卻說高翠蘭、棗花認了親戚，住在了賈善人家，便籌措開飯鋪的事兒。好在賈家房子寬敞，找人支起兩口大鍋，購置了簡單的炊具和一應物品，第三天早上便開了張，賣起了包子、饅頭、稀粥來。

高翠蘭是做麵食的好手，饅頭蒸的鬆軟筋道，素包別有風味，粥熬得也恰到好處。集上的人那裡吃過這麼可口的早餐？開張後的第三天就供不應求了。有的是圖吃的快活來的，也有的是圖個眼福，奔著看兩個漂亮“姑娘”來的。屋裡屋外擠滿了人，沒買到飯的直嚷嚷。忙得賈善人跑裡跑外，口中喊道：“各位親鄰，對不起，明早再來，明早再來！”總算把客人打發走了。

棗花見生意這麼好，對高翠蘭道：“咱們明天再添兩口大鍋，多做些就是了？”高翠蘭道：“你說的容易，不怕累呀？”棗花道：“我累啥，就是姐累。”高翠蘭道：“噢，你也知道姐累？”賈善人忙勸道：“不能再添鍋了。你們倆已經夠辛苦的，這可不是個輕活。半夜三更就起來，那活面都得用力氣，可不能累壞身子。叫我看哪，再支兩口鍋也做不夠賣的，反正就這樣，生意旺不好嗎？”

高翠蘭喊道：“老舅，鍋暫時就不添了。這樣，今天下午先蒸出兩鍋饅頭來，明天要是客多，上鍋一餾，也能打發客人，總比吃不到東西好？”賈善人稱讚道：“這個主意好，還是翠蘭會想辦法。可我還是怕累著你們呀？”

且不講飯鋪生意紅火，再說張桓主僕回到老家南張鎮，找到自家的院子，院門已經破舊不堪。好在原來託一位“近門”叫六爺的孤寡老頭住著。院內雖然凌亂，房子還安然無恙。張桓招呼著六爺，管興放下包袱，便忙著打掃衛生、收拾房間來。

幾位近鄰和族人聽說張家後人回來了，忙趕過來問候。張桓便叫管伯去買些酒菜，大家圍在一起，拉起了家常，商議起修墳祭祖的事情來。

一位鄰居道：“修墳祭祖，一般都在清明節前，現在都入冬了，那麼遠的路程，怎麼這個時候趕來了？”張桓道：“老伯有所不知，家鄉的規矩家父也略懂一些，來一趟確實不易。家父好歹是朝廷命宮，哪能說來就來？可是近一段時間爺爺奶奶經常託夢，也許是家父思念老人心切，整天寢食不安，這才安排我回來的。如果有講究，修墳一定要在清明，那就先燒些紙錢，我在這兒多守幾天？”

六爺見沒人答話，慢吞吞地道：“說起修墳，有一件事，我今天得說給桓兒聽聽。”張桓道：“六爺別客氣，有什麼話儘管說出來，這些年多虧您老人家看著家唻！”

六爺道：“家沒看好，連門都壞了。這也別怪我，你們恁麼多年不回來，我也沒錢去修理。”張桓道：“怎麼能怪你，你哪有錢修房子？”六爺道：“家沒看好不說了，這墳地也沒修好。”張桓問道：“墳地怎麼了？”

六爺臉色嚴肅起來：“說起來是一樁怪事。你爺爺去世時，你爹在家守孝三年。那是第二年立的碑記，同時在墳地上栽了十二棵柏樹。等你們走後，靠右面的樹卻一棵一棵死去了。”張桓吃驚地問道：“什麼？”六爺道：“後來，六棵全死了。”張桓道：“您是說右邊的六棵全死了？”

六爺點著頭道：“對，也就是靠你奶奶這面的。我當時也沒太在意。你爹臨走時給我一些錢，第二年冬天，我就又買六棵栽上了，誰知道一棵也沒活。我很是生氣，去罵那個賣樹的。那賣樹的也好說話，反正這樹又不值大錢，是他從山上弄來的，又送給我六棵，你說怎麼著，春天還好，到了夏天，又都全死了。”張桓道：“這就奇怪了？”六爺道：“我也覺得怪，沒事我就往林上去看看。後來我又發現，碑記上面的字也沒了！”

張桓不敢相信自己的耳朵，睜大眼睛問道：“什麼，碑記上面的字也全沒了？”六爺道：“不是全沒了，好像也是右邊的——我也不識字。可我知道你爺爺奶奶是埋在一起的，就一個碑記。我覺得原來是兩行字，可是後來我一看，右邊的字好像沒有了。我的眼神也不好，起碼是看不清了。”

張桓聽了這番話，心中很不是滋味，便起身要到林地去看看。卻被眾人拉住道：“天這麼黑，去也看不到什麼了。你們跑這麼遠的路，還是先休息一晚，明天再去不遲。”張桓只得坐了下來，耐著性子勸大家吃好飯。眾人哪還有閒心吃酒，紛紛告辭。有本家鄰居抱來被子，張桓謝了，各自休息不提。

張桓一夜翻來覆去，哪裡睡得著覺。天剛剛發亮，就爬了起來。見管興已經在打掃院子，喊道：“管伯，快喊六爺，咱們去墳地！”

管伯放下掃帚，喊醒了六爺。六爺昨晚多喝