早期效力朝廷

李淵，字叔德，出身於北周的關隴貴族家庭，是唐朝的開國皇帝（618年－626年在位）。作為唐太祖李虎之孫、唐世祖李昞之子，李淵深得隋文帝和文獻皇后的寵愛，曾歷任多個重要官職。

李淵七歲時繼承了父親李昞的爵位，成為唐國公。成年後，他以開朗和寬容的性格贏得了人們的喜愛。楊堅建立隋朝後，李淵恢復了本姓，並在隋朝擔任了千牛備身，即皇帝的禁衛武官。由於受到獨孤皇后和隋文帝的信任，李淵被任命為多個地方的刺史。

隋煬帝楊廣即位後，李淵先後擔任了滎陽和樓煩兩地的太守，之後回到朝廷擔任殿內少監。大業九年（613年），李淵轉任為負責宮廷安全的衛尉少卿，從一個文職官員變為武職官員。同年，李淵被派去監督對高句麗戰爭的糧草運輸。當楊玄感起義反抗隋朝時，李淵受命鎮守弘化郡並管理關右地區的軍事事務。這段期間，李淵結交了許多英雄豪傑，引起了隋煬帝的猜忌。為了自保，李淵開始放縱自己，飲酒作樂，接受賄賂。

大業十一年（615年），隋煬帝命令李淵前往山西和河東地區處理叛亂。在龍門，李淵成功地平定了毋端兒領導的起義軍，並擊敗了絳州的叛軍柴保昌。次年，因為不斷向隋煬帝進獻獵鷹和獵犬，李淵升任為右驍衛將軍。面對突厥的入侵，李淵與馬邑郡守王仁恭合作，以巧妙戰術擊敗了突厥軍隊。

太原起兵反隋

在隋煬帝大業十三年（617年），李淵被委任為山西河東慰撫大使、太原留守及晉陽宮監，成為了這一區域的最高軍政長官。此時，隋朝正面臨著全國範圍內的農民起義浪潮，這些起義嚴重削弱了中央政權的統治根基。與此同時，隋煬帝對朝廷官員的信任度急劇下降，頻繁無端的除掉文臣或武將，使得朝中人人自危。

李淵抵達太原之後，敏銳地察覺到當前局勢提供的難得機遇。其副使夏侯端早已提醒他應提前佈局，以防不測。李淵深以為然，並與兒子李世民商議，認為唐是他的封地，而太原正是這塊封土的核心。既然天賜良機，不應坐失，否則不僅辜負了這片土地，更可能招致不必要的禍患。同時他也清醒地認識到，在起兵之前必須先穩定內部，解決歷山飛等地方勢力問題，同時妥善處理與北方突厥的關係，以確保行動萬無一失。

為了穩定局勢，李淵首先率軍擊敗了在雀鼠谷活動的歷山飛將領甄翟兒，鞏固了他在山西的地位。然而，在防禦突厥入侵時，他的副手高君雅和王仁恭遭遇失敗，導致隋煬帝下令逮捕李淵並處決王仁恭。儘管後來隋煬帝又赦免了他們，但這一系列事件促使李淵加快了起兵反隋的步伐。最終，李淵決定抓住這個時機，開始策劃並準備在太原起兵反抗隋朝。

李淵是一個胸懷大志、抱負遠大的人物，懷有濟世安民的理想和治理天下的雄心。並且以真誠待人著稱，不論對方身份高低貴賤，一經會面便能多年不忘；對於重要的地理要衝，只要看過一眼，便能長久銘記於心。作為一位經驗豐富且老練的政治家，李淵在應對農民起義的過程中，展現了非凡的策略與智慧。

面對頻繁的農民起義，他採取了巧妙的招降納叛政策，不僅有效鎮壓了動亂，還藉此機會逐漸壯大了自己的勢力。同時，他還指示長子李建成在河東地區秘密結交英才，廣納賢才，為未來的事業奠定堅實的人才基礎。透過這些舉措，李淵不僅鞏固了自己的地位，也為日後建立大唐帝國積累了不可或缺的力量。

在隋朝末年的動盪局勢中，全國各地紛紛起兵反抗隋王朝的統治，隋煬帝所在的江都（今江蘇揚州）逐漸被孤立。晉陽縣令劉文靜敏銳地察覺到李淵心中隱含的反隋意圖，遂積極與他接近，並建立了緊密的關係。與此同時，劉文靜因其他原因被捕入獄，在獄中結識了李世民。二人志同道合，迅速達成了共識，開始秘密策劃起兵之事。然而，這些初期的密謀並未讓李淵知曉。為了促使父親下定決心，李世民巧妙地找到了晉陽宮副監裴寂尋求幫助。

裴寂深知此事的重要性，於是設計了一場迫使李淵同意起兵的關鍵行動。在一個夜晚，裴寂安排了一場盛宴，讓李淵飲酒至醉，隨後安排宮女侍寢。這一舉動成為了一種潛在的威脅手段——一旦起事失敗，這將成為李淵叛逆的證據。當裴寂向李淵透露整個計劃時，李淵最初表現出強烈的反對態度，但最終還是被迫同意了起兵的決定。儘管李淵表面上假裝反對，實際上他深知局勢已經非常緊迫，不得不趕快採取行動。

大業十三年（617年），鷹揚校尉劉武周在馬邑發動叛