空蕩的大廳裡突然響起了回聲，腳步聲一下一下地按著節奏由遠至近。

但伏地魔沒有抬頭，他安靜地坐在座位上，自始至終都保持著同樣的姿勢。

“閣下。”

查理帶著得體燦爛的笑容，恭敬地朝他行了個禮。

回應他的只是伏地魔投來的一瞥，對方甚至沒有正視他，只是稍微抬了抬頭後，又重新回到了長久的沉思之中。

即使遭到了這樣的對待，查理仍然維持著風度，彷彿感覺不到尷尬一樣，他自顧自地繼續說了下去。

“按照之前約定的內容，我們把最後一條線索帶來了，現在正在外面接受檢查。”

這句話看起來比剛才的寒暄要有分量得多，從查理踏進這裡以來，伏地魔第一次開始認真地對待這次談話。

“哦？這麼快？”

他抬起頭來，那張像是被徹底燒灼過的臉龐呈現出蠟一樣的效果，隨著臉部肌肉的運動而可怖地抽搐著。

查理看著對方臉上扭曲的五官，只能從一個正在開合的部位來勉強猜測這是他的嘴巴，嘶啞的聲音從這裡傳出，就像深暗山洞裡吹出的絲絲陰風。

他攥緊了藏在長袍下的魔杖，似乎期望著從這個舉動中汲取到一些安全感。

“我還以為你們還需要一點時間來準備。”

伏地魔沒有在意對方的失態，恰恰相反，他享受恐懼，不管這份恐懼是來自於敵人還是手下。

他從恐懼中獲得力量和滿足感。

“見諒，因為是斯萊特林留下的線索，所以我們花了一些時間，讓你久等了。”

查理硬著頭皮解釋道，輪到他來面對這位魔王的時候，才知道其中的壓力有多大。

雖然在鄧布利多面前似乎還有些稚嫩，但反過來說，鄧布利多這個級數的巫師，這個世紀也才出現了三個。

“不不不，我不是說這個，線索本來就在你們手裡，對麼？”

伏地魔欣賞著對面的侷促，心情難得地有些愉悅。

“你們現在把線索帶過來，是因為已經做好計劃的準備了，但速度倒是比我想象的更快。也是，畢竟你們準備了那麼久不是麼？”

“別那麼緊張，坐下吧，其實我們有很多可以聊的，比如同樣出身於斯萊特林。”

“其實我是赫奇帕奇畢業的。。。”

“塞巴斯蒂安·薩魯。”

伏地魔直截了當地點出了一個名字，然後饒有興趣地看著他。

“他也是斯萊特林畢業的，不知道你了不瞭解？”

查理感受著伏地魔投來的目光，意識到了一件事，恐怕這個時候他沒法簡單地矇混過關了。

他快速地判斷了一下當前的態勢之後，果斷地從懷裡的無痕伸展袋裡翻出一瓶魔藥。

魔藥是透明無色的油性液體，但光線照上去會反射出銀灰色的光塵，他撥開袖口露出手腕上的一個咒文，然後將開啟的魔藥傾倒上去。

瓶裡的液體滴落在手腕上，卻沒有順著手臂流淌下來，而是毫無遺漏地被手腕上的咒文印記吸收，隨著液體的傾倒，印記逐漸模糊，最後整個消失。

而在印記消失的過程中，查理的身體也在發生著劇烈的變動，面部的面板像熱蠟一般熔化遊動，裹在身體上的長袍被頂出各種各樣奇怪的形狀。

“有意思。”

這些在常人來看已經足夠可怕的景象，伏地魔卻懶得關注，他在意的是另一件事，在外表的變化之下，他所感知到的內在也在發生著變動。

他之前還以為對方只是用類似複方藥劑的方法來隱藏了外表，但這很難解釋為什麼許多地方都十分貼合他表面的身份。

而現在的場景就是最好的解釋，氣息、魔力、甚至隱約能捕捉到的精神都在變化，或者說，重組。

再度迴歸平靜之後，站在伏地魔面前的就是另一個青年了。

英俊，陽光，臉上總是帶著一點不以為意的微笑。

“作為隱瞞身份的補償，應該足夠了吧？”

塞巴斯蒂安輕鬆地說道。

“或許吧。”

看見變得平靜淡然的他，伏地魔卻有些不悅。

“那麼，請容我告退。”

“哦？不留下來談談後續的合作麼？”

隨著伏地魔陰冷的聲音，塞巴斯蒂安察覺到四周的陰影彷彿開始波動起來。

但和之前不同，他反而將雙手拿了出來，自信地前踏一步