托馬斯抓撓著眼罩。

他其實更想扣下那隻完好無損的眼睛，重見光明的過程像是在缺牙的根部長出一顆新牙，又癢又麻又痛，令人抓狂。同時，他不忘側耳聆聽，尋找亞伯的落點，這些苦難的罪魁禍首。

“呲沙沙……”

這是金屬在石頭上拖行的聲音，亞伯用武器撐著身體站起，蠕動的疼痛從他的肚子傳到顱底，帶起止不住的生理性顫抖。

頑強的腳步聲朝著托馬斯的方向靠近，越來越響。

亞伯又一次對他發起了衝鋒。

勁風傳來，托馬斯模糊的視覺中，銳利的劍鋒泛起浮動不定的冷光。

亞伯衝向他的左邊，上次的交手中托馬斯的左手臂受了傷，動作愈發遲緩，亞伯想要搶先一步佔據他的反手位置，回身進行刺擊。

真是個天生的戰士。托馬斯想，他刺傷了我，不是致命的，可我終究是流血了。這證明他有不錯的潛力。然而，他沒有學會謹慎，或者說，他的恐懼令他無法心平氣和。

如果受傷真能削減托馬斯大半的反應力，他早在下城區死了幾百次了。

男人猙獰地笑著，手腕翻轉，還沒等劍刃的森冷觸及到面板，托馬斯改變斧頭揮舞的方向，對著亞伯一掃而下！

“鏘！”

金屬的碰撞，火星飛濺，好似回到了最初交鋒的起點。

托馬斯卻首次露出難以置信的神情。

這不是亞伯狼狽地中斷攻擊，回身防守，用脆弱的劍刃抵住他沉重的斧頭所發出的碰撞聲，而是他輕盈地晃動著突擊的假動作，誘導托馬斯向前攻擊，趁著斧頭來不及收回的瞬間，用短劍鉤住了它。

“嗚嗚嗚——！”

勁風凌厲吹拂，亞伯雙手緊握劍柄，膝蓋彎曲保持平衡，雙臂掄過頭頂，以一種圓形招架的姿態向後猛地旋轉。

托馬斯手腕處的關節轉無可轉，五指勉力使勁，很快放棄了抓握。

“咕咚！”

隨著風的尖嘯，那把血跡斑斑的斧頭劃過天際，掉進尼日河，濺起極高的水花。

來不及消化勝利的果實，亞伯的瞳孔縮小又放大。

武器脫手的托馬斯毫不慌亂，趁著亞伯雙手握劍挑飛斧頭，他踏出一步，右手握拳猛地向亞伯的喉嚨打去。

他的手掌受傷，無法抓握武器，這不代表拳頭最堅硬的骨頭一併廢了。

雙手握劍的靈活度不如單手來得高，亞伯想把劍尖對準托馬斯的手腕，逼迫他收回拳頭，可圓形輪轉的後勁尚未消退，他的武器像是振翅高飛的天鵝，沉重、逆反、不再聽從主人的指揮。

那麼，順從它吧！

“嗖！”

托馬斯的拳頭打了個空，他的大拇指擦著亞伯的耳朵劃過，讓其變形，受傷的地方滾燙，且響起高頻的耳鳴。

亞伯艱難地吞嚥了口唾沫，摸了摸長滿雞皮疙瘩的臉頰。

他剛剛藉著斧頭被拋開的勢頭，乾脆轉了個完成的圓圈，險之又險地躲開了致命一擊，但是，托馬斯的拳頭向來是連招。

男人收攏後方的腿，手肘不需要抬起太多，對準亞伯的後背狠狠一撞。

“……喀嚓。”

眼前閃過白光，亞伯的喉嚨堵塞，發不出半點聲音，整條脊柱麻痺發酸，神經的自然防禦措施為了讓他不痛死於這次打擊，自作主張地切斷了他和身體的連結。

亞伯好像飄了起來，這大概是世人認為天堂在上空的原因吧。

他向前撲倒在地，手中握緊的武器滾過石橋的斜坡，它發出有節奏的響聲，描摹著每顆凹凸有致的石頭。

“亞伯·蘭斯。”托馬斯在他身後說著話，“真讓我大開眼界——不是你三腳貓的身手，而是你對我前所未有的濃烈恨意。”

“很驚訝嗎？我這種殘忍的惡棍居然很少直面別人的仇恨；像你這種非殺我不可的眼神，我只在三十多年前見過，來自我那些崇尚暴力的混賬哥哥。”

亞伯努力控制雙臂，把身體翻了過來。

悶痛襲來，托馬斯踩住他的胸膛，成年人的體重一點點壓在彎曲的骨頭上。

“這是為什麼，亞伯·蘭斯？”托馬斯彎下腰，以便更輕鬆地踩碎亞伯的肺葉，“曾經的我百思不得其解，直到我發現這種規律叫做‘樂觀主義’。”

“越是弱小的人，越是願意絞盡腦汁找出強盜、劊子手、屠夫的優點，哪怕他們的暴行毫無道理。弱者鵪鶉般不安的心底充滿了深沉的恐懼，通