融化進大海的一滴水，不一會兒就消失不見了。

“我共有20平方米的分身，它們附著在菲勒爾城堡中空牆壁，只要我想，就能操控這座城堡開啟或關閉道路、改變佈局。”克里羅傑托起亞伯的手肘，扶他站起，“託他們的福，我能時時刻刻守護著您——實際上我幫了您三次忙！”

“三次？”

“第一次，我帶您遠離我的另一個孩子，他策劃著您無法反駁的陰謀；第二次，您差點死於烈火時，我開啟通道庇護了您，還給您魔核治癒傷口；第三次，我調整了昏睡魔藥，讓您及時在那孩子的儀式中醒來，免去一死。”

原來我在這座城堡的探索，我以為我發現的秘密，都處於克里羅傑的控制之下。亞伯心底空空落落的。

“先生，您想從我身上得到什麼？”他訥訥地問道。

“您懷疑我圖謀不軌？唉，別胡思亂想！作為【領域】級別，我對一位【入門】者毫無覬覦之心。”克里羅傑笑著說，“我只是想送給您一份完美的禮物。”

“什麼？”

“跟我來。”

在克里羅傑的帶領下，亞伯進入了一間迷宮般龐大的地下室。

菲勒爾城堡像一座冰山，顯露得僅是微不足道的表面。

克里羅傑帶著亞伯穿過圍繞中央庭院，從不同的通道中，十五個相互連線的房間排列成兩個同心層，兩人按照順序逆時針參觀著，先是克里羅傑早年的草稿和他收藏的藝術家老師的作品，最早追溯到兩百年前。

“當我六歲時，我意識到一件事……我熱愛藝術，遠高於生命。亞伯，我說得藝術不止油畫、蛋彩或雕塑，而是與神交流的方式。從一副視覺化的作品中，藝術家充當了引導者的角色，將古老的形而上學宗教觀念與塵世存在的價值觀念相協調。”

“為了達到目的，我將視線投向塵世，不像中古時代的藝術家那樣，自始至終仰望虛無縹緲的天堂。因為除了全能的先知，十二輪月亮亦能讓人獲得各式各樣的靈性——啊，我相信死神拉斯洛特亦是值得崇拜的物件——我轉向了泛神論。”

“簡單來說，我希望結合舊的宗教思想與新的、以經驗為導向的精神興趣，創造一種出於崇拜創世主的‘現實主義’，我認為神靈內在於祂的所有創造物中。”

參觀時，亞伯感到眼花繚亂、心生敬畏，他不瞭解藝術，也聽不懂克里羅傑的想法，但掠過一幅幅深邃的、鮮豔的、充滿空間感和金光的作品，溫暖的熱水流過他的心頭。

就像菲勒爾城堡一樣。

無論伯爵踐踏了多少無辜的骸骨，亞伯無法否認藝術品的美麗。

畫廊是克里羅傑長達百年的生命的印記，除了主要的作品，還穿插一些小畫廊，起到補充和轉折的作用。

小畫廊展出的不一定是油畫，地毯、陶瓷碗、金屬製品和微型畫層出不窮，內部細節非常豐富，亞伯停下來反覆檢視。

突然間，他看到一個可怕的意象。

尚且青澀的畫技描繪了一隻百靈鳥，被有力的大手連巢帶肉地捏緊，它的眼珠子爆開，鳥啄張開，無聲地尖叫著。

亞伯轉向克里羅傑，後者閉上眼睛，眉宇間滿是悲傷。

“那是灰暗的幾年，首先是第一個損失——我的父親大人去世了；第二個接踵而至——佩爾韋伊芙博物館拒絕展出我的作品，聲稱它們太過‘模糊’和‘冷清’，無法刺激觀眾產生虔誠，也就沒法掏空錢袋裡的捐款。”

“太荒謬了！”亞伯嚷嚷道。

“沒錯，博物館要求我要麼描述《神典》的典故，要麼想象一個令人神往的天堂。可笑至極！明明生活中有那麼多值得駐足的美好和愛，他們卻關注一個關押死後靈魂的監牢！”

克里羅傑義憤填膺地往前走去，畫廊仍在繼續，亞伯發覺藝術家沒有按照博物館的要求改變畫風，只是不情不願地給作品蒙上了宗教色彩。

這段時期克里羅傑的練習以祭壇畫居多，亞伯從中看出了幾分凡·洛克的影子——他為克里克公爵服務，是位不折不扣的宮廷畫家，畫風明快輕鬆，既能取悅自命不凡的貴族，又讓平民對上流社會心生崇拜和羨慕。

“哦，我太痛苦啦！前途、人生和信仰分崩離析！那時的我有多熱愛神靈，就有多痛恨新月教統！亞伯，沒有比‘先知’更貶損造物主了！祂的教義毫無教養，自相矛盾，太過荒謬，全無理性！《神典》只能使心臟麻木，批次製造狂熱信徒或漠視神性之人。”

“人類從《神典》的教育