民間享有盛譽的醫生。其中一位年過花甲的吳大夫，醫術精湛，德高望重，在當地頗有影響力。顧長淵向吳大夫詳細闡述了城中的疫情，並誠懇地表達了希望他能出手相助的願望。“吳大夫，我知道您淡泊名利，但如今百姓深陷水深火熱之中，急需您的幫助。”

吳大夫捋著花白的鬍鬚，沉吟片刻，緩緩說道：“顧大人，老夫年事已高，精力有限……”顧長淵連忙說道：“晚生明白，但只要您能指點一二，晚生感激不盡。”吳大夫看著他誠懇的目光，最終嘆了口氣：“也罷，老夫便盡力而為。”

另一位醫生則更為年輕，名叫周大夫，他醫術雖不如吳大夫精湛，但勝在年輕有為，且對新醫術頗有研究。在與顧長淵一番長談後，周大夫表示願意考慮加入抗疫的隊伍。儘管只是“考慮”，但也讓顧長淵看到了一絲希望。

夜已深，顧長淵回到府中，疲憊地揉了揉眉心。徐凜風迎上前來，低聲稟報道：“大人，孫藥商那邊有了新的動靜。”顧長淵精神一振，連忙問道：“什麼動靜？”徐凜風遞上一張紙條，“我們的人發現，孫藥商今晚會親自前往城外的莊子。”

顧長淵接過紙條，眼中閃過一絲精光。“看來，我們的計劃可以開始了。”他看了一眼窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。“今晚，就讓我們來會會這位孫大老闆。”

與此同時，在城中另一處豪華宅院內，李米商正與幾個糧商秘密會面。昏暗的燈光下，李米商的臉上閃過一絲陰狠，“顧長淵最近動作頻頻，看來是想跟我們對著幹了……”他頓了頓，目光掃過眾人，“諸位，我們不能坐以待斃！”其中一個肥頭大耳的糧商附和道：“沒錯，李老闆，我們得想個辦法……”

李米商冷笑一聲，眼中閃過一絲狡黠的光芒。“我已經有主意了……”他湊近眾人，低聲說出了自己的計劃，房間裡頓時響起一陣低沉的議論聲……“咚咚咚……”一陣敲門聲突然響起，打斷了他們的談話。李米商臉色一變，警惕地問道：“誰？”門外傳來一個低沉的聲音，“是我。”

門外是顧長淵的心腹侍衛，李米商強壓下心中的不安，開啟了門。“顧大人，這麼晚了，您有何貴幹？”他努力擠出一絲笑容，語氣卻難掩一絲顫抖。顧長淵負手而立，目光如炬，直視著他，“李老闆，城中瘟疫肆虐，百姓苦不堪言，你囤積居奇，哄抬米價，就不怕遭天譴嗎？”

李米商臉色一變，強辯道：“顧大人，您這話可就冤枉我了，我一個小小的米商，哪裡敢囤積居奇？這米價上漲，也是受了瘟疫的影響啊！”顧長淵冷笑一聲，“是嗎？我勸你最好不要挑戰我的耐心，否則……”他頓了頓，語氣森冷，“後果自負。”說罷，他轉身離去，留下李米商一人在原地瑟瑟發抖。

李米商關上門，臉色陰沉得可怕。顧長淵的警告讓他感到一陣恐慌，但他心中的貪婪卻並未因此消退。他立刻召集了幾個相熟的米商，商議對策。“顧長淵這小子，擺明了是想跟我們對著幹！”他咬牙切齒地說道，“我們不能坐以待斃，必須想個辦法反擊！”

“李老闆，我們都聽您的！”一個米商諂媚地說道，“您說怎麼辦，我們就怎麼辦！”其他米商也紛紛附和。李米商眼中閃過一絲陰狠的光芒，“既然顧長淵想推行平價米，那我們就讓他推行不成！我們聯合起來，拒絕出售糧食，看他能怎麼辦！”眾人一聽，頓時覺得此計甚妙，紛紛表示贊同。

與此同時，城外的隔離區內，陳大夫正焦急地為病患診治。瘟疫蔓延的速度遠比他想象的要快，藥材的消耗也越來越大。他看著那些因為缺醫少藥而痛苦呻吟的病人，心中充滿了無力感。“王里正，我們必須儘快想辦法弄到更多藥材，否則……”他語氣沉重，“後果不堪設想。”

王里正也是一臉愁容，“陳大夫，我已經派人四處求購藥材了，但現在城裡城外都在鬧瘟疫，藥材奇缺，價格也翻了好幾倍……”他嘆了口氣，“我實在是無能為力啊！”陳大夫無奈地搖了搖頭，他知道王里正已經盡力了，但眼下的情況，光靠盡力是遠遠不夠的。

顧長淵回到府中，徐凜風立刻迎了上來，“大人，孫藥商已經去了城外的莊子。”顧長淵點了點頭，“好，我們也該行動了。”他眼中閃過一絲精光，今晚，他要將這些囤積居奇，發國難財的奸商一網打盡！他看了一眼徐凜風，“準備好了嗎？”徐凜風沉聲答道：“一切準備就緒。”

顧長淵深吸一口氣，推開了書房的門，“走吧。”夜色如墨，兩道身影悄無聲息地消失在夜幕之中，朝著城外那座廢棄的莊子潛行而去