1753年，二十五歲繼位的乾隆皇帝，如今已經執政十八年。

這年春夏大旱，赤地千里，民不聊生。

到了秋收的時候，田裡已經是顆粒無收。

燕城鬧饑荒，朝廷下令發救災的糧食。

本來是好意，但這批糧食都被貪官瓜分，有的將糧食換成了畜生吃的麩糠，甚至很多地區連麩糠都不給。

很多人為了活下去，不得不遠走他鄉。

頭頂是火辣辣的太陽，炙熱的陽光灑落在大地上，河道的淤泥已經被曬的龜裂，溝壑縱橫的地表，躺著發臭的死魚。

在泥黃色的道路上，隨著一陣熱浪吹過，地面上掀起一片灰濛濛的黃土。

道路道旁，翠綠的楊柳耷拉著腦袋。

地面上的荒草已經被擼乾淨，只剩下光禿禿的杆子。

在距離燕城數百里外的雲州府，有這樣一座破舊的城隍廟。

空氣中瀰漫著一股惡臭，這是身上的汗液和食物餿了的味道。

十幾個衣衫襤褸，臉色土黃，瘦的能看到肋骨的乞丐，半死不活的躺在陰涼處等死。

位於城隍廟的南邊，地面上鋪著一層壓實的稻草。

躺著一個二十出頭，看起來十分年輕的年輕人。

臉上灰濛濛的，油垢和汙漬，還有油膩膩的頭髮。

看不清長得如何，只知道這是一名乞丐。

和周圍的乞丐略微有些不同，這人身上穿著一件青衫。

只是這青衫上都是補丁，顏色也已經被洗得發白，身上更是散發著一股令人皺眉的惡臭。

所以看起來並不起眼。

他就這樣躺在牆角，骨瘦嶙峋的胸膛微微起伏，證明這個人還活著。

也不知道是不是因為太熱的緣故，乞丐書生翻了個身，一塊翠綠色的玉佩從乞丐的衣襟掉落。

“叮~”

在寂靜無聲的城隍廟，清脆的聲音顯得格外獨特。

剎那間，書生睜開了眼，慌亂的將玉佩撿起放入懷中。

不知從何時開始，他的額頭已經冒出了一層冷汗。

在這座破爛的城隍廟。

飢餓的折磨，已經撕裂了三綱五常。

易子而食的情況並不罕見，死掉的乞丐，剁碎了扔進沸水裡就是一鍋肉。

雖說有官府，這些乞丐不敢光明正大的殺人。

但這個時候，如果他們中的一名瘦弱乞丐身上帶著寶物？

“簌簌~”聲響起，令人毛骨悚然。

寂靜無聲的城隍廟，殘破的城隍神，用僅剩下的一隻獨眼，冷漠的看著眼前這一切。

看著這一個個看向自己，眼神中只有飢餓的乞丐。

書生喘著氣，掙扎著從地面上爬起來，他一隻手捂著懷裡的玉佩，另一隻手則拿起一塊拳頭大小的泥黃色碎石。

一言不發，神色警惕的看著住在同一間屋簷下的這些乞丐。

破舊的城隍廟，一個披頭散髮的乞丐頭子，從陰涼處爬了起來。

在他油膩的頭髮上，有一隻只白色的跳蚤正在爬。

看著不遠處的書生，兩人四目相對，書生帶著幾分瘋狂的眼神，讓他有些沉默。

這種眼神，乞丐之前見過。

半個多月前，城隍廟來了一個逃難的瘋婦人，懷裡抱著一個死孩子，身上都發臭了。

有人建議婦人將孩子放下，這樣大家都能吃一口肉。

第二天婦人死了，提意見的那個乞丐也死了。

乞丐頭子不想惹麻煩，但他又捨不得讓書生就這樣從自己眼前溜走，所以便開口道：

“人可以走，東西放下。”

書生搖頭，高度緊張的他，額頭冒出了一層白毛汗，又黑又髒的手指緊握著石頭，就好像一頭受到驚嚇的孤狼，但他的眼神卻十分堅決：

“這關乎我的身世。”

乞丐頭子皺著眉頭，他扒拉著頭髮裡的跳蚤，語氣中帶著威脅：

“命沒了，什麼就都沒了。”

“我知道，但這東西比我的命還要重要。”

乞丐頭子沉默：“……”

看著書生，他累了，不想聊了，只是嘆了口氣，對一旁的其他乞丐說道：

“既然這樣，命和東西都留下吧。”

乞丐頭子並沒有動手，他清楚陷入絕境的野獸才是最可怕的，此刻書生最恨的人一定是自己。

所