金陵城外

冷子興抬頭看著城頭上的匾額，伸手向前一揮，“進城。”

隨後雙腿輕夾馬腹，後面的車隊隨之而後，排隊透過安檢，交了入城費，穿過甕城，進了金陵城。

入城後一路尋到賈氏金陵祖房，拿出賈政名帖，片刻便被引入府中，見了賈珍。

兩人稍作交流，相互交換了意見，隨後便有一道帖子送往應天府衙。

當晚，賈珍宴請賈雨村，冷子興作陪，見到故舊，如今兩人身份天差地遠，賈雨村仍笑著與他碰了一杯酒。

冷子興從京中南來，賈珍、賈雨村兩人雖然也才出京不到兩月，但對京中的訊息都是極為關注的。

往日只能檢視邸報，如今冷子興來了，自然要向他問詢一番，只見賈雨村問，“近日都中可有新聞沒有？”

冷子興道，“卻有幾件大事，政老爺的妻舅王子騰大人，近日升了九省統制，奉旨巡邊。”

“六部也各派出一兩位郎中，另外還有八九位公侯將軍，也一道出京，前往各省巡查。京中對此議論紛紛，也不知其中蘊藏何等暗流。”

賈珍、賈雨村兩人聞言都陷入沉思，只是兩人想的卻完全不一樣。

賈雨村想的是，‘皇上和太上皇的爭鬥已經到了這種地步麼，不知賈家兩門公府，能不能頂得住這陣風浪，我又該何去何從？’

而賈珍想的卻是，‘計劃要開始了嗎，至少一千萬兩銀子啊，這得幾輩子才花得完吶。’

同樣的資訊，兩人卻是一憂一喜，只因為情報資訊高度的不對等。

賈珍自顧喝了一杯酒，又問道，“朝中的事自有赦大叔，政二叔在，咱們只把自己的事做好便可。榮寧兩府裡最近都沒什麼事吧？”

冷子興回道，“珍大爺，府裡確實沒有什麼事，倒是我出京的前幾天，政老爺房裡太太的妹妹，攜了一家子人進了京，如今正在榮府住著。”

賈珍冷笑道，“噢，二太太的妹妹，就是薛家吧，她兒子在這打死了人，她們一家子，倒是一溜煙跑了，還是雨村兄長來替她掃的尾，連一點感謝都沒有，到底是商家小戶。”

說完不屑地搖了搖頭，賈雨村連連擺手，“誒，珍兄弟何出此言，我能順利起復，全都依仗政老出手。”

“而且還是寶兄弟的建議，我才得以來到這應天府，薛家是寶兄弟的姨家，我不過做了點小事，何用言謝。”

冷子興這時問道，“噢，還有這事？那薛家還竟打死了人？不知其中是何因由。”

賈珍抓了幾顆花生米，嚼了起來，說道，“還能是什麼事，紈絝子弟為了買個小丫頭，與人發生爭鬥，為這竟打死了人，真真是無法無天。”

“若不是雨村兄長來了金陵，當機立斷判了案子，還不曉得要鬧到什麼地步。”

隨後便與賈雨村碰了一杯，賈雨村連連擺手，“珍兄弟言重了。”

冷子興這時心有疑惑，“丫頭？說起丫頭我倒想起一事，在下的岳家也曾是王家的家生子，後隨二太太進了榮國府，做了陪房，出京前日，我去辭別岳家，倒在他那裡聽了個稀罕事。”

“我岳母說，那薛家姨太太打算把一個小丫頭髮賣了，說是因為她乃不祥之人，家裡才出了禍事。後來二太太說，可憐小丫頭，若是再被髮賣，又不知會遭什麼罪。”

“二太太向來虔誠禮佛修心養性，心有不忍，便將她要了過來，只說寶二爺乃是天生福氣之人，必能壓住那丫頭，又將她送到寶二爺屋裡伺候。”

“想必珍大爺說的就是那個丫頭吧，她如今進了寶二爺的屋，倒也算是一場造化了。”

冷子興說起英蓮的事，賈雨村不禁凝神聽了起來，賈珍拿著酒杯，將他的神情全部看在眼裡。

賈雨村聽著冷子興的講述，心緒起伏不定，嘴巴微微張了張，想說什麼，卻又終究沒說出來。

賈珍這時笑了笑說道，“照你這麼說來，還真是她的造化，來來來，喝酒喝酒，除了這些，還有沒有其他的新鮮事兒？”

……

三人喝至半夜，方才散場，賈雨村喝的半醉，賈珍欲留他過夜，卻以明日還要上堂為由，婉拒了留宿。

賈雨村被僕役扶著出了府，一股清風吹過，賈雨村稍有清醒，上了轎子，腦子裡便想到剛才冷子興說的，關於英蓮的事。

‘當日入京會考，幸得甄父以銀相助，不想第二年他家就生變故，失了女兒，家也意外被燒。’

‘投了岳家不兩年，便