便轉身離開了牢房。

顧長淵望著獄卒離去的背影，眼中閃過一絲精光。他知道，這場博弈才剛剛開始，接下來的每一步都至關重要。

金鑾殿上，等待的時間顯得格外漫長。韓王爺和秦御史如坐針氈，他們不斷地用眼神交流，試圖揣測皇帝的心思。

終於，殿外傳來一陣腳步聲，一名身著便服的男子，在侍衛的帶領下，緩緩走進了大殿。此人正是徐凜風。

徐凜風來到殿前，向皇帝行了一禮，然後從懷中掏出一封信，雙手呈上，說道：“陛下，這是顧大人託臣轉交的證據，足以證明他的清白。”

皇帝接過信，仔細地閱讀起來。信中詳細地闡述了韓王爺和秦御史如何栽贓陷害顧長淵，並附上了相關的證據。

皇帝看完信後，臉色陰沉得可怕。他抬起頭，目光冰冷地掃過韓王爺和秦御史，沉聲道：“你們還有什麼話說？”

韓王爺臉色蒼白，嘴唇微微顫抖，卻一句話也說不出來。秦御史卻反駁說……

秦御史卻梗著脖子反駁道：“陛下，這不過是顧長淵垂死掙扎之舉！微臣這裡有更多證據，皆是從顧府搜出，足以證明其叛國之罪！”說著，他從袖中掏出一疊紙，雙手呈上。皇帝接過，快速瀏覽，臉色愈加陰沉。這些紙上，赫然是顧長淵與鄰國使臣來往的書信，字跡雖模仿得惟妙惟肖，但內容卻句句指向通敵賣國。

徐凜風見狀，心中一緊，他認出這些信件並非顧長淵的筆跡，分明是偽造的。但他一時之間也無法拿出確鑿的證據反駁，只能靜觀其變。

皇帝的目光在顧長淵的信件和秦御史呈上的“證據”之間來回逡巡，顯然有些動搖。他深吸一口氣，沉聲道：“顧長淵，你還有什麼話要說？這些證據……”

“陛下！”徐凜風上前一步，拱手道，“這些信件皆是偽造！臣願以性命擔保，顧大人絕無叛國之心！”

“哦？”皇帝挑眉，“你如何證明這些信件是偽造的？”

徐凜風一時語塞，他雖然心中篤定，但苦於沒有實質性的證據。他瞥了一眼顧長淵，希望他能想出什麼辦法。

顧長淵在牢中早已料到會有此一劫。他仔細研究過之前秦御史的證詞，發現其中諸多漏洞，只是身陷囹圄，無法親自調查取證。如今見徐凜風也陷入困境，他深知自己必須做些什麼。

“陛下，”顧長淵的聲音從牢外傳來，雖然虛弱，卻異常堅定，“臣確實與鄰國使臣有過接觸，但並非通敵賣國，而是為了……”他頓了頓，故意壓低了聲音，營造出一種神秘的氛圍，“為了探查鄰國虛實，為我朝邊防穩固盡一份綿薄之力！此事事關重大，臣不便在朝堂之上明言，還請陛下允准臣單獨面聖，將一切真相稟明！”

皇帝沉吟片刻，似乎在權衡利弊。韓王爺見狀，連忙站出來說道：“陛下，顧長淵狡猾至極，如今不過是故弄玄虛，拖延時間罷了！萬萬不可輕信！”

秦御史也附和道：“是啊陛下，顧長淵如今已是甕中之鱉，何必再給他機會狡辯？不如儘早將其正法，以儆效尤！”

皇帝的目光再次落在顧長淵身上，眼神複雜難辨。最終，他緩緩開口：“顧長淵，朕再給你一次機會。明日午時，朕會親自提審你。若你屆時仍無法自證清白，就休怪朕不念舊情！”

這一決定讓韓王爺和秦御史暗自高興，他們覺得顧長淵在牢中根本無法證明自己的清白。然而他們不知道，顧長淵已經發現了一些證據中的破綻，特別是信紙的材質和墨水的顏色，都與他慣用的不同。

回到刑部大牢，顧長淵看著手中的半塊碎瓷片，嘴角露出一絲冷笑……“明日午時……”

韓王爺回到府邸，臉上抑制不住的得意之色。“顧長淵啊顧長淵，這次看你還有什麼花招！明日午時便是你的死期！”他舉起酒杯一飲而盡，彷彿已經看到顧長淵身首異處的場景。秦御史也匆匆趕回府中，向韓王爺的親信匯報情況。“王爺放心，一切都在計劃之中。那顧長淵在牢裡翻不出什麼浪花來。”

與此同時，陰暗潮溼的大牢裡，顧長淵盤腿而坐，並沒有想象中的頹喪。昏暗的油燈在他臉上投下閃爍的陰影，更顯得他眼神深邃。他手裡摩挲著半塊碎瓷片，鋒利的邊緣在他指尖劃過，帶來一絲細微的刺痛，卻絲毫沒有影響他的思緒。這碎瓷片正是他從牢房的角落裡發現的，瓷片上殘留的幾滴墨跡引起了他的注意。他將這墨跡與“證據”上的墨跡仔細對比，發現顏色略有不同。

“明日午時……”顧長淵低聲重複著皇帝的話，嘴角勾起一抹