“肅靜！”顧長淵一聲怒喝，學館內的聲音漸漸平息下來。他深吸一口氣，正準備再次開口解釋，卻見宋學究緩緩說道：“顧大人，老夫有一問，不知大人能否解答？”

顧長淵微微頷首：“老先生請講。”

宋學究捋了捋鬍鬚，目光如炬地盯著顧長淵：“依大人之見，何為‘治世之才’？”

顧長淵正欲作答，卻感到有人輕輕拉了拉他的衣袖。他轉頭一看，是徐凜風。徐凜風面色凝重，附在他耳邊低聲說了幾句……

徐凜風湊近顧長淵，壓低聲音說道：“大人，宋學究醉心經史，不諳世事。莫要與他糾纏理論，不如以例項說服眾人。”他遞上一份卷宗，“這是近幾年各地官員的政績考核，其中不乏科舉出身的官員，治下卻民生凋敝，百業蕭條。大人可由此入手。”

顧長淵心領神會，接過卷宗，環視眾人，朗聲道：“宋老先生所言治國安邦之根本，晚生不敢苟同。空談經史，不問民生，如何能安邦定國？”他翻開卷宗，“諸位請看，這位張大人，科舉出身，滿腹經綸，卻在其治下三年，賦稅未增反減，百姓流離失所。再看這位李大人…”

顧長淵將卷宗中幾個典型案例娓娓道來，這些案例皆是地方官員因循守舊、缺乏實幹能力，導致地方發展滯後，百姓生活困苦的例項。他並非空談理論，而是以具體的事實，擺在眾人面前。

一些原本支援宋學究的學子開始動搖，他們低聲議論起來。有人說道：“原來如此，看來舊制科舉也並非完美無缺。”也有人質疑道：“這些只是個例，並不能代表全部。”

宋學究見勢不妙，輕咳一聲，打斷眾人的議論：“顧大人，你所說的這些，不過是些地方上的小事，豈能動搖我朝數百年來的科舉制度？”

顧長淵正要反駁，柳才子又跳了出來，高聲說道：“顧大人，你這是以偏概全！我朝科舉選拔出的官員，大多都是治世能臣！你如此詆譭科舉，居心何在？”

柳才子的話，再次激起了部分學子的不滿。他們紛紛指責顧長淵，學館內再次喧譁起來。

顧長淵深吸一口氣，壓下心中的怒火，他知道，今日想要說服所有人，幾乎是不可能的事情。他看了一眼徐凜風，徐凜風微微點頭，示意他暫且退一步。

“今日辯論，到此為止。”顧長淵高聲說道，“諸位若有疑問，可自行查閱各地官員政績。改革之事，並非一蹴而就，還望諸位三思。”

說罷，顧長淵便帶著徐凜風離開了學館。

柳才子看著顧長淵離去的背影，嘴角露出一絲冷笑。他轉身對宋學究說道：“宋老先生，這顧長淵詭計多端，我們不能讓他得逞！”

宋學究點點頭，眼中閃過一絲精光：“明日，老夫便在學館再次組織集會，務必讓所有學子都明白，改革科舉的危害！”

夜幕降臨，顧長淵的書房內，燈火通明。他與徐凜風相對而坐，兩人都沉默不語。

“大人，今日之事，恐怕是有人在背後操縱。”徐凜風打破了沉默。

顧長淵點點頭，他心中也隱隱有了猜測。今日學館中的氣氛，以及柳才子的表現，都太過反常。

“明日學館的集會，我們必須有所準備。”顧長淵沉聲說道。

徐凜風起身走到窗邊，望著夜空中閃爍的星辰，緩緩說道：“大人，我總覺得，這背後，似乎有一隻無形的大手，在操控著這一切……”他頓了頓，目光落在了書桌上的一封信函上，信封上赫然印著一個醒目的“鄭”字。