自從乾帝決定召回福王蕭恪之後，一道加急的聖旨便穿越千山萬水，直接抵達了遠遊在外的福王手中。

此時的福王蕭恪正沉醉在江南的煙柳畫橋、風簾翠幕之中，悠然自得地欣賞著灼灼桃花、嫋嫋綠柳。

可這聖旨一到，直接打破了他平靜的生活。

收到聖旨的時候，蕭恪內心十分的不情願，可是也不敢有絲毫的耽擱，拿到聖旨就動身回京，一路上快馬加鞭，不敢停留片刻。

一入京城，福王蕭恪便敏銳地察覺到整個京都都死氣沉沉的。

往昔繁華熱鬧、喧囂鼎沸的街道，此刻瀰漫著一股無形的壓抑。

兩側的行人神色匆匆，眼神中隱隱透露出恐懼。

自從宋琦被殺之後，乾帝便冷酷地讓繡衣衛開始清洗朝堂，凡是跟宋琦關係親密的，不管是否真的是白蓮教的人，都沒有逃過制裁。

菜市口的刑場周圍，鮮血流淌了一地，朝中官員對此都人人自危。

蕭恪無心顧及周遭一切，到了京城之後第一時間就朝著皇宮奔去。

走進皇宮大門的一瞬間，蕭恪就感覺自己被一股強大的壓力所籠罩。

“雖許久沒有回京，可這皇宮裡依舊還是那麼的讓本王感到不適啊......”蕭恪喃喃自語，隨後低著頭快步朝著御書房走去。

來到乾帝所在的御書房，蕭恪抬手整了整衣衫，深吸一口氣，平復內心的緊張，接著緩緩推開了門。

御書房內燭火輕輕搖曳，乾帝坐在裡面，一臉認真的手持硃筆批閱奏章。

福王蕭恪低著頭，腳步輕緩而謹慎，生怕驚擾了正在工作的乾帝。

走進御書房後，福王蕭恪便默默的站在原地不敢動彈，直到乾帝放下手中的奏章，福王才小聲開口。

“臣蕭恪，拜見陛下。”

福王蕭恪雙膝跪地，聲音微微顫抖，額頭緊緊貼於地面，久久不敢抬起。

見到福王來了，乾帝的聲音從上方悠悠傳來，帶著幾分溫和與親切：“皇叔竟回來得這麼快，快平身吧。”

蕭恪緩緩起身，依舊垂著頭，目光始終不敢與乾帝的視線交匯。

趁著乾帝不注意，福王蕭恪偷偷抬眼打量了一下乾帝。

只見乾帝身著明黃龍袍，端坐在龍椅之上，身姿挺拔如松，雖然他是乾帝的長輩，可是每次見到乾帝，福王都感覺自己心口壓著一塊大石頭。

“皇叔此番在外，可玩得盡興？”

乾帝見福王這般拘束，於是嘴角微微上揚，露出一抹微笑，主動開口詢問了起來。

“回陛下，臣一路遊山玩水，飽覽了各地的風光，實在是自在愜意。”

“尤其是江南的山水仿若人間仙境，處處如畫，臣置身其中，流連忘返。”

蕭恪微微躬身，說話間雙手不自覺地微微顫抖，聲音也帶著一絲不易察覺的緊張。

“那就好，皇叔總是過得這般輕鬆自在，有時候朕都要羨慕皇叔你的生活。”

乾帝微微點頭，臉上笑容依舊

聽到乾帝的話，福王嚇得擦了擦臉上的冷汗。

“陛下切勿如此說話，臣不過是個閒散王爺，每日無所事事，不過四處遊玩罷了。”

“可陛下日理萬機，從早到晚都在為江山社稷操勞，肩負著天下興衰的重任，與臣有著天壤之別，不可同日而語。

陛下這般辛苦，實乃天下百姓之福啊！”

“皇叔過譽了。”乾帝聽到福王的誇獎，露出了一抹得意的笑容。

乾帝擺了擺手又繼續說道：“話雖如此，但朕確實嚮往皇叔這般無拘無束的日子。

不過，朕也有身為帝王的職責。

言歸正傳，朕此番召皇叔回來，是有要事相商。”

蕭恪心中猛地一緊，心跳陡然加快，忙恭敬說道：“陛下有什麼吩咐但說無妨，臣定當赴湯蹈火，竭力而為。”

乾帝目光深邃如淵，緊緊凝視著蕭恪，緩緩開口道：“皇叔，你可知朕為何在此時讓你回來？”

蕭恪心中一時間有些慌亂，他的額頭上瞬間沁出細密的汗珠。

他小心翼翼地看了乾帝一眼，這才幽幽回道：“臣愚鈍至極，實在難以揣測陛下的聖意。”

乾帝微微前傾身體，語氣開始變得嚴肅起來：“朕經過深思熟慮，打算讓皇叔暫代宰相之職，輔助朕處理這偌大的朝堂。”

“陛下！”

蕭恪聽到乾帝這話，頓時大驚失