亞伯神色一凝，意識道爾莎要說的事跟孤島的秘密息息相關。

“抱歉，我的姐妹。我不想完成它，除非你跟我坦白這件事即將代表什麼。”

“就知道你會這麼說。”道爾莎直起腰，亞伯發現她拿走了自己看不懂的書，將其翻開，隨意閱覽，“你讀過邱桑十年內戰的歷史嗎？”

“東面的領主們帶領農民起義，花費十年，攻佔阿爾伯丁，趕走王室，創立了頌眠議會。”亞伯說，“而依蘭的最東方是阿姆斯特爾·凡·列吉公爵的列吉城和列科斯領，我不認為這位公爵能跟三大家族媲美。”

“只有用和平的手段才能帶來正義。”道爾莎推了推眼鏡，“以背信棄義得到的權力，將以背信棄義為終結。我真正想得到的平等，從來不是透過戰爭，而是透過非暴力。”

亞伯心想：太天真了！鮮血和恐懼是取得公正的唯一手段。

轉念一想，透過道爾莎的方法延遲依蘭註定爆發的戰爭，他和蘇滄就不用被捲進去了，況且，拖得時間越久，亞伯的超凡力量越強大，能做到的事越多。

“具體方法是什麼？”

“有沒有聽說蒙克蒂家族年紀最小的女孩，茱莉婭·蒙克蒂和伊芙琳家族的婚約？”

亞伯一愣，記憶湧上心頭：“她要嫁給伊芙琳家族選出的下下任家主，對吧？”

“沒錯，蒙克蒂家族是王室的心腹之一，兩大家族的聯姻某種意義上代表了王室的讓步、公爵的友好。畢竟三百年來，王室和克里克家族時常站在伊芙琳家族的對立面。”

亞伯若有所思。

“是因為革新派嗎？”

“一群投機取巧的商人罷了。不過，這位商人究竟是掌握了國家的外貿命脈。”道爾莎用牙齒咬住指甲，又用磨尖了的指甲划著書頁，“這跟你無關，我的兄弟，你只需知道兩大家族非常重視這場婚姻。”

“蒙克蒂家族是第一次代表王室和依蘭的重要貴族聯合。”亞伯插嘴道，“‘範’的中間名來自邱桑。”

道爾莎斜了他一眼，三分責怪三分讚許，繼續說：“可惜雨果·伊芙琳沒有子嗣，時至今日，伊芙琳家族仍未決定新郎的人選。其實他們內部商量的條件很簡單，不看出生和人脈，誰擁有【梧桐之盾】的血脈，誰就是家主候選人。”

“宮廷探查血脈的技術十分落後，僅能鑑別【正式】級別的血脈。幾位正式鬥師的候選人沒有機會，他們經過檢測，根本沒有【梧桐之盾】的血脈；所以伊芙琳家族把希望放在了年輕的孩子們身上，任何人只要進階，馬上就會被帶去檢測血脈。”

“我們，準確的說，我的老師先他們一步，研發出了檢測【入門】級別的血脈的辦法。”

“‘血脈分析系統beta’？”亞伯翻了個白眼。

道爾莎把嘴巴張得大大的：“你居然知道邱桑最先進的機密鍊金裝置？”

“呃。”亞伯連連擺手，“隨口胡扯。”

鍊金術師狐疑地眯眼盯著她的兄弟，半晌，放棄似地說：“總之，檢測血脈的東西在之前我們相遇的島上。上次為了檢測伊芙琳家族候選人的血脈，我冒風險登陸，用裝置檢測了偷偷採集的所有血液樣本。”

“意思是，你比所有人更先一步知道了誰會是下任家主？”

“也不盡然。”道爾莎嘆了口氣，“我的宮廷地位不高，出生更是卑微，下手機會有限，只拿到了五六個人的血液樣本。幸運的是，這幾個候選人中有一個是【梧桐之盾】。”

“這和你的計劃有什麼關係？”

“假如此人儘快進階【正式】，完成和蒙克蒂家族的婚約，萊斯隊長就會忙於妹妹的婚事，在國慶宴那天把看守宮廷的職責轉交給……”

道爾莎止住話頭，把書平攤著還給亞伯。

“國慶宴到底會發生什麼。”亞伯不接過，一字一頓地說。

鍊金術師別過頭。順著她的目光看去，一隻繪製了葉法蘭大致面貌的黃銅儀器引入眼簾，行星狀似一條巨鯨，遨遊於茫茫宇宙之海。

十二輪月亮環繞在球體四周，星軌形成了條條環狀履帶。

比了個“噓”的手勢，道爾莎湊近亞伯，吻了吻他的面頰，輕輕說：“告訴你，是對殿下和老師的不忠誠；不告訴你，是對你的不公平。”

“我的姐妹，不要走。”

“再見。”

移動書櫃合攏，陰影吞噬了消瘦的身影，歌聲從黑暗的盡頭傳來：

Ego qui