到了晚年，唐德宗李適的政治決策逐漸偏離了正軌。他又任用了另一個奸佞之臣裴延齡，此人善於阿諛奉承，卻缺乏治國才能，其政策進一步加劇了國家的混亂。與此同時，唐德宗與宦官和貪官汙吏的關係日益密切，這不僅削弱了朝廷的權威，也讓真正有才幹的官員難以施展抱負。

國家政事每況愈下，社會矛盾逐漸激化，百姓生活困苦不堪。加之唐德宗對將領的不信任，使得禁軍權力逐漸落入到了宦官手中，宦官勢力自此開始膨脹了，最終成為左右朝政的重要力量。這種局面不僅影響了軍事指揮系統的效率，也為後來的宦官專權埋下了伏筆。唐德宗的所有這些舉措，無疑加速了唐朝中央集權的衰退，地方藩鎮的割據勢力因此得以進一步鞏固。

805年，這位曾經勵精圖治、試圖恢復大唐榮光的皇帝，在一片風雨飄搖中離世。太子李誦繼位，是為唐順宗。然而，新帝的即位也未能立即改變積重難返的局面。唐順宗在位時間很短暫，且多病纏身，實際執政僅半年便禪位於其子李純，未能有效的實施改革措施。

唐順宗即位時，帶著強烈的改革願望，立志要解決這些累積已久的問題。他的繼承人唐憲宗同樣懷有遠大的理想，二人均希望透過自身的努力來扭轉局勢，解決國家面臨的重重困難。他們試圖透過一系列措施來恢復國家的繁榮與穩定。

唐順宗即位之初便意識到，要真正推動改革，必須依靠一群志同道合、有能力的助手。因此，他大膽啟用了以王叔文為首的一批銳意進取的改革者，並任命韋執誼為宰相，成為這場政治革新運動的核心人物。

改革派迅速採取行動，首先瞄準長期困擾百姓的兩大問題：宮市和五坊小兒。宮市本是宮廷直接從民間採購物品的機制，但在實際操作中卻充斥著不公與腐敗。宮廷採買人員常常以極低的價格搶購民生物資，甚至有時根本不支付，導致普通民眾苦不堪言。

而五坊小兒原是負責皇家鷹犬飼養的官員及其手下——後也成為了地方上的禍患。他們仗著皇家的名義，肆意妄為，不僅騷擾百姓，還經常巧取豪奪，進一步加劇了民眾的不滿。改革派認識到，要恢復民心、整頓吏治，必須首先解決這些直接侵害百姓利益的問題。因此，針對宮市和五坊小兒的改革成為新政的首要任務，旨在重建公正、廉潔的行政體系，緩解民眾的負擔。

為了進一步獲得民眾的支援，改革派還積極推行減稅政策。這也是減輕普通百姓的稅收負擔是改善民生的關鍵。於是，一系列減稅措施相繼出臺，大大緩解了人民的生活壓力，使得社會逐漸恢復了生機與活力。田野間再次響起了歡聲笑語，市場上的交易也變得更加繁榮。這些努力讓人民看到了希望，也讓朝廷獲得了廣泛的支援。

但唐順宗和他的改革派並未滿足於此。為了進一步加強中央集權，削弱宦官勢力對軍隊的控制，唐順宗做出了一個大膽的決定——派遣韓泰去掌管至關重要的神策軍。

神策軍作為唐朝最精銳的禁軍，其控制權一直掌握在宦官們的手中。這次人事調動意在從宦官手中奪回軍權，從而鞏固皇權，確保朝廷能夠有效掌控國家機器。

這場轟轟烈烈的改革運動因其發生於永貞年間（805-806年），故而被後世稱為“永貞革新”。儘管這場變革非常短暫，但它所帶來的變化卻是深遠的。改革派的努力不僅暫時遏制住了社會的不公與腐敗，也為唐朝晚期的政治格局注入了一股清流。

可是好景不長，由於唐順宗在位的時間比較短，且本人多病纏身，永貞革新未能持續太久便告一段落。因為就在改革事業正如火如荼地推進之際，命運卻給唐順宗開了一個殘酷的玩笑。

同一年，唐順宗突然不幸中風，身體狀況急轉直下。這一變故無疑給剛剛起步的改革蒙上了一層厚厚的陰影。在永貞革新的浪潮中，改革派的銳意進取雖然贏得了一時的民心，但也激起了宮廷內部和地方勢力的強烈反彈。

此時，宦官俱文珍敏銳地捕捉到了機會。他察覺到太子李純內心深處對皇位的渴望，便巧妙利用了這一點，透過挑撥煽動，將太子心中的慾望逐漸放大。與此同時，俱文珍並未侷限於宮廷內的權力鬥爭。他知道要徹底扳倒改革派，必須贏得更廣泛的支援。因此，他不僅在宮中施展手段，還積極尋求外部勢力的援助。他精心策劃，確保自己的行動既能滿足太子的野心，又能鞏固自己的權勢。透過這種方式，俱文珍成功地構建了一個反對改革派的強大聯盟，為即將到來的政治變動鋪平了道路。

他還暗中勾結了韋皋等地方藩鎮勢