牌”是皇帝特授專閫方面大員便宜行事先斬後奏的憑證，這位老者想必就是北路軍兼中軍總管帶馬光祖，就是“馬老總”的了；那個一臉傷疤的一定是廖化清，現是北路軍副總管帶兼輜重糧運官……各人身後一群人衛護，正中簇擁的這個中年白淨臉漢子，不用問就是傅恆。傅恆沒有朵雲心目中想象的那樣英武，相貌清秀倒是不假，身材並不高大，背也微微有點駝了，仙鶴補服罩著九蟒五爪袍子，前襟稍嫌長點，一頭濃髮已經發蒼，總成一條又粗又長的辮子，梳理得一絲不亂垂在腦後。大熱天兒還束著絳紅腰帶，翻著袖子露出雪白的裡子。儘自極修邊幅，看去眼瞼鬆弛，濃眉下一雙眼三角眯縫，仍帶著掩不住的倦怠。

傅恆也在凝目注視朵雲，這個桀傲不馴的女人闖京師劫人質，南下脫逃邂逅乾隆，押回北京聽棠兒解勸……受乾隆接見種種情由，一封封廷寄文書以及家信裡早就知之甚詳了，但見面還是第一次。此刻見在一群儀仗扈從環視之下，朵雲昂然挺立神色泰然，心下不禁惦啜：“曉嵐阿桂都說此番婆是女中英豪，果然名下無虛！”他繃緊嘴唇挺挺身子，問道：“你要見我，有甚麼事？”

“博格達汗已經有旨放我回金川。”朵雲不緊不慢侃侃而言，“沒有你的證件，我不能過前邊的哨卡。”說著，仍舊目不轉瞬盯著傅恆。傅恆嘴角掠過一絲笑容，說道：“我可以網開一面放你過去。但你自己思量，金川頃刻之間就要化為灰燼，回去何益於事？本部堂體上天好生之德，勸你一句，不必回去殉葬。”朵雲聽了看看眾人忽然格格兒笑起來。

“這有甚麼可笑的？”

朵雲勉強抑住笑，說道：“全是一個模樣——我是笑——乾隆老爺子手下人物怎麼都象一個老師教出的學生，一個模子打出的坯！張廣泗是這樣，訥親是這樣——阿桂、範時捷、劉墉又加上這位‘本部堂’，全都擺大架子說大話，把膽小的人先嚇死，然後想怎麼樣就怎樣欺侮！前番張廣泗的告示就這樣說——‘天兵一到醜虜就擒，金川彈丸之地頃刻化為灰燼’——和你的話簡直一樣！金川那麼容易打，真不知道為甚麼要勞動你這位宰相大人來這裡，你又何必擺這麼大陣勢和一個手無寸鐵的女人嘮叨——”她話沒說完，廖化清在隊中戟手指著喝道：“你他媽好大架子！見我們傅帥就這麼挺著腰子說風話？還不跪下，小心老子剁了你！”朵雲立刻反唇相譏，笑著揶揄道：“除了我的父親和乾隆皇帝，我誰也沒有跪過——你是廖將軍吧？攻打我們下寨時被一炮打翻在地——還是被火槍打中了的？那槍那炮都是我丈夫從慶復手裡繳獲的！我一個人在你們大營裡，你逞甚麼英雄吶？”

廖化清被她當眾揭了短，臉騰地漲得血紅，斑斑傷疤油亮閃光，跨出一步抽刀，又送回刀鞘，惡狠狠說道：“你這女人，姓廖的不難為你。莎羅奔有種，出來和廖爺做一場。真打翻了我才服氣！”“你早就是我丈夫的手下敗將，敗得一塌糊塗而且不止一次。”朵雲毫不容讓，指著隊裡說道：“你——馬光祖，還有你，兆惠，你，海蘭察——哪個不是從松崗逃出去的？”馬光祖被她數落得一臉慍色，兆惠似乎充耳不聞，只有海蘭察皮笑可掬，舌頭鼓著腮幫子一擠眼兒：“我還得謝謝吃敗仗，要不至今還打光棍兒呢！”

“海蘭察不要取笑。”傅恆一擺手制止了海蘭察，近前一步說道：“我傅恆是不是張廣泗，要不了多久就見分曉了，不和你口舌分辨。你肯向父親和皇上下跪，心中有父有君，我敬你是守禮之人。但你丈夫兩次抗拒天兵，殺戮軍幹頑據一隅，實是罪無可赦之理！現今雲貴川陝青五省之內兵山將海團團圍困，北路東路南路三支大軍壓境，兵力超過你舉族人口一倍，連金川西逃青海的道路也都鎖得嚴嚴實實，你還敢說我傅恆說大話嚇你？你孟浪了！”

朵雲的臉色有點發白，一路過來都是兵山將海刀叢劍樹，傅恆沒有說假話。他要立功，能不能聽乾隆的真是難以預料——想著，冷笑一聲道：“你這是以眾欺寡！你想殺盡我們，好向皇上邀功，你和皇上並不是一條心！我們可以死，死就是了，沒有甚麼怕你的。”

“不錯，以眾凌寡。”傅恆冷冷說道，“但你只說對了一半，眾寡之分，得道多助失道寡助。當初若不藏匿班滾，輸誠繳俘，後來若不抗拒天兵征討，屈膝投降，哪來今日覆滅之禍？”想到朵雲一矢中的“和皇上並不是一條心”的話，他的心乍然一縮，臉色也泛起蒼白，定了一下又道：“我和皇上外託君臣之義，內結骨肉之親，是皇上的股肱心臂——你在北京、南京、揚州所作所為我無一不知無一不曉，回去傳語莎羅奔，黃綾鎖項投大營向朝