二柱騎腳踏車帶著高翠蘭來到麻湖集，幸虧將近年關，雖然快到中午，街上還有買賣。他們抓緊買了魚蝦、豆腐、豆芽等雜七雜八的，裝了一籃子。買了一隻雞，綁在腳踏車上。高翠蘭還想買些素油炸東西，老是瞅不到，便問二柱。二柱又不懂“出家人”的忌諱，道：“買什麼素油？咱馬上去買肉，順便買些豬油就行。豬油煉出來，比素油香多了。”高翠蘭只能苦笑著道：“好，咱們去買豬油。”

正說著話，二柱看見一個老頭推著腳踏車走了過來，車後座上夾著一塊豬肉。便問道：“你那豬肉是買的還是賣的？”那人朝四周看了看，道：“別咋呼，是賣的。”二柱道：“就這麼一點？”那人道：“帶多怕人查，查著就沒收了。放心，是個大豬，想買肉跟我走。”

二人跟著他走到集西頭，看看四周沒人，那人停了下來，指著車子上的那塊豬肉道：“自己喂的豬，昨天才請人殺的。你們看看，這塊夠嗎？”二柱問道：“你有豬油嗎？”那人道：“有是有，可那留著自己吃的。能捨得賣呀？”二柱道：“你不賣豬油算了，俺還是買別人的吧。”

那人有些失望，但又不甘心。問道：“你們能要多少豬肉？”高翠蘭道：“要十多斤呢。”那人衡量一下，道：“這樣吧，我把花油賣給你，這總行了吧？”二柱問道：“什麼花油？”那人看著高翠蘭道：“這位大姐該懂，花油是腸子上面的油，花花搭搭的，叫花油。只是少煉出一些油，其實比板油吃著還香哩。”

高翠蘭問道：“你有多少花油？”那人道：“五、六斤吧，也能煉三、四斤油。”二柱問高翠蘭：“夠嗎？”高翠蘭道：“差不多。”那人道：“醜話得說在頭裡，豬油八毛錢一斤。”高翠蘭問道：“豬肉呢？”那人道：“咱也不是做生意的，不胡扯，七毛。”高翠蘭道：“豬油比豬肉還貴呢？”那人道：“可不是，油稀罕唄！”

二柱道：“說了半天，豬油在哪兒？”那人指著西邊的村子道：“就那兒，一里多路，在家裡呢。是我回去帶過來，還是你跟我一起去拿？”高翠蘭道：“二柱，還是你跑一趟吧，快一點。我得去合作社裡買酒，再晚人家別下班關門了。”

她從口袋裡掏出錢來，數了二十元，遞給二柱道：“買十塊錢的豬肉，除了油錢，再看看那邊有沒有賣羊肉的，剩的錢，就買了羊肉吧。我在合作社門口等著。”二柱拿了錢，騎著車子跟那老頭一塊走了。

高翠蘭挎著籃子，趕到了合作社，買齊了東西，這才放下心來。幸虧二柱帶了個大竹籃子和一條長口袋，高翠蘭在街上又買了些粉絲，已經裝的滿滿當當。

這時，雪下大了。街上已經沒有多少行人，只見二柱騎著腳踏車搖搖晃晃的回來了。二人把東西捆在車子上，由二柱推著走，高翠蘭挎著籃子跟在後面，回到家裡。

高翠蘭不敢怠慢，他知道民兵營長把這件事交給她，是對自己的信任。她想著不光要讓這些人吃飽，又要吃得有味。但是畢竟就這麼一口鍋，要想做出點花樣來，就得提前準備。所以她從下午就開始忙活，先打水洗了碗、盆、菜。那幾個大大小小的盆起了作用，她用一個大盆和了發麵，其餘的盛菜。然後，把要做的菜都做成了半成品或者成品。她和狄姑兩個人一直忙到瞎黑。

第二天一大早，高翠蘭把自己的被子掀了，騰出床來，鋪上報紙，把準備的菜都放到了床上。她看在鍋上焐了一夜的面發了，先蒸了兩鍋饅頭。

這時候，二柱走了進來，要幫著幹活。高翠蘭拿了個饅頭遞給他道：“剛出鍋的，先吃飯吧？”二柱道：“我吃過了。”高翠蘭道：“中午你還要忙呢，吃一個。”二柱只好接了過來。高翠蘭又指著那些菜道：“你看看，想吃什麼，先嚐嘗。”

二柱瞅了瞅，道：“都做好了？”說著，用手捏了一個炸的小蝦吃了，道：“真香。”高翠蘭道：“幸虧買到魚蝦，你們這裡有講究，也算年年有餘了。”

二柱吃了饅頭，拿著水桶去打水。高翠蘭對他道：“看看大隊部開門嗎？叫人把茶瓶提過來，趁著鍋乾淨，先給他們燒水。”二柱答應著出去了。

高翠蘭和狄姑也簡單地吃了飯，她叫狄姑燒水，自己忙著調理菜。

不大一會，吳營長走了過來。問道：“準備的怎麼樣了？”高翠蘭道：“昨天能買的都買了，今天也準備好了，中午不耽誤開飯。”吳營長進屋看了看，道：“還挺豐盛的。那好，等開了會，咱就開桌。下了一場雪，反正沒有大事。可不要著急。”高翠蘭道：“著急什麼？只是做不好，怕你們見怪。”吳營長道：“看