——”他突然意識到失態，忙起身惶恐地一躬：“皇上，我失態了……”

“沒什麼，你是蒙古英雄嘛！”乾隆一笑，又問道，“這個犯人頂多不過十四五歲吧？”科爾沁王笑道：“我不曉得。大約是的吧。皇上想知道，叫我的管家來回話。”

乾隆將身子向後靠了靠，似乎有點嫌陽光刺眼，垂下眼瞼想了想，說道：“這場合三堂會審問案子太煞風景。這也是你的家務。不過朕有個不情之請：你買朕一個面子，好麼？”科爾沁王身子又向下低伏一下，說道：“您是萬物之主，像天上的太陽一樣光明神聖！博格達汗，我永遠都不會違拗您的意旨！”乾隆拍拍他肩頭，溫語說道：“請坐下，聽朕說。皇后娘娘多年來一直疾病纏身，今年遇到良醫，已經痊好。她有心願救一個人，朕已經替她還了願。朕也發願要救一個人，所以今天不願見到你美麗的草原上濺了人血。朕送你一塊奇秀琥珀，換取他的性命，可成？”

“這是博格達汗的仁慈，您的胸懷比這無邊的草原還要寬廣！”科爾沁王因離北京最近，歷代朝見拜謁天子走得勤，漢人的把戲也就略知一二，因順口灌一碗米湯給乾隆，笑道：“小王這就叫他們放人！”叫過自己的王府管家，低聲吩咐了幾句。

管家畢恭畢敬向乾隆一躬到地，懷裡抱了一面大令箭，用一種標準的蒙古貴僕特有的尊重步伐徑直走到會場當中，大聲宣佈：“奉至尊無上的乾隆大皇帝旨意，特赦犯罪奴隸巴特爾！”會場上立時萬民歡騰，許多人就地起舞，有的把帽子、馬鞭子扔得老高，高興得跳著，旋轉著，口中喃喃唸誦聖主的英明。歡呼中一隊歌女身著彩袍翩