“他甚至沒來得及留下姓名。”

目光掃向荒地的夜空，光影了無痕跡。冷鴉不去追溯華服怪物的去處，只是輕嘆一聲，怔怔自語。

“但願我們以後不會再遇見他了，不過這截枯枝的名字是不是藏著深意，小熔岩之家那些破石而出的樹木被矮人們稱為寄木，包含著寄生與寄託的含義。

而這株殘枝，卻以寂靜為名，這一字之差，應該不會是系統的錯誤顯示吧。”

寒蟬探著腦袋看清了物品資訊，說出了自己的疑惑，問問族婉音也用指尖點著臉頰，略顯可愛地詢問道：

“柯萊納也就是地底精靈神殿中長眠的那位萬木守衛，這截枯枝會不會是從他身上掉落的呢？”

“當然可能啦。”碎玉也湊了上來，臉上掛著笑意：“神殿守護者珂賽特說過，萬木守衛本身的形象是一株身軀高大的樹人，在戰鬥中留下殘枝，再正常不過了！”

“不過描述欄的話語，卻像是以他人的口吻在與柯萊納對話，就像是一名故人，惋惜著好友的死去。”

黑洞以白骨之手托腮沉思，慣於保持沉默的幽冥似乎受到了他的啟發，以厚實的手掌扶額開口，語氣蘊含著頓悟的驚奇：

“精靈Npc口中的萬木守衛，該不會不僅僅是一株巨大樹人吧！就好像機動戰士敢達，也需要有內在的駕駛者來操控。

萬木守衛或許本身也無法移動，無法自由運轉，除非有人與之契約，達成某種協同作戰的模式，才能在世間活動。”

“非常合理的猜測！”

冷鴉望著幽冥，重重點頭以示肯定。對方雖然寡言少語，但卻善於聆聽，又能發現事情的關鍵點。獸人的外貌粗曠其外，實則內秀於心。

“如果萬木守衛不是一個人，而是一對密友，原本空蕩蕩的根鬚之棺中突然出現一具精靈的屍體，也便合情合理了。

萬物生長的力量與守護自然的個體相互共鳴，相互連線，一起對抗破壞叢林的蟲族，這不就是［守衛］二字的真諦嗎？”

似乎是受到了啟發，寒蟬心內思緒泉湧，說話的聲音也拔高了半分，就好像經歷著尤里卡時刻：

“那些無法移動的巨大樹人，會不會就是［寂木］呢？

寂木是萬木守衛的“身”，操縱萬木守衛的個體，則是萬木守衛的“心”，身心合二為一，就是星靈界的森林對抗破壞的意志。”

“你所說的心，是凡人保護森林的意願，或許也是靈魂的力量，所以我們的任務才叫做【收集萬木守衛的殘魂】。”

冷鴉幾乎想要對寒蟬豎起大拇指，身心合一的猜想甚至有幾分哲理的韻律，或許也貼合了開發者設計任務想要傳達的核心。

圍繞寂木殘枝的討論在此時便畫下了句點，至於猜想是否準確，也須一步一個腳印，去到星靈界一探究竟。

雖然在三星對撞，黑暗融合的災難之後，過往的星靈界已經變成了荒地叢生的廢墟，但是萬木留影的效果應該依然能夠生效。

作為去往星靈墟的信使，冷鴉手握柯萊納的寂木殘枝，向著隊友說道：

“按照原訂的計劃，接下來我們需要拆隊而行，如果沒有異議，這截殘枝就暫時由我來保管了。”

“可以！”

“沒問題！”

眾人你一言我一語地答道，婉音也輕輕轉動手腕，柯萊納的白色絲巾正繫於其上，那也是萬木守衛的遺物之一，不必要額外持有寂木殘枝了。

每一個人都躊躇滿志，想要踏入未知的地圖，一個悽慘得有些顫抖的聲音卻從巨石之下傳來，口吻中滿是祈求的意願：

“各位靈芽客，我知道你們志在四方，但我們已經緊鑼密鼓地找尋了一個晚上，能不能休息一下，好好睡上一覺？”

淡金長髮的辛薩斯一臉疲態，眼睛內滿是血絲。作為養尊處優的上層精靈，熬夜可不是他的專長。

雖然他總是不自覺地擺出上位者的傲氣，但也正是出於這份驕傲，有事兒他是真扛。比起現實中許多無惡不作的惡男惡女，他簡直能稱得上是道德高尚。

至少在蟲災氾濫的時刻，願意主動走下巨木之森，這當然有其性格本身的因素，但在慣於沐浴月光的上層精靈當中，也算是行者寥寥了。

“真是一個熱血青年。”

冷鴉心中讚歎道，在沒有任務契約的情況下，辛薩斯不計報償地幫他們打了一夜的工，除了感謝，又當如何呢？

有時候高高在上的善良，是底層人的陷阱，出