杜如晦，字克明，出生於585年，是唐代初期一位傑出的政治家，他的出生地在京兆郡杜陵縣，即今天的陝西省西安市。作為隋朝昌州長史杜吒的兒子，杜如晦出身於顯赫的京兆杜氏家族。

在隋朝末年動盪的時期裡，杜如晦初入仕途，擔任了滏陽縣尉。隨著時代的變遷，到了武德元年（618年），杜如晦遇到了他生命中的重要轉折點，被李世民——後來的唐太宗——引為秦王府兵曹參軍，並很快晉升為陝州總管府長史。之後透過房玄齡的推薦，杜如晦進一步得到了李世民的認可，成為了秦王府的重要成員，接著又升任了陝東道大行臺司勳郎中，並且成為了“十八學士”之首，這些學士們都是當時的文化精英。

李世民建立天策府時，杜如晦擔任了從事郎中這一要職。而在決定性的武德九年（626年），“玄武門之變”爆發，杜如晦秘密參與了策劃，併成功輔助李世民登上了皇位。為了表彰他的貢獻，新即位的唐太宗任命杜如晦為兵部尚書，並賜予其蔡國公的封號。在貞觀年間（627-649年），杜如晦與房玄齡一同執掌朝政，二人合作無間，一個擅長謀劃，另一個則善於決斷，他們兩的協作被譽為“房謀杜斷”，成為了後世評價唐代良相的標準之一。兩人共同制定了許多重要的典章制度，為唐朝的繁榮奠定了基礎。

早年經歷

杜如晦自幼展現出了非凡的聰慧與悟性，對歷史和文學懷有濃厚的興趣，並樂於與人分享交流這些知識。在隋朝大業年間（605年—618年），他被徵召為預備官員，很快便得到了吏部侍郎高孝基的高度賞識。高孝基對杜如晦的能力十分看重，認為他是能夠應對複雜局勢的人才，具備成為國家棟梁的潛力。出於這樣的欣賞，高孝基曾對杜如晦說道：“你擁有處理事務的卓越才能，應當成為國家的支柱，希望你能堅守這份美德。我打算先安排你擔任一個小職位，雖然俸祿不高，但這是一個開始。”

然而，儘管有著高孝基的認可和支援，杜如晦在滏陽縣尉的位置上並未停留太久。不久之後，他選擇了離開官職，返回故里，似乎是在尋找更適合自己的道路或等待更合適的時機來施展抱負。

秦府高參

隋朝大業十三年（617年），隨著李淵父子在太原起兵，揮師直指長安，併成功平定該地之後，杜如晦的命運迎來了轉折點。他被秦王李世民召入王府，擔任法曹參軍一職。不久之後，他又升任陝州總管府長史，迅速成為李世民身邊的親信謀士之一。

然而，太子李建成對秦王府中人才濟濟的局面感到擔憂，擔心這些英才可能威脅到自己的地位。因此，李建成向父親唐高祖李淵建議，將秦王府的官員調派至各地任職。這一命令下達後，大量官員被外放，這使得秦王李世民深感憂慮。此時，記室房玄齡對李世民說：

“雖然許多優秀的幕僚都將離開，但這並不值得惋惜。唯有杜如晦，此人不僅聰慧過人，更能洞察事理，具備輔佐君王的能力。如果大王志在一方，則無需此等人才；但若欲圖天下，那麼杜如晦將是不可或缺的得力助手。”

聽了房玄齡的話，李世民恍然大悟，意識到險些錯失一位重要的謀臣。於是，他立即向李淵上書請求，這才得以保留杜如晦在秦王府中的職位。

武德元年（618年），隨著唐朝的建立，同年七月，面對隴西薛舉的進犯，李世民率軍前往涇州進行討伐，雖初次交鋒失利，但薛舉不久病逝。李世民再次集結軍隊對抗薛仁杲，並任命杜如晦為隨軍顧問參與軍事決策。最終，薛仁杲兵敗投降，而後遭到處決。

武德二年（619年），當劉武周與宋金剛攻佔太原時，杜如晦繼續追隨李世民出征，成功擊退了叛軍。到了武德三年（620年），李世民率軍進攻洛陽的王世充，而後者又聯合了竇建德。在此期間，杜如晦憑藉其卓越的戰略眼光和判斷力，輔助李世民先後擊敗竇建德和王世充。在一系列針對割據勢力的征戰中，杜如晦以其智慧和遠見卓識，成為了李世民身邊不可或缺的智囊，為唐朝初期的統一事業立下了汗馬功勞。

玄武政變

隨著李世民在討伐各地叛亂中屢建奇功，他的聲望日隆，這引發了太子李建成和齊王李元吉的嫉妒。二人與唐高祖李淵的寵妃張婕妤、尹德妃暗中勾結，圖謀陷害李世民。一次，淮安王李神通因戰功獲封大片土地，而張婕妤的父親私底下向李淵索要這片地。當得知土地已賜予李神通後，他不甘心地透過張婕妤誣告李世民仗勢欺人，指使李神通奪走土地。另有一次，杜如晦騎馬路過尹德妃之父