乾隆十八年，對於紀曉嵐來說，並不是什麼好年月。

數月前，太后壽辰，眾大臣獻禮。

福康安，和珅等人，都進獻了相當不錯的壽禮。

尤其是和珅，也不知道從哪裡找來了一百零八顆珍珠，拼成了一幅壽字，博的滿堂喝彩。

紀曉嵐沒錢，他的俸祿有很大一部分都資助學子。

況且就算有錢，紀曉嵐也不會送給皇帝！

他是大清第一聰明人，也是文壇領袖之一，是出了名的清流。

這種身份和性格，註定了他絕不會為了權勢，做出這等阿諛奉承之事！

所以紀曉嵐寫了一篇祝壽賦。

但很不巧，這篇祝壽賦被開啟的時候，裡面赫然是一張白紙！

當然，憑藉著才思敏捷和能言善辯，紀曉嵐成功糊弄了過去。

太后壽辰這天陽光明媚，萬里無雲。

藉著大殿外的陽光，自己巧妙的用和珅進獻的珍珠壽，成功上演了一場借花獻佛！

但事後，紀曉嵐心中卻多了幾分擔憂。

他就算再蠢，也不可能進獻一張白紙。

就算拿錯了，這張白紙的畫卷也應該被裝裱，所以自己的祝壽賦，一定是被人掉了包。

但誰這麼大的膽子，敢掉包當朝一品的祝壽賦？

況且從自己家一直到皇宮大殿，這篇祝壽賦就沒離開過自己的手。

唯一一次便是在進入大殿之後，皇帝身邊的公公接手了這篇祝壽賦，一個公公敢對朝廷一品大員做這種事？

他不敢，所以這個人只有可能是皇上！

可問題是是皇帝為什麼要這麼做，只是單純的開一個小玩笑？

如果是平日，紀曉嵐大概會這麼想。

但當日可是太后的壽辰之日，這種場合開不得玩笑！

如果皇上要借題發揮，一個大不敬的罪名落下，自己怕是要流放千里，發配到寧古塔與披甲人為奴！

也就是自己才思敏捷，這才逃過一劫。

可皇帝為什麼要這麼做？

原因無外乎兩點，一個是自己太過清高，不願和其他人一樣同流合汙。

作為一名清流，任何一位皇帝都不喜歡自己這類的官員。

九五之尊的權利近乎無限大，自然不願意有這樣一個人天天和自己唱反調。

另一個原因，則是漢人一直把持文壇，而自己恰好是文壇領袖之一！

這是敲打，也是警告。

在當日的滿堂喝彩中，怕是連紀曉嵐自己都不知道。

他的笑聲中，有幾分真，幾分假。

而且他也知道，這次敲打不成，皇帝肯定要再換一根棒子。

果不其然，沒過多久自己就被扔去了雲州府，主持此次秋闈大考。

對於大多數人來說，這是皇帝的信任。

從康熙時代開始，一直到本朝，朝廷對於科舉一直很重視。

但云州府是什麼地方，值得他這樣的朝廷一品大員親自來主持秋闈大考？

沒錯，自己的確不負責朝廷的政務，他的主要工作是修編四庫全書。

但再怎麼說，自己的官階也是一品。

京官外放，三品就足以做一省總督。

雖然不是一個體系，但也不至於下放到一個小城。

名義上是歷練，可實際上卻是在敲打！

此時此刻，穿著一身官服，胸前是文官一品的仙鶴，頭頂是明媚的太陽。

蔚藍的天空，飄著幾朵潔白的雲彩。

藍白相間，看起來煞是好看。

在雲州府的考場，位於正中心的大堂。

紀曉嵐端坐在最中心，他一手持扇，旁邊擺著一盞紫砂茶盞。

身側是雲州府的知府吳醉和當地的學政作陪。

京官再小，也比外官大。

紀曉嵐什麼情況不知道，但他的身份是京官。

出了這紫禁城，同級別的官員見了要低頭行禮，更何況他本身就是一品大員，已經是最頂尖的官階。

紀曉嵐不喜歡這些繁瑣禮節。

很多時候，更喜歡錦衣夜行，這樣也方便體察民情。

但在正式場合，作為朝廷大員的他，該有的架子和規矩，必須要擺上。

生員入場，一名名考生進入考場。

每個人手裡都拿著一個籃子，裡面有筆墨紙硯。