爻靈抱著孩子，望向天空，雷聲轟鳴，遠在天邊，又像近在眼前，雨幕模糊了視線。

厚重的雲層中，西王母乘著白虎與龐大的白鯤對峙，兩人周圍都湧動著一股強大的氣流，風雨在氣流附近飛舞旋轉。

西王母飛身而起，掌心凝聚一道金光佛印，從上空飛速落下，佛印將白鯤蓋住。

一時間，他的身體像被泰山壓頂，無法動彈，雙眸絕望的看向竹林方向，眼底溢位淚水。

佛印落下，他就會打回原形，從此就是無知無覺的一條魚了。他卻不甘認命，一定要拼盡全力最後一搏。

白鯤張開大口，混沌之力源源不斷從身體內放出，試圖與佛印全力一擊。

兩股強大的力量碰撞，雲層激盪，四方天地有一瞬間的寂靜，除了漫天大雨和無數破碎的金光，聽不見其他聲音。

白鯤悲啼一聲，身子從上空墜落，靈力潰散，身體迅速變得透明，落到地面時，如一片飄蕩的柳絮般輕薄無力。

轟的一聲，白虎跌落到地面，雙翼折斷，西王母身上血跡斑斑，臉色孱弱蒼白，受了重傷。

西王母看向華旭的眸光中，卻沒有了黑色煞氣，此刻恢復了往日的清明仁慈。她撐起身子，慢慢走到華旭身邊，神色愧疚，伸出手，將掌心靈力送入華旭體內，維持他元神不散。

爻靈瘋狂拍打著結界，這時，因華旭靈力大大減弱，結界竟被她拍碎了。

衝到華旭身邊，見到他的樣子，雙腿軟的站不住，淚水衝出眼眶，顫抖著手將他扶起來抱在懷裡。

襁褓裡的小魚兒原本正在哇哇大哭，此刻意外的停止哭泣，睜大眸子在父母臉上轉來轉去，似乎是感受到離別將至，要將他們的面孔牢牢印在心裡。

華旭動了動手指，擦掉她的眼淚，“別哭。”

爻靈搖搖頭，“阿旭，我不哭，你會好的。”

華旭笑了笑，沒有說話。

爻靈將額頭貼著他的額頭，“阿旭，等你好了，我們就帶著小魚兒去人間，我們一家人會一起度過每一個除夕節，直到我們都白髮蒼蒼。”

華旭依然笑著，無限溫柔，“好。”

爻靈還在說話，可是他已經沒力氣再聽下去了，一陣擋不住的疲憊從心底裡溢位，他閉上眼，想牢牢地睡一覺。

爻靈抱著華旭，抬起頭望向陰沉的天空，雨點落在臉上，冰涼刺骨。

天地無聲，只有爻靈的無助和絕望。

華旭的身體開始消散，爻靈視線模糊，只能徒勞的將他抱得更緊，卻無法抵擋這令她心碎的現實。

西王母輕輕嘆口氣，對爻靈道，“靈兒，你先放開他，若是元神徹底消散，就來不及了。”

聞言，爻靈抬起頭來，“大人，你有辦法救他？”

西王母沉默片刻，沒有接話，在爻靈緊張的目光下，她才道，“我不能救他，但是你能。”

“我能嗎……”

“你有沒有想過，你的元神在剛才被赤焰魔尊撞碎了，但你卻為何仍沒事？”

爻靈看了看自己的雙手，並沒有因為元神破碎而身體消散，似不可置信的喃喃道，“是啊，這是怎麼回事......”

“這是因為，你的真正元神並非長明燈。”

爻靈震驚道，“怎麼會？我分明是佛祖座下的一盞燈，您親口告訴我的......”

“我曾說過，你本是佛祖座下一盞長明燈，因日日聆聽佛音修出靈識，我念你天性純善，慧根深厚，便將你帶回靈山，助你修行。但我卻未說過，你成為長明燈之前，是長在我靈山竹林中的一株千年並蒂竹。一日，我在林中打坐，神遊五行之外，睜眼時，千年已過，卻偶然見到腳邊不知何時冒出的一顆小竹筍，且是千年難遇的並蒂竹。我用靈力將你灌溉長大，成為一株修竹，後來，將你製成長明燈置於佛祖座下，望佛音能開你五竅，通你五識，有一天能替我執掌上陽宮三千明燈，度化人間怨氣。因此，你的由來，最初，便是靈竹。”

爻靈吶吶不能言，還在消化這個從來不曾知道的事實。

“可......大人，我是靈竹和救阿旭有什麼關係？”

“作為並蒂竹，你生來便有兩條性命，其中一條，因長明燈破碎而逝去，還剩下一條，便是你現在這凡人之軀，若你肯捨去，便能救回華旭。”

“你是說，以命換命？”

西王母心有不忍，只輕輕點頭，就轉過身，眺望層雲湧動的天空。那股魔煞之氣此刻被她