臨近鹽津縣治所的草市商鋪，被從天而降的燃燒草球命中，嘭地一聲，當場炸出大蓬火星。

燒成熱燼的枯草碎塊往四面八方爆濺，頃刻間點燃了常年遮陽，乾燥褪色的篾席雨棚，火勢向周圍瘋狂地蔓延而去。

草市裡的商家一開始還想救火來著，畢竟灘頭鄉到處都是溪流河水，取水救火實在是不要太方便。

可是，驟然遭遇這無妄的祝融之災，一個個商家只顧著眼前自家的店鋪，怎麼可能會想到捨棄一部分商鋪，提前摧毀一些木質建築物，建立無物可燃燒的隔離帶？

更別說默契十足地聯合起來，排列成隊伍，人手傳水桶，朝失火的商鋪潑水滅火？

一陣陣神焦鬼爛的烈焰熱浪，瘋狂地吞噬著草市的一切，驅趕著膽敢反抗這無上天威般的火災。

火勢越來越大，引發的小規模混亂出現邊際遞增擴散效應，導致草市大小商家根本組織不起行之有效的滅火團體。

哪怕最貪婪吝嗇的商人，發現根本闖不進自家店鋪裡蒐集帶走值錢的金銀細軟，只能含恨地抹了一把灰黑色眼淚，狼狽不堪地朝附近溪流方向逃去。

很快，有心人就發現這場火災，根本不是天降火流星，而是有人在附近山坡上割草伏樹，特意發起的火攻。

怒髮衝冠的破產商人們，滅不了眼前草市的祝融火，還幹不過山坡上，那區區幾個可惡至極的縱火犯？

只是，當他們抄起身邊趁手的傢伙，手杖、釘耙、連枷，嗷嗷叫地併肩子上時，熱血沸騰了。

縣裡組織商家春末初秋兩季訓練，武力只得民兵程度的哀兵們，驀然發現山坡上十惡不赦的賊人，不僅沒有任何驚慌失措，反倒是揮舞著厚背砍柴刀，一言不發地衝殺過來。

“天馬砍柴人！見鬼了……”

從兵器認出對手，又知道砍柴人厲害的商戶，都被浸透鮮血的傳說嚇到腿軟。

眼看著砍柴人衝過來，忍不住就往山道兩邊草叢裡躥去，只留下少數幾個不怕死的同行。

追隨鹽津縣衙縣尉，每逢春秋兩季練過幾天棍棒、刺槍的民兵，怎麼可能是半職業傭兵，天馬砍柴人的對手。

僅僅一個照面，七八條身軀豐腴的草市商家，就被左一刀、右一刀、兜頭一刀的連續斬擊，當場砍翻在地上，

這些砍柴人腳步絲毫沒有停止，前隊接敵，耽擱了片刻，就變成了收尾的後隊，隱隱約約地看上去就得了兵法陣型的精要，組織度絕對不是普通商家轉成的“民兵”可以同日而語。

與此同時，延津縣治所附近草市焚燒殆盡，燒斷掉的棟樑轟然倒地，爆炸出沖天的灰黑煙龍，夾雜著無數升騰的火星，一點點地吞噬著天空。

就連過路的雲彩，都被這場大火映成紅彤彤的火燒雲，彷彿被新手塗鴉的少年打翻了調釉的五色墨池。

治所圍牆上肥厚的苔蘚，迅速脫水變得乾枯發黃，稍微有幾顆火星濺射上去，又被一波波商鋪轟然倒塌鼓盪而起的熱風吹過，頃刻間就點燃，並熊熊燃燒著。

這時候，平日裡看著挺好的爬牆虎、瀑布似的藤蔓，就成了惹火燒身的根苗。

治所裡苦苦忍受熱浪折磨的弓手，巡檢看到這一幕，深恨自己往日裡沒有清理乾淨，才會眼睜睜看著外面的火勢蔓延進來。

（弓手，兵役，捕盜所，職責巡邏、防盜、捕盜，一年更換之臨時工；巡檢，縣役，巡檢司，掌職訓練甲兵，帶兵巡視地方，鎮守關卡要害，文巡檢辦案出文書，武巡檢緝拿抓捕）

火燒已然透過燃燒的藤蔓波及到治所建築，這三進三出，左右兩座通鋪廂房，前後倉庫、武庫，都有火苗冒出的跡象。

縣尉辛太軟初次經歷這事，他可是個讀書種子，師從大不列滇王國坤明城大儒任思齊，讀出了其中滋味，冥冥之中有了一種靈感。

“三年無事，一出事就是生死。看來，這場大火是衝我來的！有人要來殺我！王室？又或者是鹽津縣駐軍鎮守？”

縣尉辛太軟暗想片刻，也沒察覺出其中的奧秘，畢竟還是太年輕。

“天降祝融，非我之罪！各位，治所庫房有一條暗道，可以逃出生天……”

話音未落，縣尉伸手按住腰帶上的一串鑰匙，稍微用力往下扯，竟然扯不斷，心裡一橫，猛地發力，當場扯斷了這條鑲玉雜綾腰帶，高高舉起手裡的庫房鑰匙。

關鍵時刻，縣尉露出了讀書人的本色，給了被圍困在火災之中，必死之局的治所眾人一個逃生的希望。

所