升到街旁米店去化緣了。這米店林老闆平素是個鷺鷥腿上劈肉，臭蟲皮上刮漆的角色，哪裡肯結這個善緣？躲了裡頭不出來。飄高笑著一躬去了。賈士芳也不惱，轉身走向易瑛，審視她良久，說道：“有心度化一位女弟子，可惜你華蓋不全，不是我門中人，留一卷書給你，好好習修，日後你另有正果！”

……一陣料峭的山風吹來，易瑛打了個寒顫，朦朧西斜的月色更加灰暗，滿山的白石頭如虎踞狼蹲，遠山近巒起伏不定，彷彿在無聲地流動，又像幢幢的影子在跳躍嬉戲，給人一種詭異神秘的不安。賈士芳臨走時說，“你是女蝸娘娘座下金童，男轉女身，經歷人間苦難後還歸本位。”此地浮山，據說就是女蝸煉石補天之處，山上白色浮石都呈蜂窩狀，扔到水裡有的竟能漂浮起來，據說是補天時燒化了的石液浮沫凝成。如今山窮水盡敗退窮途，剛好就落腳在女蝸補天之處，冥冥之中莫非有什麼天意——是要在這裡“歸位”而去，還是由這裡重新生髮，再造一個大局面？她下意識地摸了摸胸前，這裡藏著她的“天書”，就是賈士芳留給她的《萬法秘藏》。這部看去並不十分難懂的書，她已經修習了近三十年，裡邊顛倒陰陽、遁甲之術應有盡有，甚或煉石成金，撤豆成兵的法術，也都述之甚詳。使她大惑不解的，上頭的大法術，揹著人演練，幾乎次次都有效驗，臨到強敵環伺，一百次九十九次不能如意。請神扶乩，捉鬼擒狐，祛災禳病這些小法術，倒是一行便通。臨陣殺敵，定身法定不住人，撤豆也還是豆！自從雍正元年，桐柏縣以“妖術惑人”派兵捉拿她，被她用噴火煉形術擊潰，率徒眾扯旗造反，立“真主”，樹大旗，替天行道，先敗於九峰山，隻身逃往湖廣、江西，演法收徒，再敗又逃……二十多年，除了“易容術”使她仍保持著二十許歲姣好容色外，其餘法術時靈時不靈，總歸從來沒有派上大用場！

她睜大了眼睛，從紫微星座細細端詳，找到了她自己的星座，“天清神座”。紫黯色的天穹像一口釘滿了銀釘的大鍋扣在茫蒼蒼的群山上，每一顆星都是那麼明亮，一明一滅神秘地閃爍著，顯得那樣不可企及，不可思量……陡然間她想起書中前言說的“以道勝人，以法驅邪。道不勝法，則法無所用，道勝法，則法不必用。以法助行道則道倡，道既倡，行道可也，不必用法。此宗旨，學者不可不知也！”恍然之間她似乎悟到了什麼，目中晶瀅一閃，自語道：“原來如此，小法術只是用來行道的，不是用來殺敵的。法術要能改天換地，上天何必假手我？……”她囁嚅著仰面望天：是乾隆有道，還是我奉的“真主”有道呢？但上天太高太遠，無數的星星向她眨眼，卻不回答她的疑問。

“聖使……”

一個女子聲音從身後傳來。易瑛從遐想中收神，回頭看時，卻是吊著繃帶的雷劍，便道：“怎麼起來了？有我在這裡守風呢！這裡斷然出不了事——要是冷得受不住，男女各點一堆火。”

“不算太冷。”雷劍說道：“韓梅和嚴菊她們問咱們去向呢，咱們要不要答話？”又指著左側山下道：“您瞧！”

易瑛向下看時，果然見幽暗不見底的谷中燃起一道弧形的篝火，似乎還有人在來往添柴。此時燕入雲、皇甫水強和胡印中等人也都看見了火光，都湊了過來計議。

十五　情馬無遙陽溝失事　窮途計短議劫王綱

“那是唐荷他們在打招呼。”燕入雲邊走過來邊道：“方才聽聖使說點火，我看使不得。妖兵追得急，這裡一點火幾十裡都看得見，不是招蜂入懷麼？派個人下山接她們就是。”皇甫水強介面道：“這座浮山上下二十多里，她們不見我們動靜，能守在老地方？這地方方圓幾十裡都是白浮石，根本沒人家。大股妖兵還在長治南邊，小股的不敢來招惹——聖使，只管點火聯絡！”燕入雲隱隱覺得這個皇甫水強有點跟自己過不去的意思，但他無權禁止他和易瑛說話，遂冷冷說道：“點火招來敵兵，我先割了你的頭！”

皇甫水強是“一枝花”起事時的首領，在桐柏山大寨中其威望還在燕入只之上。自從燕人云入夥，一來武藝比他好，也比他年長几歲，江湖上手面廣，很得易瑛器重；二來燕入雲對易瑛確是忠誠不二，還另有一份情意。所以事事容讓許多。燕入雲自覺舉足輕重，有時說話就帶著頤指氣使的味道。見他此時還擺款兒，皇甫水強不禁怒從心起，輕笑一聲說道：“誰封過你是總管麼？這幾年我都讓著你，為的你是富貴人家，到我們這堆裡來不容易。你就越發囂張！是你拉著聖使去江西，我們才倒這血黴。在桐柏山好好的，幾千人盤佔個大寨子，官府十次剿也沒動我們