雨過天晴，二柱又來通知高翠蘭到菜園子，叫她跟莊大爺一道去賣菜。高翠蘭安排狄姑在家等著，自己趕緊去了。

來到菜園，見莊大爺正蹲在地頭一把一把地捆韭菜，他旁邊放著一個平板車，車上已經裝了黃瓜、茄子、西紅柿。莊大爺見她來了，叫她扶著車把，自己把捆好的韭菜抱到車子上。裝好了菜，莊大爺道：“走吧，咱去麻湖集。”

高翠蘭之前見也沒有見過這種橡膠軲轆的平板車，可又不能說不會拉。只得把拉繩套在肩膀上，試了試。開始有些不好掌握平衡，好在車上的東西不重，很快適應了。因為輪胎是有氣的，覺得好像車子在後面攆自己似的，走得挺快。

麻湖集離吳家莊只有三、四里地，高翠蘭在這裡被關過，也遊過街，知道路，很快便來到街上。莊大爺找個地方讓她停放下來。

今天是逢集，街上的人來的不少，可是買菜的不多。眼看已到中午，還剩下不少菜。高翠蘭站在太陽下，一臉的汗水，有些著急，也學著旁邊的人吆喝起來：“買菜了、買菜，剛摘下來的西紅柿，鮮嫩的黃瓜，便宜了！”可是喊了半天，卻沒人來買。街上的人越來越少。莊大爺道：“看來不行了，今天不該下這麼多菜，幾個村賣菜的都來了。”他拿起菜筐，撿了一筐菜，端著走了。

不大一會兒，只見他拿了個新草帽回來，遞給高翠蘭，道：“他孃的，還不願意換呢。要是在平常，我還不跟他換呢！”他叫高翠蘭戴上草帽，道：“咱走吧。”高翠蘭不禁問他：“這菜拉回去？”，莊大爺道：“你跟著我走。”

說罷，扶著車把，一塊往東走去。來到街頭，高翠蘭看到北面有個門樓，門口掛著“麻湖人民公社衛生院”的牌子，莊大爺道：“進去。”二人進了院子，就聽莊大爺喊道：“吳家莊的菜來了！”不大一會，果然來了幾個人，圍著車子撿起菜來。

有人問莊大爺：“幾天沒來了吧？”莊大爺道：“對，明天還不來。”那人道：“你想讓我多買點？”莊大爺道：“不是，我說的是實話，明天不逢集呀。”

幾個醫生撿好菜，莊大爺也不稱，只是看了看，這個五分、那個一毛的的收了錢，便讓他們拿走了。那些來看病的人見醫生都買他的菜，知道菜好又便宜，也跟著過來買，剩的菜很快一掃而光。

這時候，一個年紀大的醫生走了過來，招呼道：“大莊，菜賣完啦？”莊大爺道：“你來晚了，剛被拾掇完。”那醫生道：“其實家裡也買了，可聽著你來了，還不得出來看看，有了也得再買些！”莊大爺道：“謝謝了，後天再給你送來。”

那醫生看著高翠蘭道：“這是你孫女吧，給你搭把手來了？”莊大爺哈哈大笑道：“你仔細看看，人家都四、五十歲的人了，怎麼會是我孫女呢？你還是醫生呢，看走眼了。”那醫生不好意思道：“喲——對不起。真是花眼了，沒看清。”

莊大爺給那位醫生道了別，二人走出衛生院。莊大爺道：“你也別介意。你就是顯得年輕，別說他，我都看你像個小孩子似的。”高翠蘭道：“您別跟著笑話我了。”便轉話題道：“您跟這裡的人恁麼熟，咱不愁菜賣不掉嘍。”

莊大爺道：“一回生、二回熟嘛，來的多了，他們也就認識我了。其實，你看街上那麼多人，都是沒活幹，趕集湊熱鬧的。鄉里人哪有拿錢買菜吃的？不像他們醫生、教師，孬好有工資，可還想買便宜的。這生意不就做成了？”高翠蘭道：“看來，賣菜也得有竅門？”莊大爺道：“什麼竅門不竅門，動動腦子，總比拉回去強。拉回去也沒法分，換成錢便是隊裡的收入。”

出了集，高翠蘭道：“莊大爺，這空車還沒重車好拉呢，不如您上去，我拉您走吧？”莊大爺道：“也好，不過，咱們先說好，這次你拉我，下次我拉你。你也四、五十歲的人，咱們誰也不準虧了誰。”高翠蘭道：“怎麼敢叫您拉我呢？”莊大爺道：“那就算了，咱們還是誰走誰的。”高翠蘭只得答應：“好好好，按您說的，趕緊上去吧。”莊大爺這才上了車。

第二天上午，高翠蘭打水回來，看見大隊部的門開著，門前放著幾輛腳踏車。剛走到門口，就聽到有人喊：“高翠蘭，等你呢，快過來！”高翠蘭心裡有些緊張，答道：“好，這就來。”把水送到屋裡，便去了大隊部。

這是三明兩暗的五間房。當門三間會議室，西牆上掛著“偉人像”，其餘牆上也都貼滿了標語口號。房子中間一張長桌案，四周擺著連椅。高翠蘭進了門，見屋裡已經坐著五、六個人，中間座位上是那個單組長。旁邊坐著的人拿著筆，面前