和百姓的擔憂，“臣懇請皇上，嚴懲不法之徒，整頓鹽鐵行業，還百姓一個公道！”

孫御史臉色鐵青，正欲開口，卻被一聲輕咳打斷。徐凜風從佇列中走出，手中拿著一份卷宗，緩步走到顧長淵身邊，附耳低語了幾句。顧長淵聽後，臉色微變，眼神中閃過一絲複雜的光芒……他猛地轉頭看向趙鹽商，一字一句道：“趙大人，您還有什麼要說的嗎？”

趙鹽商肥胖的身軀微微一顫，他沒想到顧長淵會突然將矛頭指向自己。他強作鎮定，皮笑肉不笑地說道：“顧大人這話是什麼意思？老夫一向奉公守法，何來要說的？”

顧長淵冷笑一聲：“奉公守法？趙大人，您府上的賬房先生前幾日‘不慎’落水，至今下落不明，不知此事是否與趙大人有關？”

趙鹽商臉色驟變，強辯道：“這純屬意外，與老夫何干？”

“意外？”顧長淵語氣冰冷，“那趙大人能否解釋一下，為何這位賬房先生落水前，曾私下見過孫御史？”

此言一出，朝堂上頓時一片譁然。眾人紛紛看向孫御史，孫御史臉色鐵青，嘴唇顫抖著卻說不出話來。

一些舊官員見狀，立刻跳出來為孫御史辯護。

“顧大人，您這是捕風捉影！賬房先生落水與孫大人何干？”

“就是，您這是在故意汙衊忠良！”

“沒有證據，就不要信口汙衊！”

一時間，顧長淵彷彿成了眾矢之的，各種指責聲如潮水般湧來。

面對眾人的圍攻，顧長淵卻絲毫不亂。他深吸一口氣，朗聲道：“諸位大人，我並非信口開河。據我調查，這位賬房先生掌握著趙大人與孫大人勾結的證據。他落水之前，曾將一份賬本交給了他的妻子。而這份賬本，如今就在我手中！”

說著，顧長淵從袖中掏出一本薄薄的冊子，高舉過頭頂。

“這賬本上清楚地記載著趙大人如何賄賂孫大人，以及他們如何聯手操縱鹽鐵價格，謀取暴利！”

顧長淵的聲音擲地有聲，在朝堂上回蕩著。

孫御史和趙鹽商的臉色變得更加難看，他們沒想到顧長淵竟然真的找到了賬本。

“這…這…這肯定是偽造的！”孫御史結結巴巴地說道。

“偽造？”顧長淵冷笑，“孫大人，您敢不敢當著皇上的面，讓專業的賬房先生來驗證這本賬冊的真偽？”

孫御史頓時語塞，他自然不敢。

其他的舊官員也開始心虛起來，他們的言辭不再像之前那般激烈，甚至有些開始退縮。

“這…這…此事還需要進一步調查…”

“沒錯，不能僅憑一本賬冊就定罪…”

顧長淵看著他們，眼神中充滿了嘲諷。他知道，自己已經成功地將他們逼到了牆角。

他轉向皇上，拱手道：“皇上，臣知道這些證據還不夠充分，但臣相信，只要繼續調查下去，一定能查出真相！”

皇上沉默片刻，緩緩開口道：“准奏。”

顧長淵心中一喜，他知道自己贏得了這場辯論。但他同時也明白，這僅僅是一個開始。

他轉頭看向臉色鐵青的趙鹽商，緩緩說道：“趙大人，咱們的賬，還沒算完呢……”

皇帝的沉默讓朝堂上的氣氛更加凝重。他只是微微點頭，算是對顧長淵奏請的回應，然後便揮了揮手，示意退朝。這既不是支援，也不是反對，模稜兩可的態度讓顧長淵心中一沉。他知道，皇帝在權衡，在等待，也在觀察。

走出金鑾殿，徐凜風快步跟上顧長淵，低聲說道：“大人，皇上今日的態度，似乎有些不妙。”

顧長淵眉頭緊鎖，他自然明白其中的風險。“皇上的心思深不可測，如今也只能走一步看一步了。賬本雖然能暫時震懾住他們，但要想徹底扳倒趙鹽商和孫御史，還需要更確鑿的證據。”

徐凜風沉思片刻，說道：“大人，如今趙鹽商和孫御史必定會加強防範，我們再想從他們身上找到突破口，恐怕難上加難。”

顧長淵停下腳步，目光深邃地望向遠方。徐凜風說得沒錯，趙鹽商和孫御史都是老狐狸，在官場沉浸多年，豈會輕易露出馬腳？單憑一個來路不明的賬本，根本不足以讓他們徹底垮臺。況且，這賬本的來源也確實經不起推敲，一旦被他們抓住漏洞，反咬一口，後果不堪設想。

“凜風，”顧長淵緩緩開口，“你說，如果我們換個方向呢？”

徐凜風疑惑地看著他：“大人指的是？”

顧長淵