顧長淵的心猛地一沉。“他們做什麼了？”

來人急促地說道：“他們買通了縣衙的胥吏，誣告公子偷稅漏稅，現在正要來抓人！”

顧長淵眼中閃過一絲寒光，趙老爺的動作比他想象的還要快。他迅速冷靜下來，“凜風呢？”

“徐先生已經去打探訊息了。”

“好。”顧長淵當機立斷，“我們不能坐以待斃。你先去通知我們的人做好準備，以防萬一。”

來人領命而去，顧長淵則迅速整理了一下衣衫，等待著即將到來的風暴。不出片刻，徐凜風匆匆趕回，臉色凝重。“公子，情況不妙，趙老爺已經買通了縣令，這次恐怕……”

“我知道。”顧長淵打斷了他的話，“但我們也不是毫無準備。”他從袖中掏出一封信，“這是我寫給李清源李大人的信，你立刻想辦法送到他手上。”

徐凜風接過信，鄭重地點了點頭，“公子放心，我一定送到。”

話音剛落，門外就傳來一陣嘈雜的腳步聲，緊接著，一群衙役衝了進來，為首的正是之前被顧長淵揭露貪汙的胥吏。

“顧長淵，你涉嫌偷稅漏稅，跟我們走一趟吧！”胥吏一臉得意，彷彿已經看到了顧長淵身陷囹圄的樣子。

顧長淵面不改色，從容應對，“我行得正坐得端，何懼爾等宵小之輩？只是希望縣令大人能夠明察秋毫，不要被奸人矇蔽。”

說罷，他主動跟著衙役走了出去，留下徐凜風在原地，眼神堅定地望著他的背影。他知道，這一去，顧長淵將面臨更大的挑戰。

縣衙內，顧長淵被帶到了縣令面前。縣令一臉威嚴，厲聲問道：“顧長淵，你可知罪？”

顧長淵不卑不亢地答道：“大人明鑑，小人並無偷稅漏稅之舉，這完全是有人栽贓陷害。”

“證據呢？”縣令冷哼一聲，“空口無憑，你可有證據證明自己的清白？”

顧長淵早有準備，他從容地拿出早已準備好的賬簿和相關文書，一一呈上，“大人請過目，這些都是小人的賬目和交易記錄，可以證明小人的清白。”

縣令接過賬簿，仔細翻閱起來。他雖然已經被趙老爺收買，但表面上還是要裝出一副公正廉明的模樣。他一邊看著賬簿，一邊暗中觀察顧長淵的神色，試圖從中找出破綻。

然而，顧長淵的賬目做得滴水不漏，沒有任何可以指摘的地方。縣令心中暗罵趙老爺辦事不利，同時也對顧長淵的細緻和謹慎感到一絲驚訝。

就在這時，一個衙役匆匆走了進來，在縣令耳邊低語了幾句。縣令臉色微變，隨即抬起頭來，對顧長淵說道：“此事還有待調查，你先下去等候傳喚。”

顧長淵知道，這是李清源的信起作用了。他拱手說道：“大人英明。”然後轉身離開了縣衙。

夜深了，縣衙後院書房的燈還亮著。李清源看著手中的信，眉頭緊鎖。信中詳細地講述了趙老爺如何買通官府刁難顧長淵，以及顧長淵如何應對的經過。他放下信，走到窗前，望著漆黑的夜空，喃喃自語：“顧長淵……有意思……”他轉身回到桌前，拿起筆，開始寫些什麼。窗外，一道黑影一閃而過。

書房的燭火搖曳，映照著李清源凝重的面容。顧長淵信中字字句句，如針尖般刺入他的心。趙家，在青陽縣盤踞多年，根深蒂固，他雖為縣令，卻也對其有所忌憚。但這顧長淵，年紀輕輕，竟敢與其正面交鋒，這份膽識，著實令人欽佩。

“大人，趙老爺求見。”衙役的聲音在門外響起。

李清源冷笑一聲，“來得可真快。”他整理了一下衣衫，沉聲道：“讓他進來。”

趙老爺滿面堆笑地走進書房，手中捧著一個沉甸甸的木匣，“大人深夜辦公，辛苦了。一點小小心意，不成敬意。”

李清源不動聲色地瞥了一眼木匣，心中瞭然。他故作驚訝地問道：“趙老爺這是何意？”

“一點薄禮，還望大人笑納。”趙老爺將木匣推到李清源面前，“犬子頑劣，與顧公子有些許誤會，還望大人多多包涵。”

李清源臉色一沉，“趙老爺，本官身為青陽縣令，職責所在，豈能徇私枉法？顧公子之事，本官定會秉公處理。”

趙老爺臉上的笑容僵住了，他沒想到李清源竟然如此不給面子。他強壓下心中的怒火，皮笑肉不笑地說道：“大人說的是，只是這顧公子畢竟年輕氣盛，行事難免衝動，還望大人明察秋毫。”

“本官自有分寸。”李清源語氣冰冷，下了逐客令，“趙老爺請回吧。”